Le Congrès reste bien plus chrétien que le pays

Pour la première fois dans l’histoire du rapport Faith on the Hill du Pew Research Center, vous êtes plus susceptible de trouver un baptiste à l’intérieur des couloirs du Congrès qu’à l’extérieur.

Alors que les principales confessions continuent de décliner, le fossé se creuse entre les affiliations religieuses des Américains et celles de leurs représentants.

Au 118e Congrès, 88 % des législateurs s’identifient comme chrétiens, contre 62 % des adultes américains. Un seul des 534 membres du Congrès n’est pas affilié (0,2%), contre 29% du pays.

En 2023, le nombre de baptistes au Congrès – l’identité confessionnelle la plus populaire – est resté relativement stable à 13%, tandis que l’affiliation baptiste a diminué à l’échelle nationale, tombant à 11% contre 15% deux ans auparavant.

Il y a actuellement 57 baptistes à la Chambre et 10 autres au Sénat, dont les baptistes du Sud Ted Cruz, Mitch McConnell, Lindsey Graham et James Lankford. D’autres baptistes, comme Raphael Warnock, viennent de confessions baptistes à prédominance afro-américaine comme la Progressive National Baptist Convention.

En remontant à 2008, le pourcentage d’Américains qui s’identifiaient comme baptistes avait toujours dépassé la représentation baptiste sur la Colline. Pendant des années, les traditions principales ont été surreprésentées à la Chambre et au Sénat, et les membres du Congrès étaient moins susceptibles que l’ensemble des États-Unis de s’identifier à des affiliations comme pentecôtistes et non confessionnelles.

Récemment, cependant, de plus en plus de législateurs chrétiens choisissent des étiquettes génériques plutôt que de s’identifier à une dénomination particulière. Au 118e Congrès, les représentants étaient près de deux fois plus susceptibles de s’appeler protestants « non spécifiés/autres » (20 %) ou non confessionnels (2,8 %) que la dénomination la plus populaire (baptiste, avec 12,5 %).

La tendance est encore plus forte avec les nouveaux venus au Congrès. Parmi les 52 législateurs de première année qui sont protestants, la moitié sont des protestants « non spécifiés » ou non confessionnels, dont beaucoup sont évangéliques.

Eli Crane, un nouveau membre du Congrès de l’Arizona qui entre dans cette catégorie, a partagé son témoignage dans une série sur Pray.com et a fait référence à une période de formation sous la direction de Miles MacPherson à The Rock Church, une congrégation évangélique de San Diego.

Un autre nouveau protestant non spécifié au Congrès, le représentant du Missouri Mark Alford, qui fréquente l’église Evangel à Kansas City, a publié Proverbes 3: 5-6 avant la prestation de serment de lundi.

« Donnez-moi du discernement, de la sagesse et du courage dans les décisions que je prends ici à Washington et donnez-moi de la compassion et de la compréhension pour … nos électeurs à la maison », a-t-il prié.

Alors que les protestants non spécifiés ont remporté 11 sièges au Congrès et que les protestants non confessionnels en ont ajouté trois, les groupes confessionnels ont soit conservé le même nombre – comme les baptistes et les luthériens – soit décliné – comme les méthodistes, les presbytériens et les épiscopaliens.

Ces trois groupes principaux ont chacun moins de membres dans ce Congrès qu’ils n’en avaient la session précédente, les méthodistes perdant quatre membres et tombant à 31 ; Les presbytériens perdant un membre et tombant à 25 ; et les épiscopaliens en perdant quatre et tombant à 22. Il y a aussi dix législateurs catholiques de moins cette session.

Alors que la composition religieuse du Congrès commence à refléter le déclin des dénominations et la montée de l’évangélisme non confessionnel, il lui manque l’autre composante majeure du paysage religieux changeant de l’Amérique : les « aucuns ».

La représentante Kyrsten Sinema de l’Arizona reste le seul membre du Congrès qui n’est pas affilié à une religion, une catégorie qui comprend désormais près d’un tiers (29%) des adultes américains et est l’affiliation religieuse à la croissance la plus rapide du pays. Quinze autres démocrates et un républicain n’ont pas précisé d’appartenance religieuse.

Certaines petites traditions chrétiennes ont été stimulées par des dirigeants nouvellement élus. Il y a une autre chrétienne orthodoxe, la représentante Mary Peltola, membre de l’Église orthodoxe russe et démocrate d’Alaska, ce qui porte le total orthodoxe à huit.

Seuls deux membres du Congrès s’identifient comme réformés, et tous deux sont originaires du Michigan. La législatrice de première année et démocrate Hillary Scholten (dont la campagne CT de 2020 a couvert) fréquente l’église chrétienne réformée de LaGrave Avenue, tandis que le titulaire républicain Bill Huizenga est un ancien élève de l’Université Calvin.

Un nouveau membre, la représentante républicaine de Floride Anna Paulina Luna, s’identifie comme chrétienne et dit qu’elle a été « élevée comme juive messianique ». Elle est la seule juive messianique au Congrès.