Les chrétiens indonésiens sont toujours persécutés malgré la reconnaissance officielle du christianisme

Les chrétiens indonésiens sont souvent confrontés au harcèlement, à la discrimination ou, pire encore, à des attaques mettant leur vie en danger. Qu’il s’agisse des difficultés au travail, des codes vestimentaires islamiques abusifs et obligatoires pour les filles, des difficultés à obtenir des permis de construire d’églises, des raids dans les églises et des attaques terroristes, la vie des chrétiens indonésiens est souvent difficile dans ce pays à majorité musulmane.

Néanmoins, ceux qui suivent Jésus en Indonésie continuent de rester fermes dans leur foi tout en partageant l’Évangile.

Pays à majorité musulmane qui promeut officiellement l’harmonie religieuse, l’Indonésie reconnaît six religions : l’islam, le protestantisme, le catholicisme, le bouddhisme, l’hindouisme et le confucianisme. Bien que d’autres religions que l’islam soient largement pratiquées dans tout l’archipel, il n’est pas rare que leurs adeptes soient victimes de harcèlement, de discrimination ou, pire encore, d’attaques mettant leur vie en danger.

Les chrétiens indonésiens, en particulier ceux qui se sont convertis d’origine musulmane, sont souvent aux prises avec des pressions sociétales et familiales. Qu’il s’agisse de taquineries, d’aliénation, de menaces, de ruptures de relations et d’agressions physiques, ou encore de recours à des forces extérieures pour effectuer des « exorcismes » afin de pouvoir retourner à l’islam, être chrétien en Indonésie peut conduire à l’hostilité et au mépris.

Vania*, fonctionnaire du gouvernement indonésien, a expliqué comment elle a été victime de nombreuses formes de discrimination, ouverte et subtile.

Après avoir réussi l’examen d’entrée pour servir son pays dans un bureau gouvernemental, elle a découvert qu’elle était la seule chrétienne à y travailler. Dans un milieu purement musulman, elle se démarque facilement sans voile.

Certains de ses collègues musulmans l’évitent au travail. Pire encore, une simple procédure pour obtenir une pièce d’identité gouvernementale obligatoire s’est transformée en des mois d’attente. Après enquête, elle a appris que son agence avait tenté de trouver des moyens de la discréditer et de l’empêcher d’y travailler puisqu’elle n’était pas musulmane. Elle a dû faire appel à une agence gouvernementale indépendante pour l’exhorter à lui délivrer immédiatement une pièce d’identité. Bien qu’elle ait finalement reçu sa carte d’identité, le processus a été difficile et angoissant.

En tant que chrétien dans ce pays à majorité musulmane, l’expérience de Vania n’est pas unique.

Certains décideurs politiques fondamentalistes du gouvernement tentent « d’harmoniser » les apparences en appliquant des codes vestimentaires conservateurs. Human Rights Watch (HRW), un organisme international de surveillance des droits, a mené des recherches sur les codes vestimentaires abusifs et obligatoires imposés aux filles par le gouvernement indonésien.

Dans les écoles, les bureaux publics et sur les lieux de travail, les filles et les femmes sont contraintes de porter le hijab ou le jilbab, un vêtement islamique qui recouvre certaines parties de leur corps. Le rapport 2021 de HRW a documenté le harcèlement généralisé des filles et des femmes pour les forcer à porter le jilbab, ainsi que la profonde détresse psychologique que le harcèlement peut provoquer.

Dans plus de 20 provinces, les filles qui ne s’y conformaient pas ont été contraintes de quitter l’école ou d’abandonner sous la pression, tandis que certaines femmes fonctionnaires, notamment des enseignantes, des médecins, des directrices d’école et des professeurs d’université, ont perdu leur emploi ou se sont senties obligées de démissionner.

La capacité de se rassembler et de pratiquer son culte devient également de plus en plus difficile.

Pour qu’un bâtiment soit construit en Indonésie, il doit obtenir un permis légal appelé IMB (. Le gouvernement a intentionnellement augmenté les exigences de ce permis pour qu’une église puisse être construite.

Une congrégation doit obtenir 90 signatures d’approbation de ses membres, ainsi que 60 signatures de voisins de religions différentes avant de pouvoir demander le permis. Pour les petites églises, la première condition est difficile à remplir, et la seconde condition place leur capacité à se rassembler entre les mains de voisins potentiellement intolérants d’autres confessions. UN
Même si toutes les conditions sont remplies et que les signatures sont obtenues, rien ne garantit qu’une église puisse être construite sans résistance.

GKI Yasmin, une congrégation de Bogor, dans la banlieue de Jakarta, se bat depuis 15 ans pour construire son église. Des groupes extrémistes locaux ont organisé des manifestations et bloqué les constructions, ce qui a incité le maire à révoquer le permis déjà délivré.

Malgré les deux arrêts ultérieurs de la Cour suprême en faveur de la congrégation, les autorités de Bogor ont quand même cédé aux pressions extérieures et ont suggéré à l’église de Yasmin d’abandonner son bâtiment à moitié construit et de déménager vers un autre emplacement. La congrégation n’a eu d’autre choix que d’accepter cette solution et a mis fin à cette bataille juridique les mains vides.

Dans ces circonstances, de nombreuses églises ont recours à la location d’espaces hôteliers ou à des résidences déguisées pour mener leurs réunions hebdomadaires de culte et de prière. Ayant personnellement visité certaines de ces installations louées, les expériences donnent le sentiment d’être un agent d’espionnage. Le signe de tête entendu du personnel de l’hôtel, les murs insonorisés, les heures d’ouverture matinales et les fenêtres aux rideaux lourds montrent la nature discrète du culte chrétien pour de nombreux Indonésiens.

Être aussi invisible que possible est stratégique, car différentes régions d’Indonésie abritent l’extrémisme religieux.

Les raids contre les églises par des groupes musulmans radicaux locaux se produisent fréquemment dans les provinces les moins tolérantes. Ces groupes travaillent avec les autorités locales pour empêcher les chrétiens de se rassembler et qualifient leurs réunions de « légales ». Ils ont également l’habitude d’endommager des objets d’église et de démolir des bâtiments. Parfois, des attaques violentes s’ensuivent pour semer la peur parmi les fidèles. Communément appelés le terme péjoratif de « kafir », ou apostat, les chrétiens sont facilement victimes des attaques meurtrières des groupes extrémistes indonésiens.

Au cours des dix dernières années, cinq attaques terroristes majeures ont été perpétrées contre des chrétiens, faisant 20 morts et plus de 80 blessés. Ces incendies et bombardements d’églises sont alimentés par l’influence croissante de l’islamisme, ainsi que par la montée de l’État islamique. Selon ces groupes, les chrétiens ne devraient pas exister.

C’est la réalité d’être chrétien en Indonésie. Malgré la discrimination à laquelle sont confrontés les chrétiens indonésiens, celle-ci n’a pas ralenti l’expansion de l’Église. L’Église évangélique du pays connaît une croissance annuelle de 2,8 %, avec un nombre croissant de missionnaires envoyés pour atteindre les groupes ethniques non atteints.