L'évêque nommé par Xi parle uniquement de « sinisation » de la religion, sans aucune mention du clergé persécuté
Bien que 10 évêques catholiques en Chine aient été détenus, « disparus » ou forcés de quitter leurs fonctions, l'évêque de Shanghai installé par le gouvernement lors d'une conférence ce mois-ci n'a parlé que de la « sinisation » de la religion par le président Xi Jinping, sans mentionner l'espoir pastoral. plans.
Shen Bin, nommé évêque de Shanghai par le Parti communiste chinois (PCC) le 4 avril 2023 – plus de trois mois avant que le pape François ne le « nomme » officiellement à ce poste – n'a pas mentionné le synode du Vatican du mois précédent ni le résultat papal. documents lors de la conférence du 4 au 6 novembre sur la sinisation, selon le magazine des droits de l'homme Bitter Winter.
« Au contraire, il s'est concentré sur la « sinisation », ce qui, comme il est désormais clair, ne signifie pas adapter la religion aux coutumes chinoises mais à l'idéologie du PCC », a rapporté Bitter Winter. « Un optimiste pourrait objecter que l'évêque Shen Bin n'a pas explicitement dit aux catholiques de Shanghai de « ne pas » écouter les enseignements du pape, qui s'opposent aux idées du PCC sur des questions clés telles que l'avortement et le rôle de la religion dans la société. Mais pour un évêque, ignorer le pape et ses documents lors d’événements aussi solennels équivaut à les rejeter.
La conférence a encouragé le clergé à étudier et à diffuser aux membres de l'Église les documents de la troisième session plénière du 20e Comité central du PCC et les diktats de Xi sur la sinisation de la religion, qui incluent de placer son idéologie au centre de toutes les activités et de la prédication, selon Bitter Winter.
Lors de la conférence, Shen Bin a également évoqué la nécessité d’une coopération plus stricte avec le Département du travail du Front uni, qui contrôle et supervise la religion « officielle » en Chine.
Lorsque le PCC a nommé Shen Bin le 4 avril 2023, le Vatican a rapporté que le Saint-Siège n'en avait eu connaissance que le matin même par les médias. Le 15 juillet 2023, le Vatican a ensuite annoncé que le pape avait nommé Shen Bin évêque de Shanghai.
« Le Vatican a déclaré qu'il avait 'rectifié une irrégularité canonique' pour 'le plus grand bien du diocèse' », a rapporté Bitter Winter.
Selon un accord Vatican-Chine de 2018, les évêques sont sélectionnés par le PCC mais devraient être officiellement nommés par le Vatican.
« Cependant, Shen Bin a été nommé évêque de Shanghai sans nomination du Vatican », a rapporté Bitter Winter.
Nina Shea, directrice du Centre pour la liberté religieuse de l'Hudson Institute, a écrit dans le National Review d'octobre que l'installation de Shen Bin par le gouvernement violait l'accord de 2018. Elle a indiqué qu'il avait remplacé Mgr Thaddeus Ma Daqin, détenu dans un séminaire depuis 2012.
Ma Daqin, à son tour, avait remplacé Joseph Xing Wenzhi, qui avait été évêque pendant six ans avant de disparaître en 2011.
« L'année dernière, en reconnaissant tacitement qu'il était persécuté, le Vatican a « exprimé son espoir » d'une « solution juste et sage » à son cas », a déclaré Shea.
La répression contre l’Église catholique s’est intensifiée depuis l’accord de 2018, écrit-elle.
« Au moins 10 évêques catholiques chinois, tous approuvés par le Vatican, sont actuellement en détention pour une durée indéterminée, ont disparu ou ont été forcés de quitter leurs fonctions épiscopales, ou font l'objet d'une enquête permanente de la police de sécurité », a déclaré Shea. « Pour échapper aux sanctions occidentales, le Parti communiste chinois utilise des méthodes de coercition moins sanglantes et plus cachées contre ces évêques que les procès-spectacles et la torture physique de l’ère Mao. »
L'évêque de Baoding, province du Hebei, James Su Zhimin, est en détention secrète depuis 27 ans après avoir dirigé une procession vers un sanctuaire marial, a-t-elle déclaré, ajoutant : « Le PCC l'avait auparavant emprisonné et gravement torturé.
