« Preuves substantielles » Matt Gaetz a payé des milliers de dollars pour de la drogue et des relations sexuelles, y compris avec un mineur : rapport de la Chambre

L'ancien représentant Matt Gaetz, R-Fla., aurait payé des milliers de dollars pour de la drogue et des relations sexuelles, y compris des rapports sexuels avec un mineur, selon un rapport du comité d'éthique de la Chambre des représentants.

Dans un rapport de 42 pages partagé par les médias lundi, le comité a conclu qu'il existe des « preuves substantielles » selon lesquelles Gaetz, qui a démissionné plus tôt cette année et a déjà été choisi par le président élu Donald Trump pour devenir procureur général des États-Unis, a violé les règles de la Chambre. des lois et des normes interdisant « la prostitution, le viol, la consommation de drogues illicites, l'acceptation de cadeaux non autorisés, l'octroi de faveurs et de privilèges spéciaux et l'obstruction au Congrès ».

Le rapport détaille les allégations de fêtes impliquant de la drogue et du sexe, y compris un voyage en 2018 aux Bahamas où, selon des témoins, Gaetz a pris de l'ecstasy et a eu des relations sexuelles avec quatre femmes.

« De 2017 à 2020, le représentant Gaetz a versé des dizaines de milliers de dollars en paiements à des femmes dont le Comité a déterminé qu'ils étaient probablement liés à une activité sexuelle et/ou à la consommation de drogues », indique le rapport.

Le comité de la Chambre a également reçu des témoignages selon lesquels, lors d'une fête en 2017, Gaetz avait eu des relations sexuelles avec une jeune de 17 ans qui venait de terminer sa première année au lycée, lui donnant prétendument 400 $ pour cet acte.

La jeune fille, identifiée comme « Victime A » dans le rapport, a rappelé qu' »elle n'a pas informé le représentant Gaetz qu'elle avait moins de 18 ans à l'époque, et il ne lui a pas non plus demandé son âge ».

Gaetz a nié les allégations énumérées dans le rapport. Il a déposé une plainte lundi devant le tribunal fédéral de district pour bloquer la publication du rapport complet du comité.

« Les déclarations attendues et la divulgation d'informations par les accusés devraient inclure des références et tirer des conclusions selon lesquelles le plaignant s'est livré à une conduite équivalant à une 'mauvaise conduite' ou était par ailleurs contraire à l'éthique », indique la plainte, telle que rapportée par Fox News.

« Les déclarations et informations attendues sont fausses, factuellement incorrectes et fausses parce que le demandeur n'a violé aucun code pénal ou autre norme d'éthique relevant de la juridiction des défendeurs. »

La plainte poursuit en affirmant que si le rapport était « rendu public, les dommages causés à la réputation et à la réputation professionnelle du plaignant seraient immédiats, graves et irréversibles ».

« Les conclusions du Comité auraient l'imprimatur d'une action officielle du Congrès », poursuit la plainte. « La couverture médiatique serait immédiate et généralisée… les allégations resteraient en permanence dans le domaine public. [and no] Il existe un recours adéquat pour retirer ou corriger les informations une fois publiées.

Dans un tweet, Gaetz a répondu au rapport.

« Le DOJ Biden/Garland a passé des années à examiner les allégations selon lesquelles j'aurais commis divers crimes. Je n'ai été accusé de rien : ENTIÈREMENT EXONÉRÉ », a-t-il écrit. « Pas même une violation du financement de campagne. Et les personnes qui enquêtaient sur moi me détestaient. Ensuite, les « témoins » jugés non crédibles par le DOJ ont été rassemblés par House Ethics pour répéter leurs affirmations sans aucun contre-interrogatoire ou contestation de ma part ou de mes avocats. Je n’ai jamais eu la chance de confronter des accusateurs, je n’ai jamais été inculpé. »

En novembre, Trump a annoncé qu'il nommait Gaetz au poste de procureur général, cette décision aurait provoqué un « halètement audible » parmi certains législateurs républicains.

Gaetz, qui représentait le 1er district du Congrès de Floride de 2016 jusqu'à ce qu'il démissionne de son siège lors de sa nomination, faisait l'objet d'une enquête de la part du comité d'éthique de la Chambre depuis 2021.

À la suite des réactions négatives des conservateurs et des membres républicains du Congrès, Gaetz a annoncé le 21 novembre qu'il refusait la nomination au poste de procureur général.

« Même si l'élan était fort, il est clair que ma confirmation devenait injustement une distraction du travail critique de la transition Trump/Vance », a déclaré Gaetz le mois dernier.

« Il n'y a pas de temps à perdre dans une bagarre inutilement prolongée à Washington, je retirerai donc mon nom de la candidature au poste de procureur général. Le DOJ de Trump doit être en place et prêt dès le premier jour. »