Le fondateur de l’église Hillsong, Brian Houston, combat l’accusation de conduite avec facultés affaiblies en Californie

Moins d’un mois avant sa démission de son poste de pasteur principal mondial en mars 2022 à la suite de révélations selon lesquelles deux femmes s’étaient plaintes d’inconduite contre lui au cours des 10 dernières années, le fondateur de l’église Hillsong, Brian Houston, a été accusé de conduite sous l’influence de l’alcool dans Newport Beach, Californie.

Les dossiers de la Cour supérieure de Californie dans le comté d’Orange montrent que Houston a été arrêté le 26 février 2022 et accusé de conduite sous l’influence de l’alcool, de conduite avec un taux d’alcoolémie de 0,08% ou plus et de ne pas avoir affiché deux plaques d’immatriculation du véhicule qu’il conduisait.

Houston a déjà été interpellé pour les accusations à six reprises et devrait comparaître à nouveau devant le tribunal le 4 avril.

Dans un communiqué publié mardi sur Facebook, Houston a expliqué que l’arrestation s’était produite à une période très difficile de sa vie et a qualifié sa décision de conduire en état d’ébriété de « folle ».

« En février 2022, et avant mon départ du rôle de pasteur principal de l’église Hillsong, j’ai malheureusement été accusé de conduite sous l’influence de l’alcool aux États-Unis. J’ai pris la décision insensée de parcourir seulement 2 ou 3 cents mètres (yards) pour garer la voiture et je suis reconnaissant à Dieu qu’aucun dommage ou blessure ne se soit produit », a déclaré Houston.

« A l’époque, il semblait que tout l’enfer s’était déchaîné au sein de l’église Hillsong et j’étais sous une pression et une tension émotionnelle immenses. De toute évidence, ce n’est pas une excuse et j’assume l’entière responsabilité de mes actes », a-t-il poursuivi.

Plus d’un an après l’arrestation, Houston a déclaré qu’il était « maintenant dans un endroit beaucoup plus fort » grâce au soutien de sa famille et « d’amis de confiance du ministère ».

«Treize mois se sont écoulés (sic) depuis que cet incident s’est produit et je suis maintenant dans un endroit beaucoup plus fort dans mon esprit et mon âme. Je suis reconnaissant à Dieu pour sa subsistance et sa grâce, et je suis reconnaissant envers les amis de confiance du ministère qui, avec Bobbie et notre famille, ont offert leur amour et leur soutien constants pendant une saison très difficile et perturbatrice », a-t-il déclaré. « Nous nous réjouissons ensemble d’une saison fructueuse à venir. »

Une déclaration du 23 mars des conseils d’administration de Hillsong Church Global et australien publiée sur le site Web du réseau mondial de méga-églises a déclaré que Houston avait officiellement démissionné de son poste de pasteur principal mondial à la suite de révélations selon lesquelles deux femmes avaient déposé de graves plaintes pour inconduite contre lui au cours des 10 dernières années. .

L’église Hillsong a déclaré que Houston avait violé le code de conduite pastoral de l’église en entrant dans la chambre d’hôtel d’une femme non identifiée pendant 40 minutes alors qu’elle était sous l’influence de l’alcool et de médicaments sur ordonnance lors de la conférence annuelle de l’église en 2019.

Houston et la femme ont tous deux déclaré qu’ils ne se souvenaient pas de ce qui s’était passé. Le pasteur principal mondial de l’église Hillsong, Phil Dooley, a suggéré à l’époque que leurs récits de ce qui s’était passé n’étaient pas entièrement fiables parce qu’ils étaient sous l’influence de l’alcool et que Houston était également sous l’influence de médicaments contre l’anxiété.

L’église a également révélé que Houston avait échangé un « message texte inapproprié » avec un membre du personnel en 2013. Selon Dooley, le message texte était « dans le sens de, ‘si j’étais avec vous, je voudrais vous donner un un bisou et un câlin ou un câlin. » Le membre du personnel a démissionné peu de temps après. L’église Hillsong a imputé les actions de Houston dans cette affaire aux « somnifères ».

En novembre dernier, Houston a blâmé les déclarations publiques faites par le conseil d’administration de l’église pour sa démission brutale au lieu de toute «erreur» qu’il a commise dans le ministère. Il a fait valoir que les déclarations du conseil avaient conduit à des spéculations publiques et permis à « l’imagination des gens de se déchaîner et de tirer leurs propres conclusions » sur son départ de Hillsong, y compris des allégations selon lesquelles il était alcoolique ou accro aux somnifères ou aux médicaments contre l’anxiété.

« Dans mes sincères excuses aux gens de l’église Hillsong et à l’Église dans son ensemble, j’ai parlé du fait que l’alcool n’avait pas prouvé qu’il était mon ami. Mais malheureusement, cela a construit un récit selon lequel je suis un alcoolique », a-t-il déclaré. « Les histoires sur mon « alcoolisme » sont le résultat de commérages, de chuchotements et d’insinuations. Le récit selon lequel je suis alcoolique est faux. En fait, un thérapeute expert m’a dit que je n’affichais pas les comportements typiques d’un alcoolique.