Près des deux tiers des fidèles protestants ont invité quelqu'un à l'église au cours des six derniers mois : étude

Près des deux tiers des fidèles protestants aux États-Unis déclarent avoir invité au moins une personne à l'église au cours des six derniers mois, et ceux qui ont des croyances évangéliques étaient plus susceptibles de le faire, selon une nouvelle enquête de Lifeway Research.

Dans un rapport publié mardi, Lifeway a constaté que 60 % des plus de 1 000 fidèles protestants interrogés en septembre 2023 ont déclaré avoir invité au moins une fois au cours des six derniers mois quelqu'un à fréquenter leur église.

Parmi les personnes interrogées, 19 % ont déclaré avoir lancé une invitation, 21 % ont déclaré en avoir lancé deux et 20 % ont déclaré en avoir lancé trois ou plus. Parallèlement, environ un tiers (33 %) des personnes interrogées ont déclaré n'avoir lancé aucune invitation au cours des six derniers mois, tandis que 7 % ont déclaré ne pas être sûrs.

Scott McConnell, directeur exécutif de Lifeway Research, a déclaré dans un communiqué que pour la plupart des fidèles, « les invitations ne sont pas seulement une aspiration, mais une pratique courante ».

« On n'a pas posé aux fidèles la question classique du score net de recommandation, à savoir s'ils recommandaient leur église. On leur a demandé s'ils avaient réellement invité quelqu'un au cours des six derniers mois », a déclaré McConnell.

Le rapport s'appuie sur une enquête en ligne menée auprès de 1 008 fidèles protestants américains du 19 au 29 septembre de l'année dernière, avec une marge d'erreur de plus ou moins 3,2 % au niveau de confiance de 95 %.

En comparaison avec les données d'une étude similaire menée par Lifeway en 2017, le pourcentage de fidèles qui déclarent n'avoir invité personne à l'église a légèrement augmenté, passant de 29 % à 33 %. En revanche, le pourcentage de fidèles qui déclarent avoir invité trois personnes ou plus à l'église est passé de 25 % à 20 %.

« Il n’est pas surprenant que la proportion de fidèles qui invitent les gens à l’église n’augmente pas, car la nature proactive de l’invitation à venir à l’église est contre-culturelle », a déclaré McConnell. « Les Américains ne sont pas plus relationnels, mais une invitation à venir à l’église est une invitation à vous rejoindre dans des activités que vous aimez, un message qui vous apporte de l’espoir et des relations avec vous et avec les autres. »

L’étude a également révélé que les fidèles de confession évangélique sont plus susceptibles que les non-évangéliques d’inviter d’autres personnes à l’église. Environ un quart des répondants de confession évangélique (24 %) ont déclaré avoir lancé trois invitations ou plus, tandis que 15 % des répondants sans confession évangélique ont déclaré la même chose.

Les répondants sans croyances évangéliques (38 %) étaient plus susceptibles de dire qu'ils n'avaient pas lancé d'invitations que ceux ayant des croyances évangéliques (28 %).

Lifeway a sélectionné les croyances évangéliques parmi les répondants qui croient que la Bible est la plus haute autorité de leurs croyances ; il est très important pour eux personnellement d'encourager les non-chrétiens à faire confiance à Jésus-Christ comme leur Sauveur ; la mort de Jésus-Christ sur la croix est le seul sacrifice qui pourrait enlever la peine de leur péché ; et seuls ceux qui font confiance à Jésus-Christ seul comme leur Sauveur reçoivent le don gratuit de Dieu du salut éternel.

Les répondants qui ont déclaré fréquenter les Assemblées de Dieu ou les églises pentecôtistes (71 %) étaient les plus susceptibles de dire qu’ils avaient invité au moins une personne à l’église, suivis de ceux qui fréquentent les églises non confessionnelles.

Un peu plus de la moitié des luthériens (55 %) et des méthodistes (53 %) ont déclaré qu'ils invitaient au moins une personne à l'église, ce qui en fait les moins susceptibles de le faire parmi les groupes démographiques confessionnels.

Les données suggèrent que plus d'un quart (27 %) des répondants qui n'ont pas amené d'invité à l'église ont déclaré qu'ils « ne connaissaient personne à inviter », tandis que 26 % ont déclaré que les gens « refusent mes invitations ».

D’autres raisons pour lesquelles les gens ne viennent pas à l’église sont le fait de ne pas être à l’aise pour inviter des gens (13 %), de ne pas croire que c’est à eux de décider (7 %) et d’être trop occupés à servir à l’église (4 %). Environ 19 % ont répondu qu’ils ne savaient pas.

Les fidèles afro-américains étaient les plus susceptibles de dire qu'ils avaient lancé soit deux invitations à l'église (28 %), soit au moins trois ou plus (25 %), tandis que les fidèles blancs (36 %) étaient plus susceptibles que les Noirs (26 %) et les Latinos (18 %) de dire qu'ils n'avaient invité personne au cours des six derniers mois.

Alors que les États-Unis ont connu une augmentation du nombre d’Américains sans affiliation religieuse au cours des dernières décennies, et que de nombreuses confessions et églises perdent des membres, beaucoup d’attention et d’analyses ont été consacrées à la manière dont les chrétiens pratiquants peuvent inviter les gens à l’église.

De nombreuses églises aux États-Unis participent à une célébration annuelle qui a lieu chaque mois de septembre, le troisième dimanche du mois, appelée « National Back to Church Sunday », lancée en 2009.

« Un événement d'une journée qui a pour objectif d'étendre l'invitation à l'amour, à la paix et à l'espoir de Jésus à nos amis et à nos voisins. Une journée unique pour revendiquer la vraie nature de l'Église, exactement comme le Christ l'a commandé », peut-on lire sur le site Internet de l'événement.

« Incroyablement, puisque [2009]« Plus de 4 millions de disciples du Christ ont participé à ce mouvement dans plus de 40 000 églises… et ce mouvement continue de croître. Aujourd’hui plus que jamais, les gens ont besoin de Jésus et d’une communauté bienveillante à laquelle ils peuvent appartenir, grandir et s’épanouir. »