Ouragan Milton : le bilan s'élève à 16 morts ; 2,5 millions de personnes restent privées d'électricité en Floride
Il a été confirmé que l'ouragan Milton a causé 16 morts en Floride, entraînant d'importantes destructions et de graves défis pour les communautés touchées, avant de se déverser dans l'océan Atlantique jeudi. La tempête, marquée par son intensification rapide et sa portée étendue, a submergé les services d'urgence puisque 2,5 millions de clients restaient sans électricité vendredi matin.
Bruce Kinsler, un employé de 68 ans de Bartow travaillant pour Polk County Roads and Drainage, a été tué tôt jeudi matin alors qu'il dégageait des arbres tombés avec son équipe près de l'US Highway 98, a rapporté NBC News. Une camionnette a heurté un arbre, le propulsant sur Kinsler et son collègue. Malgré des soins médicaux rapides, Kinsler a succombé à ses blessures dans un hôpital local.
Dans le comté de Volusia, les autorités ont signalé que deux personnes sont décédées d'origine cardiaque en raison de la tempête – une pendant les préparatifs et une autre lorsque les premiers intervenants n'ont pas pu les atteindre à temps, selon The Weather Channel. De plus, le comté de Sainte-Lucie a signalé six décès dus aux tornades qui avaient balayé avant l'arrivée de Milton.
Une équipe du comté de Hillsborough a sauvé un garçon de 14 ans qui a été retrouvé flottant sur une clôture, et un hélicoptère de la Garde côtière a secouru un homme du golfe du Mexique qui s'accrochait à une glacière après que son bateau ait été pris dans la tempête.
Jeudi soir, des pannes de courant affectaient environ 2,5 millions de clients dans plusieurs comtés, dont Highlands, Hardee, Hillsborough, Pinellas, Manatee et Sarasota, selon PowerOutages.us.
L'ouragan a également laissé une série de destructions physiques, notamment le déracinement de maisons, l'inondation de quartiers et l'arrachage du toit d'un stade de baseball, le terrain de baseball des Rays de Tampa Bay, le Tropicana Field.
Les dégâts ont été considérables dans des régions comme le comté de Sarasota, où les autorités ont partagé des images de destruction à Longboat Key. Ici, les dégâts ont aggravé l'impact de l'ouragan Hélène, qui a frappé deux semaines auparavant, affectant des arbres, des bateaux, des maisons et une église.
L'impact de Milton a été largement ressenti, du sud-est où les tornades ont causé plusieurs morts, à travers la péninsule jusqu'à la côte sud-ouest où elle a touché terre mercredi soir, puis dans la région de Tampa Bay et sur la côte atlantique.
Après la tempête, les évacués sont retournés chez eux pour faire face aux ravages laissés par Milton et le précédent ouragan Hélène.
Les principaux aéroports de Floride, Tampa International et Orlando International, prévoyaient de reprendre pleinement leurs activités, offrant ainsi une lueur d'espoir pour un retour à la normale.
L'administratrice de la FEMA, Deanne Criswell, a déclaré jeudi que l'impact de Milton n'était pas aussi destructeur qu'on le craignait. « Nous n'avons pas eu les impacts extrêmes du pire scénario auquel nous nous étions préparés, mais il y a encore tellement de personnes qui ont été touchées par cela », a-t-elle déclaré lors d'un point de presse à Sarasota, selon l'AP.
Elle a déclaré que les 38 tornades qui ont frappé l'État ont infligé des dégâts importants sans précédent dans l'expérience de la Floride avec de telles tempêtes.
