Le propriétaire d’un restaurant aurait utilisé un faux prêtre pour amener les employés à avouer des « péchés au travail »
Les propriétaires de Che Garibaldi Inc., qui exploite le restaurant mexicain Taqueria Garibaldi à Sacramento, en Californie, ont accepté de payer quelque 140 000 $ d’arriérés de salaire et de dommages-intérêts pour avoir abusé de 35 employés et avoir tenté d’utiliser un faux prêtre pour les faire avouer « sur le lieu de travail ». « péchés » au travail à la suite d’une action en justice intentée par le département américain du Travail.
« Sous serment, un employé de Taqueria Garibaldi a expliqué comment le restaurant avait proposé à un supposé prêtre d’entendre les » péchés « de leur lieu de travail tandis que d’autres employés ont rapporté qu’un responsable avait faussement affirmé que les problèmes d’immigration seraient soulevés par l’enquête du département. « , a déclaré l’avocat régional du travail Marc Pilotin dans un communiqué du DOL. « Les tentatives ignobles de représailles de cet employeur contre les employés visaient à faire taire les travailleurs, à faire obstruction à une enquête et à empêcher le recouvrement des salaires impayés. »
Selon le communiqué, Che Garibaldi et les propriétaires et exploitants Eduardo Hernandez, Hector Manual Martinez Galindo et Alejandro Rodriguez ont accepté un jugement sur consentement ordonné par le juge William B. Shubb du tribunal de district américain du district oriental de Californie pour indemniser les employés lésés après leurs pratiques en milieu de travail ont été examinées par des enquêteurs fédéraux sur les salaires et les heures.
L’utilisation du faux prêtre, qui faisait partie des nombreuses tactiques utilisées par les restaurateurs pour intimider et exercer des représailles contre les travailleurs, « peut être parmi les plus éhontées », a déclaré le DOL dans son communiqué.
Il a été allégué devant le tribunal que le faux prêtre a encouragé les travailleurs à « faire sortir les péchés », et les a interrogés sur des choses telles que voler au travail, être en retard au travail, « s’ils avaient fait quoi que ce soit pour nuire à leur employeur ou s’ils avaient de mauvaises intentions envers leur employeur », indique le communiqué.
Les enquêteurs ont découvert que les employés de Taqueria Garibaldi s’étaient vu refuser la rémunération des heures supplémentaires pour un travail effectué au-delà de la semaine de 40 heures en violation de la loi sur les normes de travail équitables.
« Ils ont également appris que l’employeur payait illégalement les gestionnaires du pool de pourboires des employés, menaçait les employés de représailles et de conséquences négatives en matière d’immigration pour avoir coopéré avec le département, et licenciait un travailleur qui, selon eux, s’était plaint au département », a déclaré le DOL.
Les 140 000 $ que les restaurateurs ont accepté de payer comprenaient 70 000 $ d’arriérés de salaire et 70 000 $ de dommages et intérêts. Le restaurant a également été condamné à payer les 5 000 $ de sanctions civiles « en raison de la nature délibérée de leurs violations ».
« Le département américain du Travail et son bureau du procureur ne toléreront pas les représailles sur le lieu de travail et agiront rapidement pour indiquer clairement que le statut d’immigration n’a aucune incidence sur les droits des travailleurs en vertu de la loi sur les normes de travail équitables », a expliqué Pilotin.
Shubb a en outre ordonné aux propriétaires de restaurants « de ne prendre aucune mesure pour empêcher les employés de faire valoir leurs droits, d’interférer avec toute enquête du département ou de mettre fin, menacer ou discriminer tout employé soupçonné d’avoir parlé aux enquêteurs », indique le communiqué.
Il a également été déclaré dans le jugement que si Taqueria Garibaldi ne parvient pas à indemniser ses travailleurs lésés à temps, ils devront payer un taux d’intérêt après jugement de 10% par an après notification écrite et une période de 30 jours pour effectuer les paiements en retard.
