Le conseil scolaire du Texas approuve un programme facultatif basé sur la Bible pour les écoles primaires

Le Conseil de l'Éducation de l'État du Texas a voté vendredi pour approuver un nouveau programme qui introduit des enseignements facultatifs basés sur la Bible dans les écoles élémentaires, une décision qui aligne l'État de Lone Star avec d'autres États dirigés par les Républicains qui poussent pour une plus grande présence religieuse dans les salles de classe publiques.

Le programme, dont l'adoption est facultative pour les districts, vise à intégrer les enseignements bibliques dans diverses matières, en particulier la lecture et les arts du langage, pour les élèves de la maternelle à la cinquième année. Même si les districts peuvent choisir de mettre en œuvre ou non les leçons, ceux qui choisissent de le faire recevront un financement public supplémentaire.

Le vote final de vendredi fait suite à un vote préliminaire plus tôt cette semaine qui a vu les 15 membres du conseil approuver de justesse Bluebonnet Learning, un programme proposé plus tôt cette année par la Texas Education Agency (TEA) pour être utilisé dans les classes des écoles publiques de la maternelle à la 5e année.

Notamment, trois républicains, dont Pam Little (R-Fairview), membre du conseil d'administration et une conservatrice chrétienne autoproclamée, ont voté avec les quatre membres démocrates du conseil contre le programme. Little a été réélu pour un nouveau mandat de deux ans au sein du panel dirigé par les républicains au début du mois.

Créés par l'Agence pour l'éducation de l'État à la suite d'une législation adoptée en 2023 par la législature de l'État contrôlée par les républicains, les supports pédagogiques ont été rendus publics ce printemps, et les responsables du Texas se préparent à leur mise en œuvre au cours de la prochaine année scolaire.

Le matériel pourrait être déployé dès l’année scolaire prochaine.

Le gouverneur Greg Abbott, qui a exprimé son soutien au programme, a salué l'initiative comme un moyen d'enrichir la compréhension des étudiants sur l'histoire et la culture américaines. Les partisans soutiennent que les références bibliques sont profondément ancrées dans les fondements de la nation et que leur intégration améliorera l'éducation des étudiants, les aidant à mieux comprendre la littérature, l'histoire et même les expressions modernes dérivées de la Bible.

Keisha Russell, avocate principale du groupe de défense religieuse First Liberty Institute, a salué le vote du conseil d'administration.

« Le précédent de la Cour suprême a confirmé à plusieurs reprises que la Bible est appropriée pour l’enseignement de l’histoire, de la littérature, de la poésie, de la musique, de l’art, du gouvernement, des coutumes sociales, des valeurs et des sciences du comportement », a-t-elle déclaré. «Nous soutenons pleinement la décision du Texas State Board of Education.»

Mais cette décision a suscité une forte opposition. Les critiques soutiennent que le programme se concentre principalement sur les enseignements chrétiens et pourrait éloigner les étudiants issus de diverses origines religieuses ou non religieuses.

Plus de 100 personnes ont témoigné lors d'une réunion publique plus tôt cette semaine à Austin, avec des arguments émotionnels des deux côtés. Les partisans ont souligné l'importance historique de la Bible, tandis que les opposants ont mis en garde contre les risques d'endoctrinement religieux dans les écoles publiques.

Parmi les groupes qui ont exprimé leur opposition au programme figurent les South Asian Americans for Voter Empowerment Texas (SAAVETX), qui ont fait valoir que les changements « risquent de transformer nos écoles publiques en plates-formes de promotion d’un point de vue religieux unique, sapant ainsi la diversité qui fait la force du Texas. »

Selon la plateforme de plaidoyer de SAAVETX, l'inclusion d'un programme d'études lié à la Bible « porte atteinte à la liberté religieuse et ignore la diversité culturelle du Texas ». Le groupe propose à ses partisans un exemple de lettre à envoyer aux législateurs, dans laquelle il est indiqué que le programme « se concentre en grande partie sur le christianisme et n’aborde pas de manière adéquate l’histoire et les contributions d’autres groupes religieux, y compris les Sud-Asiatiques ».

SAAVETX, qui représente les hindous, les sikhs, les musulmans et d'autres traditions religieuses sud-asiatiques, propose également un guide sur « comment gérer le traumatisme post-électoral pour les Sud-Asiatiques » après la victoire de Donald Trump le 5 novembre. Le groupe est également lié à ActBlue, le donateur démocrate. plate-forme.

Tout en reconnaissant la liberté de religion comme un élément clé d'une « éducation complète, SAAVETX soutient également qu'« aucun programme ne devrait imposer des croyances religieuses ou promouvoir les enseignements d'une seule foi ».

Le CP a contacté SAAVETX pour commentaires vendredi après le vote final du conseil d'administration. Cette histoire sera mise à jour si une réponse est reçue.

Le Texas abrite la deuxième plus grande population indo-américaine des États-Unis, les hindous comptant à eux seuls environ 740 000 habitants dans tout l'État, soit environ 4 % de la population de l'État.

Malgré les changements démographiques religieux croissants au Texas, le nouveau programme scolaire à l’échelle de l’État semble perdurer, du moins à court terme, à la suite de mesures similaires dans d’autres États dirigés par les républicains.

En Oklahoma, le chef de l'éducation de l'État a ordonné qu'une Bible soit placée dans chaque classe, et en Louisiane, des efforts sont en cours pour afficher les Dix Commandements dans toutes les écoles publiques à partir de l'année prochaine.