Le pasteur accepte 4,4 millions de dollars après des années de prison pour un crime qu'il n'a pas commis ; la ville nie tout acte répréhensible
Un pasteur qui a passé huit ans en prison a payé 4,4 millions de dollars à la suite d'un procès qu'il a intenté contre une ville de Caroline du Nord et où les policiers qui l'ont arrêté ont dissimulé des preuves cruciales prouvant son innocence. La ville a nié tout acte répréhensible.
Le révérend Darron Carmon a purgé huit ans de prison à la suite d'une condamnation pour vol à main armée en 1994 et a été libéré en 2002 pour bonne conduite. Carmon et son équipe juridique ont déclaré avoir tenté de négocier avec la ville de Winterville avant d'intenter une action civile, a rapporté vendredi ABC11.
Le pasteur de Winterville, qui a fondé l'église Rebuild Christian Center à Winterville et l'église Greater Village Gate à Lewiston, a déposé une plainte après que le juge de la Cour supérieure du comté de Pitt, Marvin Blount, a annulé sa condamnation en 2022 et a obtenu une grâce d'innocence du gouverneur de Caroline du Nord Roy. Cooper en novembre.
« Je ne suis pas d'accord avec ce que j'ai dû faire pour arriver ici. J'ai l'impression que cela aurait dû être un processus plus simple. J'ai dû prouver mon innocence environ trois fois », a déclaré le pasteur dans un communiqué partagé par le sortie. « La prochaine étape pour moi est de continuer ce que j'ai déjà fait. J'ai des organisations en place pour résoudre certains problèmes : le mentorat pour les enfants sans père et les « Personnes contre le racisme ». »
En réponse à une demande du Christian Post, un porte-parole de la ville de Winterville a souligné une déclaration de novembre décrivant les événements qui ont conduit à la condamnation de Carmon en 1994 et au procès éventuel.
La ville rejette les accusations d'actes répréhensibles de Carmon dans les « termes les plus forts possibles ».
La ville affirme qu'un employé d'un magasin Fresh Way a identifié Carmon comme le suspect ayant commis un vol à main armée dans le magasin en 1993. Les enquêteurs lui avaient montré une série de photos de réservation, et l'employé a répété l'accusation lors du procès pénal : disant qu'il n'y avait « aucun doute » que Carmon était l'homme qui avait menacé sa vie et cambriolé le magasin.
« Le procureur de district qui a poursuivi l'affaire a déclaré dans cette procédure civile que le fait d'avoir un témoignage oculaire comme seule preuve disponible dans une affaire de vol dans un dépanneur était typique du début des années 1990 », a déclaré la ville de Winterville dans son communiqué. « Les caméras de surveillance n'étaient pas généralement utilisées dans les magasins de détail de la région de Greenville à l'époque, et encore moins dans les dépanneurs d'une petite ville. »
La police a arrêté Carmon, qui avait alors 19 ans et mesurait moins de 6 pieds. Mais le commis du magasin a décrit le suspect mesurant 6 pieds avec un Afro, selon le procès intenté par Carmon. La plainte accusait les agents d'avoir dissimulé des empreintes digitales prises dans le magasin Fresh Way alors qu'elles ne correspondaient pas à celles de Carmon.
Dans sa déclaration de novembre, la Ville a nié que les agents aient menti sur la description du commis du magasin dans leur rapport, affirmant que la seule preuve de cela est basée sur une déclaration que les parents de Carmon prétendaient avoir reçue d'un officier responsable de l'affaire.
« Les parents de M. Carmon ont témoigné que l'agent enquêteur avait fait cette déclaration au poste de police alors que le vendeur du magasin parcourait le livre de photos dans lequel il identifiait M. Carmon comme le voleur », poursuit le communiqué. « Cependant, les enquêteurs ont tous deux déclaré que la série de photos avait été montrée au vendeur du magasin Fresh Way, et non au poste de police. »
Concernant les empreintes digitales, la ville affirme que la police de Winterville avait conservé dans un dossier d'enquête un ensemble d'empreintes latentes qui auraient été prélevées dans le dépanneur la nuit du vol. Il a en outre noté que les empreintes ne semblent pas avoir été analysées de manière adéquate avant 2021.
« À ce jour, on ne sait pas pourquoi ni où les empreintes palmaires ont été prises, si l'empreinte palmaire a été reconnue en 1993 comme potentiellement utile à des fins de comparaison, ou qui savait que l'empreinte palmaire se trouvait dans le dossier », a indiqué la ville.
« Les forces de l'ordre de Caroline du Nord ne disposaient pas de la technologie nécessaire pour transmettre ou rechercher des empreintes palmaires dans une base de données à l'échelle de l'État avant 2008, et la première base de données nationale consultable sur l'identification des empreintes palmaires n'était disponible qu'en 2013, 20 ans après ce vol à main armée. »
La ville a en outre fait valoir qu'au moment du vol, Carmon avait été inculpé de faux et que son alibi avait changé avec le temps.
En octobre, le pasteur a participé à une médiation ordonnée par le tribunal aux côtés de la ville et des policiers, selon le communiqué. Les compagnies d'assurance représentant la ville et les agents ont engagé des négociations et ont accepté de régler le procès.
« Ni la Ville ni les dirigeants n'ont payé le produit du règlement, car le montant total du règlement sera payé par les compagnies d'assurance. Dans le cadre du règlement, toutes les parties ont spécifiquement convenu que ni la Ville ni les dirigeants n'ont admis avoir commis un acte répréhensible. » conclut le communiqué de presse de Winterville.
« Bien que la Ville soit convaincue qu'il n'y a eu aucun acte répréhensible de la part de la Ville ou de ses dirigeants, elle est heureuse que cette affaire soit résolue et est prête à aller de l'avant. »
