Liberty U affirme que le rapport préliminaire du DOE citant des allégations de viol par l'ancien président comporte des

Les responsables de l’Université Liberty ont insisté mardi sur le fait que les conclusions d’un rapport préliminaire divulgué par le ministère américain de l’Éducation, citant une série de violations de la loi Clery, y compris une accusation de viol contre un ancien président et la destruction de preuves, contenaient « des erreurs significatives », des inexactitudes et des conclusions non étayées.

Dans son examen préliminaire de la conformité de l’Université Liberty à la loi Clery entre 2016 et 2022, dont des copies ont été obtenues par USA Today et le Washington Post, des responsables gouvernementaux ont rapporté que l’Université Liberty avait détruit des preuves après le début de l’enquête au printemps 2017. 2022.

Les responsables du DOE affirment également que l’institution évangélique basée à Lynchburg, en Virginie, fondée par Jerry Falwell Sr., n’a pas averti la communauté des fuites de gaz, des menaces à la bombe et des individus qui ont été accusés de manière crédible d’actes répétés de violence sexuelle.

La loi Clery est une loi de protection des consommateurs adoptée en 1990 obligeant les collèges et universités à déclarer les données sur la criminalité sur les campus, à soutenir les victimes de violence et à définir les politiques adoptées pour améliorer la sécurité sur les campus, selon le Clery Center.

Selon le rapport préliminaire, les enquêteurs fédéraux ont découvert que « des hauts responsables des ressources humaines ont demandé l’aide du personnel informatique pour effacer certains disques durs d’ordinateurs le 26 avril 2022, la semaine même où l’équipe d’examen a visité le campus pour la première fois ».

Un ancien doyen de Liberty et un membre du personnel informatique auraient déclaré aux enquêteurs que la décision d’effacer les disques durs des ordinateurs avait eu lieu quelques heures seulement après que le vice-président exécutif des ressources humaines de l’université ait discuté de « l’importance de conserver des dossiers » avec les enquêteurs.

« Il ne semble pas qu’un programme de conservation des dossiers à l’échelle de l’établissement ait jamais existé à Liberty en ce qui concerne les opérations de sécurité du campus, bien que certains agents individuels aient établi leurs propres lignes directrices pour leurs opérations », indique le rapport, selon USA Today. .

« De même, l’université n’a pas été en mesure de fournir la documentation de base pour étayer l’exactitude et l’exhaustivité de ses statistiques sur la criminalité sur le campus. »

Un officier de police de Liberty a parlé aux enquêteurs d’un incident survenu en 2016 au cours duquel ils avaient vu « des piles de rapports d’incident posés sur des tables dans une pièce non sécurisée ». L’officier a découvert plus tard que les rapports devaient être « déchiquetés ».

L’Université Liberty a confirmé dans une déclaration en ligne qu’elle avait reçu une copie du rapport préliminaire en mai et avait répondu au ministère de l’Éducation le 30 juin et de nouveau le 21 septembre, « détaillant les erreurs importantes, les inexactitudes et les conclusions non étayées du ministère ». Les conclusions préliminaires de .

« En mai 2023, Liberty a reçu un rapport d’examen des programmes contenant les conclusions préliminaires du ministère de l’Éducation », explique le communiqué. « Liberty a soumis une réponse initiale le 30 juin 2023, comprenant les résultats d’un examen complet des dossiers mené par Healy+, et une réponse supplémentaire le 21 septembre 2023, détaillant les erreurs importantes, les inexactitudes et les conclusions non étayées dans le rapport préliminaire du ministère. résultats. »

Liberty soutient que l’université « a régulièrement communiqué avec le Département pour aborder de manière appropriée chaque étape de l’examen du programme » tout au long du processus.

« Sur la base des informations et de la documentation détaillées qu’elle a fournies au département, Liberty s’attend à ce que le département évalue soigneusement les informations et les documents et corrige les erreurs dans le rapport préliminaire d’examen du programme », a ajouté l’université.

Lorsqu’on lui a demandé ce qui était spécifiquement inexact dans le rapport du ministère de l’Éducation, la Liberty University a déclaré mercredi au Christian Post : « pour le moment, nous ne ferons aucun commentaire supplémentaire, mais laissons notre déclaration officielle parler d’elle-même ».

Lorsqu’on lui a demandé si une copie du rapport préliminaire et des désaccords spécifiques de l’Université Liberty avec les conclusions pourraient être fournis, un porte-parole du ministère de l’Éducation a déclaré au CP que « le ministère américain de l’Éducation ne commente pas les activités de surveillance institutionnelle en cours, les examens de programmes ou les enquêtes. . »

La loi sur l’enseignement supérieur interdit au DOE de publier un rapport d’examen du programme Clery jusqu’à ce qu’une décision finale ait été communiquée à l’établissement.

Le rapport divulgué intervient un peu plus d’un an après que l’Université Liberty ait conclu un accord avec plus d’une douzaine de femmes qui affirmaient que l’école avait mal traité des allégations crédibles d’agression sexuelle.

Les enquêteurs du DOE ont cité plusieurs rapports de violences sexuelles qui n’ont pas été traités de manière inappropriée, notamment un rapport sur un « viol présumé commis par un ancien président de Liberty » qui n’a pas été consigné dans un journal quotidien des crimes.

Bien que le nom de l’ancien président n’ait pas été divulgué, le Washington Post note que lorsque le rapport a été rédigé, seuls deux anciens présidents étaient en vie. Il s’agit de Jerry Falwell Jr. et de John Borek, actuel membre du conseil d’administration de Liberty.

Bien que Borek n’ait pas répondu aux demandes de commentaires, Falwell a déclaré à USA TODAY qu’il n’avait pas été informé d’une allégation de viol impliquant un ancien président alors qu’il était à l’école. Les enquêteurs qui l’ont interrogé il y a quelques mois ne lui ont pas posé de questions à ce sujet. Il a déclaré au Post que cette allégation « n’était absolument pas une allégation à mon sujet ».

Falwell a déclaré avoir récemment appris que l’avocat général de Liberty et d’autres administrateurs « considéraient que c’était leur travail de m’empêcher d’être au courant de tout crime ou accusation d’agression signalés » parce qu’ils ne voulaient apparemment pas qu’il intervienne au nom d’un haut responsable. étudiant-athlète ou famille éminente.