Les groupes athées applaudissent alors que le Parlement britannique s’apprête à examiner un projet de loi rompant les liens du CofE avec le gouvernement
Un projet de loi visant à séparer officiellement l’Église d’Angleterre du gouvernement britannique devrait être présenté au Parlement le mois prochain.
Le projet de loi sur la suppression de l’Église d’Angleterre, qui devrait être présenté par le député libéral-démocrate Paul Scriven le 6 décembre, a été sélectionné plus tôt en novembre lors d’un vote parmi les membres privés de la Chambre des Lords, selon des groupes laïcs britanniques.
Qualifiant son projet de loi de « attendu depuis longtemps », Scriven a déclaré que cette mesure mettrait fin aux « privilèges » dont jouit l’Église anglicane, qui compte environ 85 millions de membres dans 165 pays.
« J’ai hâte de présenter ce projet de loi qui traitera enfin du fait que l’Église d’Angleterre soit l’une des nombreuses organisations religieuses et non l’Église d’État avec les privilèges que cela apporte », a déclaré Scriven. tweeté le 9 novembre.
Avec l’établissement de l’Église d’Angleterre comme religion d’État officielle du Royaume-Uni, 26 évêques se voient automatiquement attribuer des sièges à la Chambre des Lords, et les monarques britanniques portent le titre de « Défenseur de la foi » et siègent en tant que gouverneur suprême de la Église.
Lors de sa cérémonie de couronnement en mai, le roi Charles III a promis son engagement et sa « responsabilité envers l’Église d’Angleterre… dans laquelle ma foi est si profondément enracinée ». Des groupes athées comme la National Secular Society (NSS) du Royaume-Uni ont critiqué le roi pour avoir prêté serment à genoux devant une Bible.
Parmi les nombreuses traditions musicales présentes lors du couronnement figurait le célèbre hymne de George Frederick Handel, « Zadok le prêtre », qui fait référence à la monarchie biblique du roi David et du roi Salomon avec les paroles :
En soutien au projet de loi de Scriven, le directeur général du NSS, Stephen Evans, a qualifié le rôle de l’Église d’Angleterre dans les affaires britanniques d’« intenable ».
« Dans notre pays religieusement diversifié et de plus en plus laïc, l’établissement de l’Église d’Angleterre est tout simplement insoutenable », a déclaré Evans. société.
« Nous exhortons les parlementaires à appuyer ce projet de loi, dans le cadre d’un engagement à favoriser une société où tous les citoyens sont également valorisés et respectés. »
Le groupe athée américain Freedom From Religion Foundation (FFRF), qui a qualifié de « pénible » la vue du roi Charles embrassant une Bible lors de son couronnement, a déclaré que les États-Unis pourraient tirer des leçons de cet effort de désétablissement.
« À l’heure où les États-Unis luttent pour conserver leur démocratie laïque, nous sommes encouragés par la nouvelle selon laquelle la dissolution est débattue et envisagée en Grande-Bretagne », a déclaré la coprésidente de la FFRF, Annie Laurie Gaylor, dans un communiqué.
« Le privilège accordé à l’Église anglicane freine le progrès et lui permet d’imposer ses doctrines à la majorité des non-chrétiens. Il est temps que les Britanniques disent à l’Église anglicane de « se foutre ».
Malgré la position bien ancrée du CofE dans l’histoire et le gouvernement britanniques, moins de Britanniques occupent les bancs : en 2013, la fréquentation moyenne du service dominical au sein du CofE était d’un peu plus d’un million, et en 2019, ce nombre était tombé à 854 000, soit une baisse de 1 000 000. plus de 15 %.
Une nouvelle baisse s’est produite à la suite de la pandémie, avec un rapport du diocèse d’Oxford estimant que la fréquentation en octobre 2022 était à 81 % des niveaux de 2019.
Le problème du déclin des chiffres s’étend au-delà de la fréquentation des églises.
Selon les données du CofE analysées par The Telegraph, 423 églises ont fermé leurs portes entre 2010 et 2019, et près de 1 000 églises ont été fermées entre 1987 et 2019. Cette baisse a ramené le nombre d’églises opérationnelles à environ 15 496.
Simultanément, la part globale des chrétiens dans la population d’Angleterre et du Pays de Galles a diminué. Selon l’Office des statistiques nationales, les chrétiens représentaient 46,2 % de la population en 2021, soit une baisse par rapport à 59,3 % en 2011.
