Les baptistes du Texas aident à fournir 100 000 repas alors que la guerre entre Israël et le Hamas se poursuit

Une roquette a touché le gratte-ciel de Leora en Israël, mais elle a trouvé protection dans sa « pièce sécurisée ».

Plus tard, l’un des trois enfants adultes de Leora est venu à son appartement avec des vêtements trempés de sang avant de repartir. Il revint bientôt une seconde fois avec des vêtements ensanglantés, ayant besoin de se changer à nouveau.

La femme israélienne d’âge moyen a partagé son histoire avec Doug Hall, qui a fait partie d’une équipe d’alimentation des hommes baptistes du Texas en Israël.

« Il y a un poids évident de guerre qui pèse en permanence sur le pays », a déclaré Hall. « Cela affecte tout le monde. »

Hall a rencontré Leora lorsque lui et d’autres volontaires sont arrivés dans un hôpital d’Ashkelon, à environ 16 kilomètres au nord de Gaza, pour lui livrer de la nourriture. Vingt-neuf volontaires du tunnelier répartis en deux équipes ont travaillé au cours des premières semaines de combat. Une troisième équipe TBM est arrivée en Israël cette semaine. Les Texans et les Israéliens ont travaillé ensemble pour fournir le 100 000ème repas en utilisant des cuisines mobiles conçues par TBM.

« Nous avons passé peut-être 30 minutes à parler » à Leora, a déclaré Hall. Le premier jour des combats, une roquette a touché la partie basse de son immeuble et « a détruit un marché qu’elle visitait trois ou quatre fois par jour ». Après avoir passé environ 10 minutes dans son coffre-fort, la femme est descendue pour aider les blessés.

Le premier ou le deuxième jour, son fils est arrivé avec des vêtements ensanglantés. Leora était « manifestement émue lorsqu’elle parlait de cela parce que vous voyez votre fils revenir, puis il ressort immédiatement et sort pour s’impliquer dans les combats », a déclaré Hall. « Et puis il revient plus tard et dit : ‘J’ai besoin de plus de vêtements.’ Et puis disparaît à nouveau. »

Le fils « aidait les blessés et les mourants, les mettant hors de danger », a déclaré Hall.

Après les premiers jours de conflit, les enfants de cette femme hospitalisée étaient tous sains et saufs et aucun membre de sa famille n’avait été blessé ou tué.

« Elle avait assisté à plusieurs funérailles d’enfants qui assistaient au concert que vous avez vu aux informations », a déclaré Hall. « Ses enfants avaient des amis qui étaient présents à ce concert, alors elle est allée à leurs funérailles. »

Les volontaires de TBM ne s’impliquent pas dans les enjeux du conflit. « Nous étions là pour apporter aide et espoir aux gens là-bas, quels qu’ils soient, qu’ils soient Israéliens, Palestiniens, Arabes ; cela n’avait pas d’importance », a déclaré Hall.

Bien que dans un endroit sûr, les volontaires ont quand même eu un aperçu de la guerre.

« Nous entendions les roquettes », a déclaré Hall. « Nous entendions les boums dans les airs. »

Un soir, une équipe se rendant à Tel-Aviv a « vu une interception d’une roquette par Iron Dome », ce qui implique que des missiles israéliens interceptent des roquettes destinées à des zones peuplées.

Depuis son retour au Texas, Hall reçoit souvent des questions pour savoir s’il se sent ou non en sécurité.

« Je me suis toujours senti en sécurité », a-t-il déclaré, « mais je ne me suis jamais senti à l’aise parce qu’il y a une présence constante de la réalité de la guerre et du fait que depuis des siècles, la guerre fait rage sur le territoire ».

La guerre est toujours présente dans l’esprit des habitants d’Israël et de Gaza tandis que les volontaires préparent jusqu’à 3 000 repas par jour.

Hall a parlé des longues journées de travail auxquelles sont confrontés les bénévoles du TBM. Ils se sont levés tôt, certains dès 4h30 du matin, avec une dévotion à 6h du matin. Après un temps de prière ensemble, les volontaires ont pris le petit-déjeuner puis ont commencé à cuisiner, qui s’est poursuivi jusqu’en début d’après-midi.

Après un déjeuner léger, les équipes israéliennes et TBM livraient les sandwichs et les repas « là où nos partenaires israéliens disaient qu’ils en avaient besoin. Parfois, nous ne revenons de cela qu’à 17h30 ou 18 heures, voire plus tard. étaient « des occasions de cuisiner le soir, vous ne rentriez qu’à 20h30 ou 21h00 »

À mesure que les Américains rencontraient des personnes vivant en Israël, une tendance se dessinait dans les réponses qu’ils recevaient. Hall a cité un exemple à titre d’illustration. Il se souvient avoir été sur un marché un soir lorsqu’une femme s’est approchée de lui avec son fils, sa femme et son bébé. Le jeune homme, âgé d’environ 18 ou 19 ans et militaire, avait son arme avec lui.

Les volontaires du TBM avaient tendance à se démarquer en public, surtout lorsqu’ils étaient ensemble en groupe. La femme « m’a demandé qui j’étais et pourquoi j’étais là », a déclaré Hall. « Alors je lui ai dit que nous faisions partie d’une organisation appelée TBM, et elle m’a en quelque sorte regardé puis m’a demandé : ‘Qu’est-ce que ça signifie ?’

Hall a expliqué que TBM est une organisation bénévole chrétienne qui aide les gens en cas de catastrophe ou de problème. « Et cela, vous avez pu le voir, s’est enregistré, et elle m’a tendu la main, m’a touché et m’a dit : ‘Merci d’être venu' », a poursuivi Hall. « Chaque personne que nous rencontrions comme elle, la conversation se terminait toujours par : ‘Eh bien, merci d’être venu.' »

TBM « fournit de l’aide, une aide immédiate sous forme de nourriture et d’espoir » aux habitants d’Israël, et cela les amène à savoir « qu’ils ont un partenaire, un partenaire chrétien », a déclaré Hall.

« Nous ne verrons peut-être jamais la guérison ultime que nous recherchons normalement », a-t-il poursuivi. Il existe actuellement peu d’occasions en Israël de réellement partager l’Évangile avec les gens, « mais elles surviennent lors de conversations intimes avec diverses personnes.

« Certes, nous fournissons l’aide que tout le monde est habitué à voir TBM fournir et puis, d’après nos conversations, je sais qu’ils verraient cela comme nous marchions à leurs côtés et leur donnions également un peu d’espoir, qu’ils n’étaient pas seuls. «