Le survivant de l'Holocauste dit que les manifestations anti-israéliennes lui rappellent comment les choses ont commencé en Allemagne nazie
Les récentes manifestations anti-israéliennes survenant aux États-Unis rappellent à un survivant de l'Holocauste des circonstances qui l'ont forcé à cacher son identité juive en rejoignant la jeunesse Hitler après que sa mère a été envoyée au camp de la mort d'Auschwitz pendant la Seconde Guerre mondiale.
Jochen « Jack » Wurfl, qui a déménagé aux États-Unis à l'âge de 17 ans, a déclaré qu'il était « étonné » et « déçu » par la vague de manifestations anti-israéliennes qui ont éclaté aux États-Unis et la plupart du monde occidental après l'attaque terroriste du Hamas le 7 octobre 2023, qui a tué plus de 1 200 personnes.
Une partie du problème, selon le joueur de 93 ans, est que beaucoup, en particulier les jeunes, ne comprennent pas pleinement ce qui s'est passé pendant l'Holocauste. La période de persécution parrainée par l'État allemande a conduit jusqu'à 6 millions de Juifs à travers l'Europe tués par les nazis avant et pendant la Seconde Guerre mondiale.
« Vous ne rêvez même jamais qu'il y aurait quelque chose comme ça se passe », a déclaré Wurfl au Christian Post sur les campements anti-israéliens qui ont surgi sur les campus universitaires et les rapports d'une augmentation mondiale des incidents antisémites.
« Maintenant que cela s'est produit, je pense que nous devons faire tout ce que nous pouvons pour enseigner aux gens de quoi il s'agissait de l'Holocauste, qui était Adolf Hitler, sa philosophie et ce qu'il a essayé de faire. »
« Ce qui se passe maintenant dans toutes ces universités et avec ces étudiants pourrait être le début de ce qui s'est passé en Allemagne à l'époque d'Hitler, juste d'une manière différente. »
Wurfl est né en Autriche en 1932 d'une mère juive et d'un père catholique. En 1936, en raison de l'escalade des tensions politiques, les parents de Wurfl l'ont envoyé, lui et son frère, vivre avec ses grands-parents à Berlin, en Allemagne.
« Berlin était, à l'époque, un peu plus calme que le reste de l'Allemagne », a déclaré Wurfl à CP.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Wurfl, 7 ans, et son frère de 8 ans, Peter, ont caché leur identité juive et ont rejoint la jeunesse Hitler pour échapper à la persécution.
'Tout le monde a été tué'
Plus tard, la mère des garçons est également venue en Allemagne. Un jour, les deux frères revenaient d'une course lorsqu'ils ont été témoins de leur mère arrêtée par la Gestapo, la police politique de l'Allemagne nazie.
« Et nous avons dit: » Nous ferions mieux de ne pas entrer maintenant. Nous ferions mieux d'attendre et plus tard, nous pouvons demander à Mère pourquoi ils étaient là « », Se souvient Wurfl.
« Eh bien, à notre grande surprise, alors que nous nous tenions là en attendant, c'est notre mère qu'ils ont sorti du bâtiment, mis dans l'une des voitures, puis sont partis. »
Les frères verraient leur mère une dernière fois avant d'être envoyée à Auschwitz, l'un des plus grands camps de concentration établis par les nazis.
Les frères ont couru vers la prison où leur maman a été emmenée, sprintant du sol au sol jusqu'à ce qu'ils la trouvent.
Selon Wurfl, les gardes n'ont pas accordé beaucoup d'attention aux deux petits garçons qui courent dans la prison, mais quand ils ont finalement trouvé leur maman, elle a exprimé son inquiétude à propos de quelqu'un qui découvre qu'ils étaient là.
« Elle nous a vus, et elle a dit: » Oh, les garçons, qu'est-ce que tu fais ici? C'est tellement gentil de ta part, mais s'ils te attrapent ici, la même chose va t'arriver que je sais que je vais m'arriver « » « , s'est souvenu de sa mère.
La mère a demandé à ses fils de « être de bons garçons, d'aller à l'école et d'apprendre ce qu'ils peuvent », leur disant que si elle ne les revoyait pas, elle voulait qu'ils sachent qu'elle les aimerait pour toujours.
