Le pape François redouble de condamnation de la « cruauté » d'Israël à Gaza

Pour la deuxième fois ces derniers jours, le pape François a condamné les actions d'Israël à Gaza lors de ses remarques officielles.

Dimanche, lors de sa prière hebdomadaire de l’Angélus, le pape François a accusé Israël de « cruauté » concernant son traitement envers les Gazaouis.

« Et avec douleur, je pense à Gaza, à tant de cruauté, aux enfants mitraillés, aux bombardements d’écoles et d’hôpitaux. Quelle cruauté », a déclaré le pape.

On ne sait pas exactement à quels événements spécifiques le pape faisait référence, bien que les comptes palestiniens sur les réseaux sociaux associés à des groupes terroristes comme le Hamas et le Jihad islamique palestinien publient régulièrement des informations sur les attaques israéliennes à Gaza sans les situer dans le contexte de l'effort de guerre en cours contre le Hamas.

Samedi, alors qu'il s'adressait aux membres du gouvernement et au Saint-Siège, le pape a également accusé Israël de cruauté, déclarant : « Hier, des enfants ont été bombardés. C'est de la cruauté ; ce n’est pas la guerre.

Les commentaires du pape samedi ont suscité une vive réaction de la part du ministère des Affaires étrangères.

« La cruauté, c'est lorsque des terroristes se cachent derrière des enfants tout en tentant d'assassiner des enfants israéliens ; La cruauté, c'est lorsque 100 otages, dont un bébé et des enfants, sont retenus et maltraités par des terroristes pendant 442 jours », a déclaré le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar. « Malheureusement, le pape a choisi d'ignorer tout cela. »

Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré que les commentaires du pape François sont « particulièrement décevants car ils sont déconnectés du contexte réel et factuel de la lutte d'Israël contre le terrorisme djihadiste – une guerre sur plusieurs fronts qui lui a été imposée à partir du 7 octobre ».

« Assez de deux poids, deux mesures et de stigmatisation de l’État juif et de son peuple », a-t-il ajouté.

Un porte-parole militaire a déclaré à l'agence de presse française AFP qu'il n'était pas clair à quel incident le pape faisait référence lorsqu'il disait que des enfants avaient été bombardés.

L’armée israélienne a déclaré à l’AFP avoir frappé « plusieurs terroristes qui opéraient dans une structure militaire appartenant à l’organisation terroriste Hamas et constituaient une menace pour les troupes de Tsahal opérant dans la zone ».

Il a également déclaré que « le nombre de victimes signalé suite à la frappe ne correspond pas aux informations » dont disposent les militaires.

Alors que le pape n’a cessé d’appeler à la paix et au cessez-le-feu, comme il l’a fait lors de la prière du dimanche, son ton à l’égard d’Israël est devenu de plus en plus critique ces dernières semaines.

En novembre, le pape a également semblé accuser Israël de génocide. Dans un extrait de livre, il a déclaré que certains experts internationaux affirment que « ce qui se passe à Gaza présente les caractéristiques d’un génocide ».

Dans une lettre officielle aux catholiques du Moyen-Orient, envoyée à l’occasion du premier anniversaire des attaques du Hamas, le pape François n’a pas mentionné le Hamas nommément ni même fait explicitement référence aux massacres et aux atrocités commises par le groupe terroriste.

Le Vatican a récemment reçu une presse négative après qu'une scène de la Nativité créée par des artistes palestiniens ait été exposée à Rome, montrant l'enfant Jésus allongé dans une crèche au sommet d'un keffieh palestinien.

Au cours des dernières années, plusieurs militants pro-palestiniens ont proclamé que Jésus était en réalité palestinien, malgré les récits bibliques le qualifiant clairement de juif.

Le pape François a également accusé Israël d'avoir empêché l'évêque catholique de Jérusalem d'entrer à Gaza lors de ses déclarations de samedi. L’armée israélienne demande à toutes les ONG et organisations humanitaires d’organiser des visites à Gaza par leur intermédiaire. Il n'est pas clair si l'évêque s'est vu refuser l'entrée ou s'il n'a pas encore reçu d'autorisation.

Cependant, dimanche, l'armée israélienne a autorisé le cardinal Pierbattista Pizzaballa, chef de l'Église catholique en Terre Sainte, à entrer à Gaza et à célébrer une messe avant Noël avec les membres de la petite communauté chrétienne de la bande de Gaza.