Les femmes sont des « cibles faciles » pour la persécution dans les pays à minorité chrétienne

SÉOUL, Corée du Sud — Les femmes et les filles sont des cibles faciles pour les persécutions religieuses, et leur sort est souvent aggravé lorsqu'elles sont rejetées par leurs propres communautés religieuses après avoir échappé à leurs ravisseurs, affirment les experts en persécution fondée sur le sexe.

Les vulnérabilités auxquelles sont confrontées les femmes chrétiennes qui font partie de la minorité religieuse en Asie du Sud et dans les pays africains ont été au centre d'un panel animé par Emma van der Deijl, directrice générale de Genre et liberté religieuse, lors de la 14e Assemblée générale de l'Alliance évangélique mondiale, qui s'est tenue mardi dernier à l'église de SaRang.

Irène Kibagendi, directrice exécutive de l'Alliance panafricaine des femmes chrétiennes, s'est penchée sur les abus subis par les femmes au Nigeria, au Soudan et en République démocratique du Congo. Partageant les témoignages de jeunes femmes qui sont devenus trop courants, elle a mis à nu la réalité selon laquelle « elles sont des cibles faciles ».

Kibagendi a expliqué que les filles sont souvent kidnappées alors qu'elles vont à l'école et sont ensuite forcées de se convertir à l'islam – un problème répandu qui a été rapporté à plusieurs reprises par le Christian Post depuis plus d'une décennie.

Après avoir été kidnappées et violées – souvent par plusieurs hommes – ces jeunes femmes perdent leur estime d’elles-mêmes et leur identité. Et lorsqu’ils parviennent à fuir leurs ravisseurs et à rechercher la réunification et la guérison dans les communautés où ils ont été kidnappés de force, ils se heurtent souvent au rejet.

« Bien qu'elles soient persécutées parce qu'elles sont chrétiennes, lorsqu'elles reviennent à l'Église, elles ne sont pas acceptées », a déploré Kibagdendi, soulignant que souvent à leur retour, soit elles sont enceintes, soit elles ont déjà donné naissance à des enfants engendrés par des militants affiliés à des groupes terroristes, comme Boko Haram ou al-Shabaab.

« Elles sont rejetées par leurs familles. Leurs maris ne peuvent pas les accepter. L'Église ne peut pas les accepter », a-t-elle ajouté, soulignant la nécessité de systèmes permettant la réunification et le rétablissement au lieu de rejeter les femmes victimes comme des parias de la société.

Selon van der Deijl, « C'est comme si les femmes et les filles ciblées devenaient désormais des ennemies de l'Église. Ou c'est comme si l'Église pensait que le sang du Christ n'est pas assez fort pour purifier ces femmes ou pour maintenir la pureté de l'Église. »

« L'ennemi gagne lorsque nous permettons à la honte voulue de la persécution d'engendrer la division et le rejet au sein de l'Église », a ajouté van der Deijl, qui a fréquemment souligné les plans de Satan visant à semer la division parmi les croyants. « Au lieu de cela, il est de notre responsabilité de restaurer ceux qui ont traversé la persécution avec amour et acceptation, sachant que leur vulnérabilité et leur identité sont en sécurité en Christ. Et cela n'est pas seulement vrai pour les femmes, mais aussi pour les hommes et les enfants de notre Église. »

Dans une précédente interview accordée au Christian Post sur la persécution basée sur le genre, Sarah Cunningham, directrice des opérations d'Open Doors US, a parlé de l'impact psychologique à long terme de la persécution, notamment du SSPT, de l'anxiété et du retrait social des victimes.

Les femmes qui ont été violées « portent la stigmatisation et la honte en raison de ce genre de violations cachées, secrètes et très intimes à leur encontre », a-t-elle déclaré. « Et souvent, l'impact à long terme se fait sentir sur leur psychisme. »

Certaines femmes craignent également que « quelque chose d'autre d'aussi violent puisse leur arriver à tout moment », a ajouté Cunningham, provoquant ainsi un sentiment « d'impuissance », les poussant à se retirer de la société.

Malgré les circonstances décourageantes, van der Deijl a noté que certaines églises « sortaient des normes culturelles » pour accompagner ces femmes qui avaient besoin de guérison et de réintégration dans leur famille et dans la société. Il s’agit donc de rejeter la faute sur l’agresseur et non sur la victime.

La révérende Martha Das, secrétaire générale de l'Association chrétienne nationale du Bangladesh, a également abordé les problèmes culturels au sein des églises opérant dans les pays à minorité chrétienne où les disciples de Jésus sont souvent confrontés au ridicule, à la discrimination et à la violence.

Alors que certaines organisations confessionnelles aident les chrétiens vulnérables confrontés à la persécution en Asie du Sud en leur fournissant de la nourriture, un abri et du travail, Das a déclaré aux délégués réunis à l'Assemblée générale de WEA que les églises « veulent être parfaites » et sont moins susceptibles d'être disposées à fournir une assistance aux personnes dans des circonstances « compliquées ».

« Il n'y a aucun endroit dans leur communauté pour obtenir des soins », a déclaré Cunningham au CP à propos de nombreuses femmes qui ont été victimes dans les pays à minorité chrétienne. « Il n'y a pas de personne sûre à qui parler du traumatisme physique qu'ils ont vécu. Et donc ils le portent en interne de manière très cachée. »

Kibagendi a insisté sur le fait que les églises du monde entier ont la responsabilité d'aider à « réintégrer les femmes et les enfants persécutés dans la communauté sans les juger ».

« Nous avons besoin que l'Église devienne un lieu de secours ou un espace pour tous ceux qui ont besoin d'aide », a-t-elle ajouté. « Nous devons nous en soucier davantage et nous devons nous intéresser aux personnes qui vivent la honte afin de ne pas leur infliger la même chose. »

Elle a poursuivi : « L'Église doit également être prête à répondre à de tels cas et à fournir des groupes de soins pour aider, en particulier les jeunes filles, à restaurer ; pour que la dignité des jeunes filles et des femmes soit restaurée ».

L'Assemblée générale de la WEA a été organisée par l'Église SaRang, qui compte 60 000 membres, dans la capitale nationale, et a rassemblé plus de 850 évangéliques du monde entier.

Le thème de l'assemblée générale était « L'Évangile pour tous d'ici 2033 », et de nombreuses sessions se sont concentrées sur la manière dont cet objectif ambitieux peut devenir une réalité à seulement huit ans du terme.

Le dernier jour des réunions, les délégués ont reçu la Déclaration de Séoul de l'AEM, un document de 15 pages rédigé par un groupe international de théologiens, dont huit de Corée du Sud. Il propose des déclarations de position évangéliques sur une série de questions, allant du genre et de la sexualité humaine à la guerre, à l'avortement, à la liberté religieuse et aux divisions persistantes dans la péninsule coréenne.

Un porte-parole de la WEA a déclaré que la déclaration était destinée à être un « poste de guidage » pour les membres, avec des perspectives théologiques soigneusement étudiées sur les questions clés du monde d'aujourd'hui et « comment l'Église devrait avoir une direction pour l'avenir ».