L’ancien pasteur de la Denton Bible Church qui a abusé de 14 filles a été libéré après 25 mois pour bonne conduite
Robert Shiflet, un ancien pasteur de la jeunesse de la Denton Bible Church au Texas, qui a été condamné à seulement 33 mois en raison d’une erreur de calcul de la peine après avoir été accusé d’avoir abusé sexuellement de 14 jeunes filles placées sous sa garde, est désormais libre après que sa peine a été réduite à 25 mois pour bonne conduite.
Le site Web Texas Public Sex Offender montre que Shiflet vit maintenant à Weatherford après sa sortie de prison le 11 janvier, a rapporté Fox 4. Ses victimes n’ont toutefois pas été informées de sa libération pendant plus de six semaines.
Un e-mail du ministère américain de la Justice aux victimes citées par Fox 4 a déclaré qu’un préavis de libération du pasteur de la méga-église en disgrâce n’était pas possible car il était « immédiat et/ou inattendu ».
Shiflet a plaidé coupable le 30 novembre 2020 à deux accusations de transport d’un mineur pour se livrer à des activités sexuelles illégales, selon The Arkansas Democrat-Gazette.
Il a été condamné à 33 mois de prison en vertu d’un accord de plaidoyer en juin 2021 pour des accusations de trafic sexuel d’enfants, ce qui était inférieur aux 41 à 51 mois suggérés et inférieur au maximum légal de 10 ans sur le premier chef et de 15 sur le second en raison de une erreur de calcul.
« Malheureusement, nous nous sommes trompés, mais c’est l’accord auquel nous sommes parvenus sur la base de notre entente à ce moment-là », a déclaré l’avocate américaine adjointe Kristin Bryant dans un communiqué.
Dans la première affaire contre lui en 1997, Shiflet aurait attiré une jeune fille de 15 ans loin de son groupe de jeunes lors d’un voyage de camping près de la rivière Buffalo dans l’Arkansas et l’aurait agressée sexuellement. Lors d’un deuxième incident, survenu en 2002 alors qu’il était pasteur de la jeunesse à Little Rock, Arkansas, Shiflet a eu des contacts sexuels avec une jeune fille de 16 ans lors d’un trajet en bus nolisé vers un événement religieux à Panama City, en Floride.
Il continuerait à maltraiter cette victime tout au long de cette année et une partie de 2003, ont annoncé les autorités.
Lors de sa condamnation, le juge de district américain Lee Rudofsky a clairement indiqué qu’il n’était pas satisfait de l’accord reçu par Shiflet.
« Je suis extrêmement préoccupé par cet accord de plaidoyer », a déclaré Rudofsky, selon The Democrat-Gazette. « Je ne suis pas sûr d’avoir jamais été aussi préoccupé par une recommandation du gouvernement. J’ai siégé dans ce fauteuil et envoyé des gens en prison pendant cinq ans, six ans, sept ans, huit ans, et parfois sur l’ordre du gouvernement. recommandation, neuf et dix ans pour le simple fait de posséder une arme à feu et d’être un criminel. »
Il a fait remarquer aux avocats de la défense de Shiflet que : « Je ne sais pas comment je vais dormir la nuit si ce que M. Shiflet obtient pour la conduite qui figure dans le rapport présentenciel que j’ai lu, si M. Shiflet doit purger 33 ans mois sur les deux ensemble – simultanément – peut-être que vous m’expliquerez tous en vertu de la loi en quoi cela a du sens, mais cela ne me semble pas être une peine suffisante.
Rudofsky a en outre déclaré à Shiflet qu’il ne croyait pas qu’il se repentait de ses crimes.
« Vous êtes une personne terrible », a déclaré Rudofsky à l’ancien pasteur de la jeunesse. « Je ne crois pas que vous soyez désolé du tout. Je ne crois pas que vous vous soyez réhabilité. Je crois que vous n’avez pas été attrapé à nouveau, mais je ne crois pas que vous vous soyez réhabilité. »
Le juge a noté que s’il réussissait, Shiflet serait en prison pendant des décennies après un procès.
« Je ne pense pas que vous soyez une bonne personne, et je ne pense pas que vous ayez une chance de devenir une bonne personne », a déclaré le juge. « Si cela ne tenait qu’à moi et que vous aviez été reconnu coupable après un procès, je vous aurais renvoyé pour 25 ans. »
L’année dernière, le président du conseil d’administration Curtis Elder et le pasteur principal Tommy Nelson de la Denton Bible Church ont déclaré que l’église n’avait pas réussi à empêcher les abus commis par Shiflet. Une lettre conjointe de mai 2022 comprenant les conclusions d’une enquête indépendante menée par un avocat tiers a déclaré que l’église n’avait pas agi de manière adéquate même après que Shiflet aurait agi de manière inappropriée avec des jeunes filles.
« Au total, les enquêteurs ont trouvé des témoignages crédibles selon lesquels au moins 14 filles ont été victimes des abus de Shiflet : 11 à Denton Bible et 3 à Fellowship Bible », indique la lettre. « L’inconduite décrite dans ces récits était caractérisée par tout, du comportement de toilettage et du harcèlement sexuel à l’abus sexuel criminel, l’abus de pouvoir et l’abus spirituel. »
« Tout aussi troublant étaient les récits cohérents selon lesquels Denton Bible n’a pas pris soin des victimes après qu’elles aient fait preuve d’un grand courage », ajoute la lettre.
Les anciens admettent que la culture de l’église « manquait d’implication des femmes dans les processus de prise de décision liés à l’abus de ces filles ».
« De plus, dans presque toutes les rencontres avec les victimes, aucune femme n’était présente, ce qui était inapproprié », souligne la lettre.