De nouvelles violences éclatent à Manipur, en Inde, alors que les tensions entre chrétiens et hindous s'intensifient
Vingt personnes sont mortes au cours des deux dernières semaines alors que les violences ethnoreligieuses réapparaissent dans l'État de Manipur, dans le nord-est de l'Inde, où chrétiens et hindous restent enfermés dans un conflit dévastateur qui a déplacé plus de 60 000 personnes depuis mai 2023.
La dernière flambée de violence entre la majorité hindoue Meiteis et la minorité chrétienne Kukis a brisé les espoirs de paix dans la région, avec des églises incendiées, des enfants tués et des forces de sécurité luttant pour maintenir l'ordre. Le conflit a effectivement séparé les deux communautés, forçant 50 000 chrétiens Kuki à fuir la vallée d'Imphal et 10 000 Meiteis à abandonner leurs maisons dans les zones à majorité Kuki.
La récente vague de violence a éclaté à Jiribam, près de la frontière de l'Assam, après une série de meurtres en représailles qui ont commencé avec le meurtre d'une jeune femme Kuki retrouvée dans une rivière. Les tensions se sont considérablement intensifiées après que l'enseignante chrétienne et mère de trois enfants a été tuée et brûlée lors d'une attaque de Meiteis, conduisant à un affrontement meurtrier entre des Kukis armés et les forces de sécurité qui ont fait 10 morts parmi les assaillants Kuki.
La situation s'est encore détériorée lorsque six Meiteis, dont trois enfants, ont été retrouvés morts le 16 novembre. En réponse, les manifestants ont incendié les maisons des Kuki et six églises à Jiribam, tandis que des foules dans la capitale de l'État, Imphal, ont incendié les résidences des responsables gouvernementaux. Les autorités ont imposé des couvre-feux, suspendu l'accès à Internet et fermé les écoles.
« Les gens vivent dans la peur et la tension. Ils ne savent pas ce qui va se passer ensuite », a déclaré un haut responsable de l'église Meitei d'Imphal à Global Christian Relief.
La manipulation des défunts est devenue un autre point chaud. Lorsque les forces de sécurité ont transporté par avion les corps des 10 chrétiens de Kuki à Churuchandpur pour y être enterrés, les retards du gouvernement dans la libération des corps ont déclenché une protestation sans précédent. Le 19 novembre, des centaines de personnes vêtues de noir ont défilé dans Churuchandpur avec des cercueils vides pour honorer les morts et protester contre leur meurtre.
Les critiques ont critiqué le Premier ministre Narendra Modi pour son absence de la région tout au long de la crise, soulignant que son parti nationaliste hindou, le BJP, qui gouverne Manipur, n'a pas réussi à rétablir la paix. « Même si un an et demi s'est écoulé depuis que Manipur a sombré dans l'anarchie, aucun effort efficace et sérieux n'a été fait pour rétablir l'ordre public », a déclaré un journaliste chevronné à Imphal.
Un responsable d'église de la région a exprimé la frustration croissante de la communauté : « Nous avions prié pour une paix durable et nous nous sentions détendus. Mais ce dernier conflit a brisé la paix à laquelle Manipur était en train de revenir. Alors que beaucoup luttent pour gagner leur vie, le couvre-feu a n'a fait qu'empirer leur situation. »
