Le planteur d'église NAMB Clint Clifton décède dans un accident d'avion: "Sa passion pour le royaume a toujours été exposée"
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Le planteur d’église NAMB Clint Clifton décède dans un accident d’avion: « Sa passion pour le royaume a toujours été exposée »

Clint Clifton, un planteur d’églises du North American Mission Board, est décédé tragiquement dans un accident d’avion en Géorgie jeudi à l’âge de 43 ans, provoquant une vague de chagrin de la part de la communauté des planteurs d’églises.

Dans un e-mail envoyé au personnel et aux missionnaires du NAMB et de Send Network, le président du NAMB, Kevin Ezel, a révélé que Clifton était décédé jeudi soir dans un petit accident d’avion dans le nord de la Géorgie. Clifton était la seule personne dans l’avion et a été déclaré mort sur les lieux de l’accident, selon le Dawson County News.

« Dieu a généreusement offert à Clint de tant de façons. Il avait un cœur de pasteur et était un planteur d’église talentueux avec une passion pour atteindre les gens pour Christ. Il aimait ce que nous faisons ici au NAMB et y a mis son cœur et sa vie. Il nous manque déjà et il laisse un vide qui ne peut être comblé », a écrit Ezel.

« Alors que nous prions et encourageons la famille et les amis les plus proches de Clint, prenons tous soin les uns des autres alors que nous traversons le chagrin et le choc de ce moment. Rien ne peut vous préparer à de telles nouvelles, mais nous avons un Sauveur qui nous portera et nous soutiendra dans les jours à venir.

Selon Dawson County News, l’accident s’est produit jeudi soir mais n’a été signalé que vendredi matin. Clifton aurait été dans son avion personnel lorsque l’accident s’est produit.

Clifton et sa femme, Jennifer, étaient mariés depuis 2000 et avaient cinq enfants : Noah, Ruthe, Isaiah, Betchina et Moses. Clifton a animé le podcast New Churches et a occupé de nombreux postes ministériels dans tout le Sud-Est avant d’implanter Pillar Church à Dumfries, en Virginie, où il a été ancien, selon Baptist Press.

Dans une lettre envoyée aux membres de Pillar Church, Colby Garman, pasteur enseignant de Pillar Church, a déclaré que la nouvelle de la mort de Clifton était un « raz-de-marée de chagrin » pour l’église et sa famille.

« Il n’y a pas de mots adéquats pour exprimer le sentiment de perte qu’ils ont vécu. En plus d’être un grand pasteur, il était un meilleur mari et père », a-t-il déclaré.

« Nous partageons le chagrin et la perte avec eux, non seulement parce qu’en Christ, nous sommes devenus une famille ensemble, mais aussi à cause de l’impact puissant et pratique que la vie de Clint a eu sur nous tous. C’était une personne spéciale qui nous manquera profondément. Il est impossible d’imaginer Pillar Church sans sa passion unique et sa joyeuse présence.

Dans une publication sur les réseaux sociaux vendredi soir, le pasteur et auteur David Platt a pleuré le décès de Clifton.

« Les mots ne peuvent exprimer le respect que j’ai pour Clint en tant que mari, père, planteur d’église et ami. Je suis stupéfait et vraiment triste. Et j’attends vraiment le jour où des nouvelles comme celle-ci ne seront plus », a-t-il écrit. « S’il vous plaît, priez pour l’incroyable épouse de Clint, Jennifer, et leurs incroyables enfants. »

Trevin Wax, vice-président du NAMB pour la recherche et le développement des ressources, a déclaré que son équipe était « stupéfaite » par la perte.

« Clint était un leader doué qui aimait consacrer sa vie au mentorat et au ressourcement des planteurs d’églises. Sa passion pour le royaume a toujours été affichée et il a consacré des énergies incessantes à voir les pasteurs renforcés et équipés pour la mission. »

Dans une récente publication sur Instagram, Clifton a révélé qu’il se préparait pour la sortie d’un nouveau livre intitulé Comment démarrer une résidencequi, selon lui, répond à neuf questions pratiques sur la transformation de membres ordinaires en dirigeants de ministère. »

Dans une interview de 2014 avec The Christian Post, Clifton a partagé sa passion pour apporter l’Evangile aux communautés mal desservies et aux zones résistantes à la Bonne Nouvelle.

« La vérité est que les personnes perdues ne voient pas le besoin de nouvelles églises, donc les communautés sont toujours résistantes aux églises, en particulier les églises qui sont claires sur l’Évangile », a déclaré Clifton. « C’est une bataille difficile d’implanter des églises dans une ville qui n’en voit pas l’utilité. Les défis sont nombreux, la ville est chère, la culture est diverse mais Jésus sauve. Son Évangile est puissant et grandira partout où il sera implanté. » €

Dans son e-mail, Garman a rappelé aux membres de Pillar Church qu’en tant que croyants, ils « ne s’affligent pas comme ceux qui sont sans espoir ».
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« Alors que vous traitez cette nouvelle, je vous encourage à apporter vos chagrins au Seigneur et à partager le fardeau les uns avec les autres », a-t-il écrit. Partagez ensemble des histoires sur l’impact de Clint sur votre vie, réfléchissez au but que Dieu a donné à chacune de vos vies et efforcez-vous de tirer le meilleur parti des moments que Dieu nous a donnés pour marcher ensemble. »