Les dirigeants orthodoxes poursuivent l'État de Washington au sujet de la loi obligeant les prêtres à violer le sceau confessionnel
Aux États-Unis, des responsables ayant des églises orthodoxes ont déposé une plainte contre une mesure de l'État de Washington obligeant les prêtres à briser le sceau confessionnel après qu'un procès similaire a été intenté au nom de prêtres catholiques.
The Orthodox Church in America, the Antiochian Christian Archdiocese of America, the Romanian Orthodox Metropolia of the Americas and the Western American Diocese of the Russian Orthodox Church Outside of Russia as well as an individual Orthodox priest, are suing Washington's Democratic Gov. Bob Ferguson, the state's Democratic Attorney General Nicholas Brown and every prosecuting attorney representing the counties in L'État sur le nouvel projet de loi du Sénat de la loi de l'État 5375.
Le procès a été déposé lundi devant le tribunal de district américain du district oriental de Washington et intervient moins de trois semaines après que les évêques catholiques romains qui dirigent les trois diocèses de l'État ont déposé une plainte similaire au sujet de la mesure.
Approuvé par la législature sous contrôle démocrate de l'État et signé par Ferguson le mois dernier, le projet de loi du Sénat 5375 modifie la loi de l'État de Washington pour exiger que les membres du clergé signalent des cas de maltraitance présumée d'enfants aux forces de l'ordre. La loi distingue le clergé comme le seul groupe qui doit signaler la maltraitance des enfants aux forces de l'ordre « uniquement à la suite d'une communication privilégiée ».
Les plaignants du procès de lundi ont exprimé leur inquiétude que la loi les obligera à violer l'enseignement de l'Église orthodoxe, interdisant aux prêtres de partager les informations qu'ils ont apprises lors d'une confession.
L'Église orthodoxe des directives américaines pour les États du clergé: « Le secret du mystère de la pénitence, même sous une forte influence contraignante, est considéré comme une règle incontestable dans toute l'Église orthodoxe. »
« La trahison du secret de la confession entraînera une sanction canonique du prêtre », affirment les directives.
La mesure viole les droits des plaignants en vertu du libre exercice, de la liberté d'expression et des clauses d'établissement du premier amendement à la Constitution américaine et aux clauses de protection égale et de procédure régulière du quatorzième amendement à la Constitution américaine, selon les plaintes de lundi.
Le procès demande une ordonnance déclarant le projet de loi du Sénat 5375 inconstitutionnel et interdisant son application en plus de « l'attribution de frais et de dépenses raisonnables de cette action, y compris les honoraires d'avocat raisonnables ».
La nouvelle loi devrait prendre effet le 27 juillet.
Des exemples de «communications privilégiées» non soumises aux exigences de déclaration sont les communications entre un client et un avocat et les communications entre un médecin et un patient.
Comme les membres du clergé catholique, le procès soutient que les membres du clergé orthodoxe risqueront d'aller en prison ou de faire face à une autre forme de punition plutôt que d'obéir à la nouvelle loi leur obligeant à briser le sceau sacramentel.
« St. DiMitri de Rostov (décédé en 1709) a souligné l'importance d'assurer la confidentialité absolue de la confession. Les prêtres doivent mourir et être couronnés d'une couronne d'un martyr plutôt que de déverrouiller le sceau de la confession » « , indique le dossier.
« Les orthodoxes croient, selon les mots de Saint-Dimitri, qu'il est préférable pour le père spirituel d'accepter la mort temporaire de personnes qui tuent son corps mais qui ne peuvent pas tuer son âme que d'être exécutée par Dieu avec une mort permanente pour l'exposition. » Au cours des siècles, d'innombrables prêtres ont honoré cet avocat, se soumettant à la torture et à la mort plutôt que de céder aux demandes des rois tyranniques, des dictateurs militaires et des autorités civiles « , a ajouté la plainte.
Les membres du clergé sont considérés comme des journalistes obligatoires de la maltraitance des enfants dans 28 États, avec tous, sauf une poignée, y compris des exceptions limitées pour ceux qui sont liés à la confidentialité, selon la formation du journaliste obligatoire.
La loi de Washington est soutenue par la Fondation Freedom Fredom Freeding Foundation, basée au Wisconsin, qui soutient que la loi « ferme une échappatoire de longue date et dangereuse qui a permis au clergé de retenir des informations sur la maltraitance des enfants divulgués dans des contextes confessionnels ou pastoraux ».