La mère de Wurfl est décédée à Auschwitz. Leur père, un prisonnier politique du camp de concentration de Mauthausen, est décédé peu de temps après que l'armée américaine l'a libéré à la fin de la guerre.
« En ce qui concerne le reste de ma famille, personne n'a survécu », a déclaré Wurfl. « Tout le monde a été tué – mes tantes, mes oncles, mes cousins, tout le monde », a déclaré Wurfl. « Mais les deux personnes qui ont survécu étaient mon frère et moi. »
Les frères ne sont pas morts dans un camp de concentration comme beaucoup de leurs proches parce que leur grand-père s'était arrangé pour qu'ils vivent dans un camp d'été pour enfants à Dangast, situé à 200 miles au nord-ouest de Berlin en mer du Nord.
'Nous avons eu tellement de chance'
Une femme allemande du nom d'Irma Franzen-Heinrichsdorff a exploité le camp d'été et a accepté de prendre soin des garçons. La femme est devenue comme une deuxième mère pour eux, a déclaré Wurfl.
« C'était une personne merveilleuse », se souvient-il. « Nous avons vécu avec elle pendant sept ans jusqu'à mon arrivée aux États-Unis. »
L'opérateur de camp a déclaré aux frères qu'ils devraient rejoindre la jeunesse Hitler pour se fondre, une organisation qui endoctrinait la jeunesse dans les croyances nazies. Au camp des enfants, les garçons ont également fréquenté une petite école où l'enseignant appartenait au SS, la garde d'élite du régime nazi.
« Ce professeur savait que nous étions juifs », a-t-il déclaré. « L'enseignant et Irma se connaissaient très bien. Nous avons eu tellement de chance d'avoir ces deux personnes qui ont sauvé notre vie et qui a pris un grand risque. »
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Comité américain pour les soins aux enfants européens a déménagé Wurfl et son frère aîné aux États-Unis, ils ont commencé une nouvelle vie à Baltimore, Maryland, où il a suivi des cours de nuit pour apprendre l'anglais et a commencé à travailler pour une petite compagnie d'assurance.
Récupérer un trésor familial
En plus de raconter son histoire de survie, Wurfl a rappelé comment il a récupéré une peinture à l'huile que les nazis ont volé à sa famille pendant l'Holocauste, intitulé « Helle Rosen ».
La peinture de 1915 de l'artiste allemande Lovis Corinth faisait partie des divers possessions que les nazis prises de la famille de Wurfl, dont beaucoup n'ont jamais été récupérées.
Selon Artnet, les socialistes allemands ont confisqué la plupart des pièces de Corinthe dans les années 1930, car ils considéraient l'œuvre « dégénérée ». Avec l'aide d'un avocat, Wurfl a récupéré la peinture avec restitution, et l'œuvre est maintenant exposée dans un musée en Allemagne.
« La bonne nouvelle est qu'un trésor familial a été récupéré, et j'ai maintenant une copie sur mon mur », a-t-il déclaré.
Après avoir servi dans l'armée américaine pendant deux ans, Wurfl a lancé sa propre agence d'assurance en 1969, les industries d'assurance diversifiées.
Il a également épousé une ancienne Miss El Salvador, Zonia Nusen, et leur mariage a duré 63 ans jusqu'à sa mort en 2018. La paire a eu trois filles ensemble, dont l'une dirige maintenant la compagnie d'assurance de Wurfl aux côtés de son mari.
Alors que le frère de Wurfl réside maintenant en Australie, les deux restent en contact au téléphone car les voyages à distance sont devenus de plus en plus difficiles maintenant que les deux hommes sont dans les années 90.
En tant que survivant de la tentative d'Hitler d'exterminer les Juifs, Wurfl a partagé son histoire dans les écoles et à travers son livre ,. Le livre a été publié un mois avant que le Hamas n'attaque Israël en octobre 2023, un massacre que les experts ont noté est l'une des pires attaques contre les Juifs depuis l'Holocauste.
« Je l'ai écrit pour ma famille », a-t-il déclaré à propos de son livre. « Ma famille m'a demandé d'écrire le livre afin que nos enfants, leurs enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants sachent toujours d'où nous venons, ce qui est arrivé à notre famille et comment nous sommes arrivés en Amérique. »
