Manifeste de formation spirituelle : Moyens pratiques pour suivre Jésus

Jésus a dit quelque chose à propos de la prière que je trouve surprenant (ce qui est surprenant). Son premier conseil n’était pas de prier mais

« Quand vous priez, entrez dans votre chambre, et quand vous aurez fermé votre porte, priez votre Père qui est dans le lieu secret, et votre Père qui voit dans le secret vous le rendra ouvertement » (Matthieu 6 :6-7, NIV ).

Le mot que Jésus a utilisé pour « chambre » est en grec et peut également être traduit par « chambre intérieure ». Dans une maison galiléenne typique du premier siècle, il y avait une pièce intérieure, une sorte de placard ou de garde-manger, utilisée pour stocker des produits alimentaires et des fournitures. La majeure partie de la vie se déroulait à l’extérieur, la maison était donc principalement destinée au sommeil et au stockage. Le conseil de Jésus était d’aller se cacher là-dedans et là, « en secret », priez.

J’écris ce livre depuis un petit bureau dans une forêt de l’Oregon. C’est calme et les seules distractions sont celles que j’ai évoquées. Pourquoi ici et pas au coin d’une rue du centre-ville ? Parce que je suis dans un corps et que l’environnement compte. Certains environnements m’aident à me concentrer sur mon travail, tandis que d’autres sabotent mes meilleures intentions.

De la même manière, si nous voulons atteindre la profondeur de la vie avec Dieu que Jésus a modelée, nous devons trouver un endroit sans diversion pour nous évader et être seuls avec le Père. Il peut s’agir d’un bureau dans les bois, de votre chambre tard le soir ou d’un parc en bas de la rue de votre maison. Ou si tout le reste échoue, un placard ou un garde-manger.

Le fait est que, comme Jésus, nous devons apprendre à nous cacher.

Lorsque vous lisez les quatre biographies de Jésus dans le Nouveau Testament, une chose est douloureusement claire : le modèle de vie de Jésus était basé sur un rythme d’inspiration puis d’expiration. Jésus se retirait : il s’éloignait du bruit et de la foule et trouvait un endroit où il pouvait prier, seul ou parfois avec quelques amis très proches. Il inspirait. Puis il expirait, ou revenait : il revenait pour prêcher, enseigner, guérir, délivrer et offrir l’amour. Dans Marc 1, nous lisons :

« Très tôt le matin, alors qu’il faisait encore nuit, Jésus se leva, quitta la maison et s’en alla dans un endroit solitaire, où il pria. »

L’expression « lieu solitaire » est un seul mot en grec : « elle peut être traduite par « lieu désert », « lieu solitaire » ou « lieu calme ». Dans Luc 5, nous lisons à nouveau le même mot :

« Jésus se retirait souvent dans des endroits isolés [ē] et j’ai prié.

Remarquez qu’il s’est retiré au ēLa nuit précédant son arrestation, Jésus s’est rendu à Gethsémani, un parc à l’extérieur de la ville de Jérusalem. L’écrivain Luc nous raconte qu’il s’y est rendu « comme d’habitude ». Une version dit « comme c’était le sien ». Et l’écrivain Jean a ajouté que le traître Judas savait s’y rendre « parce que Jésus y avait rencontré ses disciples ».

Pour Jésus, le lieu secret n’était pas seulement un endroit ; c’était une habitude, une partie de son rythme de vie. Il semblait avoir de petites cachettes partout en Israël où il s’éclipsait pour prier.

Cette pratique tirée de la vie de Jésus est désormais appelée « la discipline spirituelle de la solitude, du silence et de l’immobilité ». Et quel que soit votre type de personnalité, que vous soyez un penseur ou plutôt un faiseur, un introverti avide de temps seul ou un extraverti prêt à faire la fête « toute la journée, chaque jour, bébé », cette pratique est absolument vitale pour votre vie spirituelle. Henri Nouwen a dit un jour, sans détour mais avec précision :

« Sans solitude, il est pratiquement impossible de vivre une vie spirituelle. »

Il y a une histoire légendaire selon laquelle Nouwen allait demander à Mère Teresa une direction spirituelle (être une mouche sur le mur…). Son conseil était spartiate : « Passez une heure par jour à adorer votre Seigneur et ne faites jamais quelque chose que vous savez être mal. »

Pour beaucoup d’entre vous, une heure par jour peut être irréaliste. Mais pourriez-vous faire une demi-heure ? Vingt minutes? Vous pourriez sûrement commencer par 10 ?

Nous avons tous des excuses pour expliquer pourquoi il est difficile de prendre le temps de prier, mais beaucoup d’entre elles ne sont que des excuses. Une dynamique push-pull est à l’œuvre dans nos cœurs (moi y compris). Une partie de nous désire profondément Dieu, et une partie de nous lui résiste et veut régner sur nos propres royaumes, merci beaucoup.

Mais l’une des raisons pour lesquelles tant de gens évitent le silence est simplement parce qu’ils n’ont pas encore trouvé une manière d’être avec Dieu qui convienne à leur personnalité et à leurs étapes de vie. Oui, je suis introverti. Non, je n’ai plus de petits enfants. Oui, je vis dans une maison, pas dans un petit appartement. Mais je pense à mon ami Tyler qui ne me ressemble en rien – extraverti, orienté vers l’action, père de trois jeunes garçons. Il se couche tôt et se lève tous les jours à 5 heures du matin (car c’est le seul moment où on n’a pas besoin de lui) ; il sort, prie un psaume sur son porche, puis va prier en marchant dans un parc de l’autre côté de la rue. Il le fait toute l’année, y compris tout au long de l’hiver de Portland. «Le froid me fait me sentir tellement vivant», m’a-t-il confié (quand je lui ai demandé s’il était fou).

Tyler et moi avons des personnalités très différentes, mais nous partageons une douleur pour Dieu et nous en sommes tous deux venus à aimer la prière. Je le fais assis les jambes croisées dans le calme de ma chambre ; il le fait en se promenant dans un parc de la ville avec un imperméable. Autre méthode, même objectif.

Lorsque le lieu secret est transformé en une option de dévotion basée sur les préférences pour des intellectuels introvertis, c’est une grande tragédie – semblable à la manière dont, au Moyen Âge, une poursuite sérieuse de Jésus était perçue comme réservée aux moines et aux nonnes, et non aux gens ordinaires. C’est une tragédie pour les extravertis car ils n’atteignent jamais la profondeur de la vie avec Jésus qui leur est proposée. Et c’est aussi une tragédie pour les introvertis, car une discipline spirituelle conçue pour nous libérer de nous-mêmes et faire de nous des personnes aimant le don de soi est transformée en « un petit temps pour papa pour se ressourcer », ce qui souvent ne fait rien. mais approfondissons notre lien avec nous-mêmes, et non le libérons.

Alors, travaillez votre personnalité, pas contre elle ; adaptez votre pratique à votre type de Myers-Briggs et à votre étape de la vie, mais allez-y aussi souvent que vous le pouvez. Donnez-lui la priorité. Tombez amoureux de cela, de Dieu. Sans prière silencieuse, votre vie avec Dieu se fanera ; avec elle, vous connaîtrez la plus grande joie de la vie : une amitié familière avec Jésus.