Le centre pour personnes âgées du Missouri annule l’étude biblique hebdomadaire après que «certains résidents ont été offensés»
Un groupe de défense juridique chrétien menace de poursuivre en justice un centre de vie pour personnes âgées du Missouri après avoir prétendument interdit aux résidents d’organiser des études bibliques.
Abigail Southerland du Centre américain pour le droit et la justice (ACLJ) explique que lorsque leur client a tenté d’organiser une étude biblique pour les résidents du complexe, l’établissement a proposé des espaces communs à utiliser et a réservé l’un des espaces communs pour l’étude.
Après que les résidents aient organisé l’étude biblique hebdomadaire pendant plusieurs mois « sans problème », Southerland, qui est avocat principal en contentieux pour l’ACLJ, a déclaré que leur client avait été informé en juin d’arrêter « parce que certains résidents auraient été offensés par l’étude biblique. ”
La direction a également affirmé que l’étude n’était pas autorisée car le centre était un bâtiment financé par le gouvernement fédéral et que les études bibliques étaient interdites en vertu des directives de la FHA.
« C’est littéralement l’exact opposé de la loi », a déclaré Southerland.
Après que le résident a contacté l’ACLJ, le groupe a envoyé une lettre de mise en demeure à l’établissement décrivant la loi fédérale, qui, selon Southerland, stipule que « non seulement la FHA autorise une étude biblique sur une propriété financée par le gouvernement fédéral, mais elle interdit également expressément la discrimination sur le sur la base de la religion en ce qui concerne la fourniture de services d’établissement ».
« Le [Department of Justice] a précisé que « quelqu’un ne pouvait pas, par exemple, être exclu de réserver une salle commune pour une réunion de prière alors que la salle peut être réservée à divers usages laïques comparables », a-t-elle expliqué.
Southerland a évoqué une affaire de 2008 impliquant une association de copropriétaires de la région de Chicago qui a violé les droits des propriétaires juifs lorsque l’association a refusé d’autoriser un objet religieux sur leur montant de porte extérieur.
Malgré une règle de l’association interdisant d’afficher des objets devant la porte d’un propriétaire de condo, le tribunal a conclu que l’association avait agi avec une intention discriminatoire parce que d’autres propriétaires étaient autorisés à garder des objets sur et autour de leurs propres portes extérieures.
Southerland a déclaré que si le complexe de résidences pour personnes âgées ne « fait pas rapidement marche arrière pour notre cliente, nous intenterons une action en justice fédérale pour protéger sa liberté religieuse ».
« Malheureusement, bon nombre des plus vulnérables d’entre nous, comme nos personnes âgées, subissent des violations des libertés mêmes que notre loi est promulguée pour protéger », a-t-elle ajouté.
Un certain nombre de batailles juridiques ont été menées ces dernières années pour les droits des résidents vivant dans des établissements pour personnes âgées à organiser des études bibliques et d’autres activités religieuses.
En janvier 2020, un couple de Virginie menacé d’expulsion de sa maison de retraite s’il continuait à tenir des réunions d’étude biblique a obtenu le droit de reprendre ses études.
Kenneth et Liv Hauge ont conclu un règlement avec les Evergreens à Smith Run à Fredericksburg, leur permettant de continuer à organiser des cours bibliques et des projections de films dans la salle communautaire.
Kenneth Hauge a déclaré à Fox 5 DC dans une interview peu de temps après la décision que c’était « juste un grand soulagement d’avoir cela derrière nous et de pouvoir aller de l’avant ».
En 2020, une femme de Floride a déposé une plainte fédérale après que son association de propriétaires lui ait interdit de continuer à organiser une étude biblique dans la salle sociale de son propre complexe de condominiums.
Donna Dunbar, une ministre laïque adventiste du septième jour, a par la suite conclu un accord lui permettant de poursuivre l’étude.