Mon expérience en tant que psychologue : comment gérer l'anxiété et l'espoir

Dire à quelqu’un de « prendre un jour à la fois » est courant dans mon travail de psychologue. Les épreuves de la journée et les soucis de demain peuvent être accablants. Regarder trop loin vers l’avenir crée de l’anxiété et érode le sentiment d’espoir. Bien qu’il soit impossible d’éviter les incertitudes de l’avenir, nous disposons de ressources – non seulement biologiques ou neurologiques mais aussi spirituelles – pour nous aider à surmonter nos angoisses et à garder espoir au milieu de l’adversité et des incertitudes de l’avenir.

Neurologiquement, le cerveau est programmé pour faire face à l’avenir. Notre cortex préfrontal, la partie du cerveau responsable de la planification, de la prise de décision et de l'établissement d'objectifs, joue un rôle central dans l'orientation future. Cette capacité d’anticiper et de planifier crée une plateforme d’espoir, nous permettant d’imaginer des résultats qui ne sont pas immédiatement présents. L'incroyable capacité du cerveau à simuler des scénarios futurs nous permettra d'éprouver de l'espoir, de gérer l'anxiété et même de formuler des plans qui apporteront une tranquillité d'esprit en période d'incertitude.

Mais l’espoir est bien plus qu’une simple fonction cérébrale. Vous êtes peut-être un génie intellectuel et votre lobe frontal bourdonne comme une Ferrari, mais comment feriez-vous face à demain si votre examen médical annuel révélait un cancer du pancréas ? Le lobe frontal du cerveau est-il suffisant pour naviguer dans l’espoir dans ce scénario ? Cela peut vous aider à comprendre votre pronostic et à clarifier la façon dont vous souhaitez vivre pendant les deux années restantes. Mais cela n’apportera que peu de réconfort à cet espoir existentiel qui coule dans nos veines.

Prenons l’exemple d’un enfant qui attend le matin de Noël, impatient de recevoir les cadeaux qui l’attendent. Cet espoir n’est pas qu’un vœu pieux : il est profondément enraciné dans la raison et l’émotion. Tout d’abord, le rationnel : elle fait confiance à ses parents, sachant par expérience qu’ils tiendront leurs promesses. Sa certitude repose sur leur amour et leur provision. Mais l’espoir va au-delà de la raison ; cela remue aussi quelque chose de profond en elle. C'est l'expérience émotionnelle – le frisson, l'assurance, l'attente joyeuse qui transcende la simple logique – un espoir au-delà de l'enfance.

L'espoir est une belle partie de l'être humain, comme le rire, la beauté ou tomber amoureux. Il donne du sens à l'aujourd'hui et attise le désir de lendemains sans fin, libérés de l'ombre de la mort. Il reflète la vérité éternelle inscrite dans nos cœurs, comme le dit l’Ecclésiaste : « Dieu a mis l’éternité dans le cœur de l’homme » (Ecclésiaste 3 : 11). Nous voulons que le Dieu éternel de demain soit tissé dans notre âme.

L'espoir est un équilibre entre le raisonnement et l'expérience spirituelle. Les Écritures encouragent les croyants à « étudier pour se montrer approuvés » (2 Timothée 2 :15), à fournir une défense raisonnée de notre foi (1 Pierre 3 :15) et à transformer notre esprit pour l'aligner sur la volonté de Dieu (Romains 12 :2). ). Nos capacités cognitives font partie de la manière dont nous interagissons avec la Parole de Dieu, cultivons la sagesse et abordons les complexités de la vie. C'est la substance raisonnable de notre espérance. Pourtant, même l’intellect le plus aiguisé ne peut pas pleinement saisir ou générer l’espoir qui nous soutient dans les moments les plus sombres de la vie.

Job est un exemple puissant de cette vérité. Avant que son monde ne s’effondre, Dieu l’a décrit comme « le plus grand homme de tous les peuples de l’Orient » (Job 1 : 3). Mais lorsque la souffrance l’a frappé, même la force de Job a faibli. Il s'écria : « Quelle force ai-je pour pouvoir encore espérer ? (Job 6:11). Ici, la connaissance et la sagesse de Job rappellent les paroles de Paul : « Si j'ai toute connaissance et une foi qui déplace les montagnes, et si je n'ai pas l'amour, je ne suis rien » (1 Corinthiens 13 : 2). Même si Job possédait une foi et une sagesse supérieures à celles de tous les Orientaux, seuls l'amour et la provision de Dieu pouvaient redonner l'espoir.

Lorsque Dieu apparaît à Job, il attire l’attention sur sa touche personnelle et sa poésie en tout. Les étoiles chantent. La mer naît et s'enveloppe de tendres langes. Les verrous et les portes retiennent les nuages. Les extrémités de la terre sont tenues dans ses mains comme un vêtement. La lumière et les ténèbres ont une maison. La pluie a un père. La glace accouche. Les étoiles forment Orion, le chasseur tenant une massue et un bouclier. Il donne un foyer à ses animaux et fait rire une autruche d'un cheval et de son cavalier. Dieu a parlé à Job comme à un Père aimant. Le contact intime de Dieu manifeste sa présence dans chaque conception, action et expression – depuis la complexité des constellations jusqu'aux plumes d'autruche – le tout détenu et pris en charge par un Père aimant.

Job répondit : « Mes oreilles avaient entendu parler de toi, mais maintenant mes yeux t'ont vu » (Job 42 : 5). C'est une chose de connaître Dieu, mais lorsque la souffrance vous prive de tout ce qui vous est cher, seuls l'amour et la puissance de Dieu peuvent vous redonner de l'espoir. Dieu a rappelé à Job que même si sa sagesse pouvait échouer, perdre tous ses biens et regarder le visage de la mort, la main créatrice de Dieu lui insufflerait l'espoir. Si Dieu peut filer et prendre soin des lis des champs, il peut prendre soin de vous (Matthieu 6 : 28-30).

Il y a un espoir encore plus grand. Lorsque l’apôtre Paul s’est rendu en Asie, il a écrit : « Nous étions tellement chargés au-delà de nos forces que nous désespérions de la vie elle-même. En effet, nous avions le sentiment d'avoir été condamnés à mort. Mais c’était pour que nous ne comptions pas sur nous-mêmes, mais sur Dieu qui ressuscite les morts » (2 Corinthiens 1 : 8,9). Si Dieu a pu ressusciter Jésus d’entre les morts, il peut vous ressusciter. Même dans la mort, il y a de l'espoir.

L'espoir n'est pas simplement une fonction du cerveau ou de la capacité de l'esprit à planifier l'avenir. L'espérance est un don profond de Dieu qui touche à la fois la raison et l'esprit, nous permettant de dépasser les angoisses d'aujourd'hui et les incertitudes de demain. Alors, rassurez-vous. L’espoir n’est pas un sentiment passager ou un simple exercice mental ; c’est l’ancre sûre et stable de votre âme, sécurisée par l’amour de Dieu, ferme et éternel.