Les chrétiens du monde entier ont été indignés de la décision donnant à l'Égypte la propriété de l'ancien monastère
Une décision d'un tribunal égyptien transférant la propriété de l'un des plus anciens monastères du monde à l'État a provoqué la condamnation mondiale des dirigeants chrétiens et des groupes de défense exhortant les gouvernements étrangers à s'impliquer.
Cette semaine, le ministre grec des Affaires étrangères, George Gérapétrite, a rencontré son homologue égyptien, Badr Abdelatty, au Caire pour discuter de la récente décision sur le monastère de Saint Catherine qui a déclenché la crainte que le monastère grec orthodoxe au pied du mont Sinaï ne soit fermé et converti en un musée, en l'associant les monks orthodoxes qui ont vécu là-bas pour des centres.
Le mont Sinaï, vénéré dans la tradition juive, chrétienne et islamique, est censé être l'endroit où Dieu a parlé à Moïse par le buisson en feu et où Moïse a reçu les dix commandements. Le site est depuis longtemps au cœur de la théologie et du pèlerinage chrétiens, et le monastère est considéré comme l'une des plus anciennes institutions religieuses qui fonctionnent continuellement au monde.
La géapétrite a déclaré aux médias que les deux parties avaient convenu « d'avancer sur la base des traditions établies du monastère et de la valeur durable en tant que lieu de culte grec orthodoxe ».
« Nous avons convenu dans un avenir immédiat de travailler à la sauvegarde des droits du monastère, ainsi que de son statut juridique », a déclaré la géapétrite après la réunion, selon Reuters.
« L'Égypte et la Grèce ont l'intention d'avancer en fonction de la tradition de longue date et du statut déjà établi d'un monastère emblématique pour son caractère grec orthodoxe du culte. »
Une déclaration du bureau du président Abdel Fattah El-Sissi la semaine dernière a réitéré « l'engagement complet de l'Égypte à préserver le statut religieux unique et sacré du monastère de Saint Catherine et de prévenir sa violation ». Mais les inquiétudes persistent que la décision judiciaire l'emportera sur ces engagements.
L'ordonnance du tribunal a ordonné que le terrain appartenant au monastère de Saint Catherine, établi entre 548 et 565 par l'empereur byzantin Justinien I et reconnu comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, soit placé sous la propriété de l'État égyptien, a rapporté le Telegraph.
Bien que le président ait donné des assurances publiques que le statut religieux du monastère resterait intact, les dirigeants chrétiens se sont alarmés quant à la décision de la Cour et au manque de clarté sur sa mise en œuvre.
L'archevêque Ierenemos II d'Athènes et toute la Grèce ont réprimandé l'action de la Cour égyptienne.
« Suite à la décision scandaleuse d'hier, une violente infraction aux droits de l'homme et, plus précisément, des libertés religieuses des autorités judiciaires égyptiennes, le plus ancien monument chrétien orthodoxe du monde, le monastère du mont Sinaï, est-il entré dans une période de grande procès – celle qui évoque les souvenirs des temps plus sombres de l'histoire », a-t-il déclaré dans une déclaration.
Il a appelé le gouvernement grec à intervenir immédiatement pour s'assurer que le monastère n'est pas « effectivement aboli ».
La bibliothèque du monastère abrite une vaste collection de manuscrits chrétiens anciens et d'art religieux byzantin, y compris des mosaïques et des icônes considérés comme irremplaçables, selon le Telegraph.
Il y a de l'anxiété croissante que toute conversion dirigée par l'État du site en musée mettrait ces trésors et la vie spirituelle du monastère en danger.
La décision de la Cour représente une menace grave pour l'indépendance et les droits historiques de Saint Catherine, a déclaré une déclaration de Défense des chrétiens, un groupe de défense des États-Unis axé sur la protection des chrétiens et d'autres minorités religieuses au Moyen-Orient.
Alors que les autorités égyptiennes ont publié des déclarations minimisant l'impact de la décision, la décision augmente la possibilité d'une augmentation du contrôle de l'État sur les institutions religieuses et pourrait servir de précédent pour des actions similaires ailleurs dans la région.
IDC a décrit la décision comme sapant l'héritage du monastère comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un centre de patrimoine chrétien.
« IDC est avec les fidèles qui adorent et servent au monastère de Saint Catherine et de toute notre famille grecque orthodoxe. » Le directeur exécutif de l'IDC, Richard Ghazal, a déclaré. « Nous appelons le gouvernement américain à exercer une influence diplomatique pour exhorter le gouvernement égyptien à inverser cette décision injuste et à protéger les droits des communautés chrétiennes en Égypte. »
