Le drame de baseball de Dennis Quaid « The Hill » montre comment la foi a poussé l’homme à réaliser son rêve improbable

D’aussi loin qu’il se souvienne, Rickey Hill savait que Dieu l’appelait à jouer au baseball professionnel. Le seul problème? Il est né avec une malformation qui l’obligeait à porter des bretelles aux jambes – et son père, un prédicateur baptiste sévère, voulait qu’il entre dans le ministère, pas dans le sport professionnel.

Mais sa foi, combinée à une croyance farouche que les miracles sont possibles, a obligé Hill à persévérer et à réaliser son rêve.

« J’ai toujours cru que je devais être un joueur de baseball professionnel », a déclaré Hill au Christian Post. « Je n’ai jamais, jamais dévié de ma foi, point final. Je ne l’ai jamais fait, ce qui serait facile à faire quand ton père est un peu contre ce que tu fais. Je n’ai toujours jamais dévié de ma foi. C’est encore la même chose aujourd’hui. . »

L’histoire remarquable de Hill fait l’objet d’un nouveau film intitulé « The Hill », avec Dennis Quaid, Scott Glenn, Colin Ford, Randy Houser et Joelle Carter. Il montre comment Hill, qui possédait une capacité naturelle à frapper une balle de baseball malgré son handicap, a surmonté de multiples obstacles pour se rendre dans les ligues mineures, menant finalement les Grays Harbour Loggers de 1978 à un championnat de la Ligue du Nord-Ouest. Il était le meilleur frappeur de home run de l’équipe.

« Dieu vous donne le talent; soit vous l’avez, soit vous ne l’avez pas », a déclaré Hill. « C’est juste une question de ce que vous en faites. Vous pouvez prendre ce talent, et vous pouvez travailler. L’Écriture dit que la foi sans les œuvres est morte. Vous pouvez avoir toute la foi du monde, mais si vous n’avez pas cela Le travail qui va de pair avec cette foi est mort. J’ai donc toujours regardé cette Écriture toute ma vie, sachant que je devais travailler pour que cela se produise. Et je l’ai fait, tous les jours.

Le récit de « The Hill » tourne fortement autour de la relation de Hill avec son père, un pasteur bien intentionné mais sévère (Quaid). Les deux rôles ont attiré Hill – le fils du prédicateur passionné qui imitait autrefois les sermons de son père et l’athlète dévoué qui savait qu’il avait une vocation plus élevée sur le terrain de baseball.

Le film montre comment Hill a réussi à relier ces mondes, réalisant finalement: « Vous pouvez servir dans le ministère n’importe où. » Tout au long de sa vie, il a été guidé par Philippiens 4 :13 : « Je puis tout par celui qui me fortifie.

« Je voulais être au ministère, mais je voulais aussi jouer au baseball en même temps, alors [my father and I] en quelque sorte lutté là-bas un peu et est arrivé à la conclusion que je pouvais servir dans le ministère pendant que je jouais au ballon », a-t-il déclaré.

« Mon père m’a laissé décider seul, et quand je lui ai dit que je ferais les deux, il l’a compris », a-t-il poursuivi. « En fin de compte, il a adoré chaque instant. Dieu a maintenu l’esprit en moi et je ne m’en suis jamais éloigné. »

« The Hill » n’est pas seulement un film de sport, bien qu’écrit par le scénariste de « Hoosiers » et « Rudy » Angelo Pizzo. Le réalisateur Jeff Celentano, le réalisateur du drame policier « Breaking Point », a déclaré qu’il avait décidé de faire un « film familial », centré sur l’importance de la famille et de la foi.

« Le film a été répertorié comme un drame sportif, et j’ai dit: » Non, cela n’a rien à voir avec le sport. C’est à voir avec une famille essayant de se réunir, un petit garçon essayant de trouver l’amour de son père , mais il y a du sport dedans. C’est un film pour tout le monde. Si vous aimez le sport, vous adorerez le film. Si vous détestez le sport, vous adorerez le film. Si vous avez une famille, vous l’aimerez. Si vous n’avez pas de famille, vous « Je l’adorerai. Si vous êtes une personne de foi, vous l’aimerez. Et si ce n’est pas le cas, vous l’aimerez toujours aussi. »

Celentano a commencé à faire le film il y a 17 ans, mais a dû faire face à de nombreux défis en cours de route. Le monde du financement des films est notoirement imprévisible, a-t-il dit, et plus d’une fois, juste au moment où « The Hill » serait enfin réalisé, le financement a échoué.

« Dieu veillait et disait: » Je ne vais pas te laisser faire le film avec ces gens. Désolé «  », se souvient-il.

Dans un coup du sort extraordinaire, un investisseur, ému par les thèmes de foi et de persévérance du film, s’est engagé non seulement à investir mais à financer l’intégralité du film.

Celentano pense que tout le voyage a été une orchestration divine. « Dieu veillait et disait – pas avec ces gens. Je vais attendre le bon groupe de personnes », a-t-il déclaré. « Je n’ai aucune question sur ce que ce film va faire. »

Le réalisateur a révélé qu’il avait récemment projeté le film devant un public à l’église Lakewood de Joel Osteen à Houston, et la réponse a été « d’un autre monde ».

« Les gens pleuraient, riaient, criaient, applaudissaient », a-t-il dit. « Les gens étreignaient Rickey à la fin en disant : ‘Tu as changé ma vie. Mon fils veut aller jouer au baseball. Il est autiste. Il a vu ce film. Il a l’impression qu’il peut tout faire.’ Je n’invente rien. Rickey et moi n’avons même pas pu parler après la fin du film, nous étions tellement émus à cause de la réaction. »

Maintenant âgé de 64 ans, Hill fait toujours face à des défis physiques. « J’ai cassé presque tous les os que j’ai », a-t-il déclaré.

Pourtant, il considère son histoire comme une histoire qui sert à glorifier Dieu et à inspirer les autres.

« Il m’a donné toutes les réponses à de nombreuses questions qui se sont posées tout au long de ma vie, à savoir pourquoi Dieu m’a choisi comme vaisseau », a-t-il déclaré. « Cela m’a donné les réponses pour … pourquoi j’étais paralysé sur le terrain de baseball. Cela n’avait aucun sens. Et puis, plus tard, j’ai eu la réponse. C’est à cause de ce film. »

Lorsque les gens verront son histoire, Hill espère qu’ils se demanderont : « À quoi Dieu m’appelle-t-il ? puis répondre à cet appel au mieux de leurs capacités.

« Ne pensez jamais que vous avez atteint votre niveau car il y a toujours un niveau au-dessus », a-t-il déclaré. « Il y a toujours… un meilleur joueur de balle là-bas, mais tu te dis toujours que tu es meilleur qu’eux. J’espère que les gens… ne rêvent pas ; ils le font. Les rêves ne sont que des rêves ; j’aime l’action et J’espère que c’est ce que les gens retiennent. Ils ont leur vocation de quoi faire, et quoi qu’ils fassent, ils le portent au sommet du niveau.

« The Hill » sort en salles le 25 août.