Megachurch licencie un pasteur marié accusé d’exploitation sexuelle d’hommes mineurs et adultes
Une méga-église de la Southern Baptist Convention a annoncé le licenciement de son pasteur de culte, Aaron Ivey, pour « manipulation prédatrice, exploitation sexuelle et abus d’influence » avec plusieurs hommes et au moins un mineur.
Dans un communiqué du 11 février, l’Austin Stone Community Church d’Austin, au Texas, a révélé que ses dirigeants avaient licencié Ivey, marié et père de quatre enfants, après avoir découvert sa mauvaise conduite présumée, qui avait commencé dès 2011.
« Le lundi 5 février, Aaron Ivey a été licencié du personnel après qu’il est apparu qu’il envoyait des SMS inappropriés et explicites avec un homme adulte », indique le communiqué. « Plusieurs aînés ont été informés de cette situation dans la soirée. du dimanche 4 février et après avoir examiné la nature explicite de ces messages, il était clair que la cessation de l’ancienneté et de l’emploi d’Aaron était nécessaire conformément aux normes bibliques claires décrites dans 1 Timothée 3 :1-7 et 1 Timothée 5 :19- 20. »
Les responsables de l’Église affirment avoir « découvert plusieurs cas similaires impliquant différents individus remontant à 2011, qui montrent un schéma très clair de manipulation prédatrice, d’exploitation sexuelle et d’abus d’influence ».
« Trois des cas connus impliquaient des individus de sexe masculin adultes », explique le communiqué. « Cependant, un cas connu, en 2011, impliquait un homme mineur en dehors de notre programme formel. »
L’incident de 2011, a ajouté l’Église, « s’est poursuivi au fil du temps, impliquant des communications inappropriées et explicites, une exposition à la pudeur et la consommation d’alcool et de substances illégales ».
Les dirigeants de l’Église ont contacté les forces de l’ordre locales et son prestataire de formation en prévention des abus dans l’Église, MinistrySafe, suite à la découverte de la mauvaise conduite d’Ivey.
« En tant qu’anciens, nous avons le cœur brisé pour les victimes et leurs familles. Sachant que les brebis du Seigneur valent notre protection et notre amour, nous nous engageons à aimer ce corps et à extirper le mal », indique le communiqué. « Sachant que les brebis du Seigneur valent notre protection et notre amour, nous nous engageons à aimer ce corps et à extirper le mal. »
Ivey et sa femme, Jamie, sont connus pour leur travail de podcasteurs et d’auteurs. Ils ont lancé le podcast « On the Other Side » en 2020, abordant divers sujets, dont les abus sexuels.
Le couple a également écrit un livre, , qui se concentre sur la théologie complémentaire. Aaron Ivey a participé à un panel en 2019 organisé par la Commission d’éthique et de liberté religieuse du SBC sur la paternité.
Jamie Ivey, qui anime le podcast « The Happy Hour », est apparue sur « Good Morning America » vendredi dernier pour promouvoir son nouveau livre,
Dans une publication sur Instagram mardi après-midi, son équipe a déclaré que toutes les apparitions dans la presse pour promouvoir le livre seraient suspendues « en raison d’une crise inattendue ».
« Elle prendra également une pause dans les réseaux sociaux et les apparitions publiques jusqu’à ce qu’elle ait eu le temps de réfléchir, de discerner et de se rétablir », ajoute le communiqué.
Selon Baptist Press, Austin Stone est affilié au SBC et était auparavant affilié au réseau Acts 29. L’église a été implantée par Matt Carter, vice-président de la mobilisation du SBC North American Mission Board Send Network, en 2002, selon Baptist News Global.
Le directeur exécutif des relations publiques du NAMB, Mike Ebert, a déclaré au média dans un communiqué que les dirigeants du NAMB, y compris Carter, n’avaient « absolument aucune connaissance » des allégations d’abus et d’inconduite sexuelle d’Ivey.
Ces dernières années, les dirigeants du SBC ont été critiqués pour leur gestion des abus sexuels au sein de leurs rangs.
En juin 2022, les messagers du SBC ont voté à une écrasante majorité en faveur de l’adoption d’une série de recommandations de réforme contre les abus suite à la publication d’un rapport de Guidepost Solutions détaillant les résultats d’une enquête sur des allégations selon lesquelles certains dirigeants du SBC auraient intimidé des lanceurs d’alerte et disculpé des églises avec des allégations crédibles de négligence en matière d’abus sexuels. victimes.
Le rapport a identifié 700 victimes sur une période de 20 ans et a révélé que les survivants d’abus sexuels se sont heurtés à « de la résistance, de l’obstruction et même de l’hostilité pure et simple » de la part de certains membres du comité exécutif du SBC.
À l’époque, Bruce Frank, alors président du groupe de travail du SBC sur les abus sexuels, avait déploré aux dirigeants du SBC réunis lors de la réunion que les incidents d’abus sexuels « se soient produits sous notre surveillance ».
« C’est notre dénomination qui a fermé nos yeux et notre cœur aux survivants ; Nous avons fermé les yeux et le cœur sur les initiatives de réforme des abus sexuels et, dans certains cas, permis à des prédateurs en série de se déplacer tranquillement d’église en église. Bien-aimés, nous sommes un peuple du Livre. Nous devrions en savoir plus que cela », a-t-il déclaré.