L'évêque de Wenzhou, province du Zhejiang, Peter Shao Zhumin, est en détention secrète depuis son arrestation en janvier, a déclaré Shea, notant qu'il a été également détenu sans procédure régulière à six reprises depuis 2018. Dans le diocèse de Xuanhua, l'évêque Augustine Cui Tai a été détenu au secret. arrêté en avril 2021 et placé en détention secrète et indéfinie pour la quatrième fois depuis la signature de l'accord, a déclaré Shea.
«Cela perpétue une tradition cruelle de 30 ans à son encontre», a-t-elle écrit.
Les autorités ont assigné à résidence l'évêque du diocèse de Zhengding, Julius Jia Zhiguo, en 2018, a déclaré Shea.
« En 2020, la police l'a transféré de la maison à un hôtel, où son diocèse pense qu'il se trouve », a-t-elle écrit. « La police a récemment démantelé l'orphelinat qu'il a dirigé pendant 30 ans. Là, au mépris des lois de l'État sur la « sinisation », il a autorisé les enfants à prier.»
L’évêque a passé une grande partie des 30 dernières années en détention, a-t-elle ajouté.
Au Xinxiang, la police a fermé en mai 2021 le séminaire de Mgr Joseph Zhang Weizhu et l'a placé en détention pour une durée indéterminée dans un lieu inconnu, a-t-elle écrit.
« Il a été arrêté peu de temps après avoir subi une opération contre le cancer », a-t-elle ajouté.
Les autorités ont détenu l'évêque Melchior Shi Hongzhen de Tianjin dans l'enceinte de son église paroissiale pendant 15 ans ; en août, le Vatican a annoncé que la Chine « reconnaîtrait officiellement » l’évêque de 95 ans, déclarant que cette décision était « un fruit positif du dialogue », selon Shea.
« C'est un fruit amer, compte tenu de son âge avancé », a écrit Shea. « Le geste vise à influencer l’opinion publique. Cela correspond à la pratique cynique de Pékin consistant à libérer les prisonniers d'opinion une fois qu'ils sont sur leur lit de mort.»
Comme condition préalable à l'accord de 2018, la Chine a forcé François à rétrograder l'évêque Vincent Guo Xijin du diocèse de Mindong et à le remplacer par un évêque nommé par le gouvernement qui avait été excommunié, a écrit Shea.
« Guo, alors évêque auxiliaire, a été confronté à des restrictions dans son ministère pastoral et a été expulsé de son domicile, le forçant à dormir dans la rue en hiver », a-t-elle déclaré. « Plus tard, le gouvernement lui a coupé les services publics et a arrêté et torturé certains de ses prêtres. En 2020, il a démissionné. On ne sait pas où il se trouve.
Le cardinal Joseph Zen Ze-kiun, évêque émérite de Hong Kong, critique de longue date du régime, fait l'objet d'une enquête en vertu d'une loi sur la sécurité nationale pour « collusion avec des forces étrangères », pour laquelle il pourrait être condamné à la prison à vie, a déclaré Shea. a écrit.
« Les neuf évêques du continent sont principalement persécutés parce qu’ils sont des objecteurs de conscience de l’Association patriotique catholique, un groupe fondé sous l’ère Mao pour contrôler les catholiques chinois », a-t-elle écrit. « Le Vatican ne reconnaît pas le groupe comme légitime. Pour y adhérer, le clergé doit promettre son 'indépendance' vis-à-vis du Saint-Siège.»
En 2018, la Chine a placé l'Association catholique patriotique chinoise sous le contrôle du Département de travail du Front uni du PCC et a commencé à y imposer les évêques du continent, a-t-elle écrit, ajoutant : « L'accord Chine-Vatican ne permet pas aux évêques de se retirer. »
« Peu de personnes en dehors de la Chine connaissent ces 10 évêques persécutés », a-t-elle écrit. « Pourtant, ils constituent un élément essentiel du leadership fidèle nécessaire pour garantir que l’Église catholique chinoise, vieille de 400 ans, continue à être en communion avec Rome et à suivre l’enseignement catholique. Ils témoignent de la réalité selon laquelle la Chine réprime l’Église catholique ainsi que toutes ses autres religions.
