Mike Johnson répond aux altercations de l'ICE avec le clergé et rejette les préoccupations en matière de liberté religieuse
Le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, a défendu les mesures fédérales d'immigration contre les allégations d'hostilité envers les chefs religieux protestant contre les mesures d'expulsion de l'administration Trump.
Lors d'une conférence de presse mercredi, Johnson a répondu à une question de Religion News Service lui demandant de donner son avis sur une séquence vidéo montrant les forces de l'ordre fédérales en matière d'immigration « tirant sur le clergé chrétien avec des balles au poivre, des balles au poivre et des balles en caoutchouc ».
Les exemples spécifiques cités comprenaient des vidéos documentant un ministre « frappé à la tête avec des balles de poivre » et un ministre de l'Église Unie du Christ « touché directement au visage avec une balle de poivre ». On a demandé à Johnson s'il partageait « la préoccupation de ce clergé selon laquelle il s'agit d'une question de liberté religieuse ».
« Je ne peux commenter aucun de ces cas. Je n'ai vu ni entendu aucune de ces vidéos », a répondu Johnson. « La liberté religieuse ne s'étend pas et ne vous donne pas le droit d'affronter un agent de l'ICE et de l'agresser, si c'est effectivement ce qui s'est passé là-bas. »
Johnson a défendu la réponse des forces de l'ordre fédérales aux manifestations contre les politiques d'immigration de l'administration Trump comme étant « mesurée », ajoutant que « les agents de l'ICE, soit dit en passant, sont soumis à d'énormes tensions et pressions ».
Le plus haut républicain de la Chambre a énuméré les défis auxquels sont confrontés les agents de l'ICE en exhortant les membres des médias à réfléchir à la question suivante : « Comment aimeriez-vous faire ce travail ? »
« Vous avez les médias qui critiquent [your] à chaque mouvement, vous avez des manifestants sauvages devant votre visage qui vous injurient, agitent leur doigt devant votre visage et parfois vous poussent et vous agressent », a expliqué Johnson. « Remerciez le Seigneur qu'il y ait des gens qui sont prêts à faire ce travail difficile, à mettre l'insigne et à faire preuve de ce genre de courage. Nous devons être du côté des forces de l’ordre et quiconque tente de perturber ces opérations… doit être traité de la bonne manière. »
Johnson a conclu son discours en appelant tous ceux qui protestaient contre l'ICE, y compris les membres du clergé, à « se retirer de leur face et à les laisser faire leur travail ».
L'un des incidents mis en évidence s'est produit le 23 octobre, alors que des manifestants cherchaient à empêcher les agents fédéraux de l'immigration d'entrer sur l'île de la Garde côtière, dans le comté d'Alameda, en Californie. Les manifestants ont frappé le capot d'une douzaine de véhicules des forces de l'ordre et des agents sont sortis pour repousser les manifestants, a rapporté NBC Bay Area.
Des séquences vidéo de la manifestation montrent des manifestants lançant des obscénités sur les agents de l'ICE et le révérend Jorge Bautista de l'église College Heights à San Mateo, en Californie, se faisant tirer une balle dans le visage avec une balle de poivre. Dans une interview réalisée après les manifestations, Bautista avait encore des coupures au menton.
L'autre incident s'est produit le 19 septembre à l'extérieur d'une installation ICE à Broadview, dans l'Illinois. Des séquences vidéo des troubles montrent des agents des forces de l'ordre postés sur le toit de l'établissement tirer sur le révérend David Black avec une boule de poivre. Black, qui dirige la première église presbytérienne de Chicago, s'est joint à un procès contre l'administration Trump intenté par l'ACLU de l'Illinois le mois dernier.
La plainte allègue qu'en plus d'avoir été frappé « à plusieurs reprises à la tête avec des boules de poivre », Black a également été « aspergé de gaz lacrymogènes au visage par des policiers dans la rue ». Le procès, déposé devant le tribunal de district américain du district nord de l'Illinois, soutient que l'administration Trump a violé les droits de Black en vertu de la loi sur la restauration de la liberté religieuse, en plus de s'être engagée dans ce qu'elle a qualifié de multiples violations constitutionnelles.
