Pasteur, fils hospitalisé après une attaque par des extrémistes musulmans ; église détruite
NAIROBI, Kenya – Le 15 mars, des extrémistes musulmans ont gravement blessé un pasteur et son fils de 14 ans alors qu’ils se préparaient pour une veillée de prière toute la nuit sur le site de leur église dans l’est de l’Ouganda, ont indiqué des sources.
Le pasteur John Balidawa, 35 ans, et son fils ont été hospitalisés après qu’une foule d’extrémistes musulmans les aient attaqués après 20 heures et détruit leur église dans le village de Kigulu, district de Mayuge, a-t-il déclaré.
Le pasteur Balidawa et son fils, Gilbert Sanja, se préparaient pour la veillée de prière d’Ebenezer Christian Center lorsqu’ils ont entendu des pierres frapper le toit de la structure de l’église, a-t-il déclaré. Puis six extrémistes musulmans sont entrés, le cheikh Shafi Mukama ordonnant au père et au fils de partir, tandis que d’autres membres de la foule montaient la garde à l’extérieur, a déclaré le pasteur.
« Quand j’ai refusé d’obéir à leurs ordres, le cheikh et deux autres ont commencé à me gifler, puis m’ont poussé au sol et ont ensuite marché sur mon ventre », a déclaré le pasteur Balidawa à Morning Star News. « D’autres ont commencé à boxer mon fils, qui a commencé à gémir et à crier à l’aide. Pour que mon fils et moi puissions survivre, c’est par la grâce de Dieu.
Battu inconscient, le pasteur s’est réveillé aux côtés de son fils dans un hôpital de Buluuba pour trouver le pasteur principal de l’église, Gerald Kato Wakabi, 39 ans, debout à côté de leur lit. Le pasteur Balidawa a appris que les assaillants ont pris leurs téléphones portables et les ont détruits avec le bâtiment de l’église et ses plus de 70 chaises, a-t-il dit.
Le pasteur Balidawa a eu une jambe cassée, un os cassé à la main, un gonflement au visage et des blessures aux intestins et à l’estomac, a déclaré le pasteur Wakabi. Le fils du pasteur Balidawa a subi une coupure profonde au front, un os cassé à la main droite et un gonflement du visage.
Le pasteur Wakabi a déclaré le 16 mars avoir trouvé une note écrite sur le site de l’église démolie qui disait : « Plus d’église dans cette zone. Cette zone est une terre sacrée pour le culte d’Allah uniquement.
En août 2022, Mukama a envoyé un message menaçant à Wakabi qui disait : « Vous devriez retirer votre église, car nous ne pouvons pas regarder nos membres se tourner vers le christianisme et se taire », a déclaré le pasteur principal.
« Cet incident a effrayé de nombreux croyants », a déclaré le pasteur Wakabi à Morning Star News. « Je crois qu’ils seront restaurés spirituellement, mais, dans l’ensemble, ce n’est pas facile pour le moment. »
L’église a commencé en janvier 2022, et maintenant avec 47 personnes présentes, dont 12 convertis de l’islam, elle s’est divisée en petites communautés. Le pasteur principal encourage les membres à rester fermes dans la foi. La congrégation est à la recherche d’un autre lieu de culte à environ 30 kilomètres (19 miles), éloigné de la mosquée de la ville. Après s’être installés là-bas, ils envisageront de déposer un rapport de police, a déclaré le pasteur Wakabi.
« La priorité est maintenant de protéger la foi des chrétiens contre l’abandon de la foi, en particulier les membres qui se sont convertis de l’islam au christianisme », a-t-il déclaré.
L’agression était le dernier des nombreux cas de persécution de chrétiens en Ouganda documentés par Morning Star News.
La constitution ougandaise et d’autres lois prévoient la liberté religieuse, y compris le droit de propager sa foi et de se convertir d’une foi à une autre. Les musulmans ne représentent pas plus de 12% de la population ougandaise, avec de fortes concentrations dans les régions orientales du pays.
