Le nombre de morts augmente alors que la tempête hivernale et les températures glaciales affectent des millions de personnes aux États-Unis
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Le nombre de morts augmente alors que la tempête hivernale et les températures glaciales affectent des millions de personnes aux États-Unis

Plus de 55 personnes à travers les États-Unis sont mortes à la suite d’une énorme tempête hivernale – et d’autres vies devraient être perdues alors que les températures glaciales continuent d’affecter une grande partie du pays.

La tempête a tué au moins 57 personnes lundi dans 12 États, selon NBC News, dont le Colorado, l’Illinois, le Kansas, le Kentucky, le Michigan, le Missouri, le Nebraska, New York, l’Ohio, l’Oklahoma, le Tennessee et le Wisconsin.

Au moins 25 d’entre eux sont morts dans le comté d’Erie, à New York, alors que l’ouest de l’État reste enseveli sous une neige abondante. La police d’État a été impliquée dans plus de 500 sauvetages dans la région, y compris l’accouchement d’un bébé, a déclaré dimanche la gouverneure de New York, Kathy Hochul, lors d’une conférence de presse.

« Il y a une perte substantielle, significative et dévastatrice de cette tempête hivernale », a déclaré Hochul.

« Nous sommes toujours en proie à cette situation très dangereuse et potentiellement mortelle », a déclaré Hochul, ajoutant que les habitants devraient rester en dehors des routes. « Nos charrues d’état et de comté ont été là-bas, sans escale, donnant du temps et se mettant en danger, traversant des tempêtes de neige aveuglantes pour dégager les routes. »

Le directeur du comté d’Erie, Mark Poloncarz, a déclaré lors d’une conférence de presse que les responsables s’attendaient à ce qu’entre 8 et 12 pouces de neige supplémentaires tombent entre lundi matin et 13 heures mardi.

« C’est une situation horrible », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas utile car nous essayons de récupérer et de nettoyer les rues et d’accéder à des zones qui n’ont toujours pas » été déneigées.

Poloncarz a déclaré qu’à Buffalo, certains de ceux qui sont morts ont été retrouvés dans des voitures et d’autres ont été retrouvés dans la rue dans des bancs de neige. L’âge des personnes décédées varie de 26 à 93 ans.

« Il peut y en avoir plus », a déclaré Poloncarz. « Je ne veux pas dire que ça va être ça, parce que ce serait une erreur de ma part de dire ça. Parce qu’on sait qu’il y a des gens coincés dans des voitures pendant plus de deux jours. Et il y a des gens dans des maisons dont les températures sont en dessous de zéro.

D’autres décès liés à la tempête ont été signalés à travers le pays alors qu’une tempête hivernale s’étendait sur la majeure partie des États-Unis pendant des jours. Dans le comté de Niagara, dans l’État de New York, un homme de 27 ans a été empoisonné au monoxyde de carbone après que la neige a bloqué sa fournaise tandis qu’une deuxième personne a été emmenée à l’hôpital. Dans l’Ohio, un travailleur des services publics a été électrocuté alors qu’il travaillait pour rétablir le courant pendant la tempête hivernale de vendredi.

Une femme de 57 ans est décédée vendredi après être tombée à travers la glace sur la rivière Rock dans le Wisconsin, a annoncé le bureau du shérif du comté de Rock, tandis qu’un arbre tombé a tué une femme dans le Vermont. Six ont été tués dans des accidents de voiture dans le Missouri, l’Ohio, le Kentucky et l’Oklahoma.

Des milliers de personnes restent sans électricité aux États-Unis et environ 60% de la population a été confrontée à une sorte d’avis météo hivernal pendant le week-end férié. Des milliers de vols ont été annulés ou retardés lundi, ceux voyageant à destination et en provenance de la région des Grands Lacs étant les plus touchés.

Selon le National Weather Service, les conditions devraient rester dangereuses tout au long de lundi, mais commencer à se modérer mardi. Les conditions devraient s’améliorer au fil de la semaine.

Le NWS appelle toujours à la prudence avant de sortir, car des vitesses de vent élevées et des températures basses peuvent rapidement provoquer des engelures. Dans certaines régions, être à l’extérieur pourrait entraîner des engelures en quelques minutes, a-t-il déclaré.

« Si vous devez voyager ou être dans les éléments, préparez-vous au froid extrême en vous habillant en plusieurs couches, en couvrant autant de zones de peau exposées que possible et en emportant des kits de sécurité hivernale dans vos véhicules. »