Le blues de Noël vous frappe ? Attend patiemment

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« Ne dites pas patience. Je déteste quand les gens disent patience. Tout le monde dit patience ! Un pasteur luthérien rusé m’a prononcé ces mots effrontés mais très sérieux lors d’un entretien d’embauche en 2015. Il m’a demandé ce que le Seigneur m’avait enseigné au cours de l’année écoulée.

Ma première pensée a été, mais j’ai rapidement récupéré et j’ai fait comme si ce n’était certainement pas ma première pensée.

« , » répondis-je précipitamment. « » a-t-il approuvé. «  » J’ai eu l’emploi.

Pourtant, Tom Petty avait raison : l’attente est la partie la plus difficile. Il y a une bonne raison pour laquelle tant de gens choisissent cette leçon de la saison : c’est une leçon qui mérite toujours d’être répétée !

Dans le livre d’Isaïe, le prophète s’adresse à un peuple effrayé. Leur nation s’était divisée en deux royaumes, le royaume du nord devenant de plus en plus méchant. Dieu était sur le point de juger le Nord à travers les envahisseurs et barbares Assyriens. Leur brutalité serait si extrême que Dieu ravagerait plus tard les Assyriens pour avoir outrepassé leur rôle d’instruments de raffinement. Ils étaient devenus, par leur propre désir, des instruments de destruction totale (Ésaïe 10 : 5-7). Plus de la moitié d’Israël était sur le point de devenir de la terre brûlée – la fumée de l’encens remplacée par des cendres fumantes.

C’est dans cette dépravation et ce désespoir haletant que les paroles du prophète dans Ésaïe 11 ont commencé à apaiser les âmes frappées par la peur. Et pourtant restait ce mot lancinant : . Un rejeton sortit de la souche de Jessé, le père de David, et ce rejeton porta du fruit. Un berger est venu nous conduire. Un roi vient nous défendre. Nous goûtons aux bénédictions de Dieu. – un péché . Les gens devraient attendre la décision du Seigneur, ce qui signifie. Que le Seigneur vienne, disait (et continue) Isaïe.

En d’autres termes, il s’agit d’une femme très enceinte, ce qui est tout à fait approprié, car elle a été reçue par une Marie très enceinte. Et maintenant, de l’autre côté de l’Ascension, l’Église attend à nouveau l’Avent.

Comme le savent tous ceux qui ont des enfants, un enfant à qui on demande d’attendre trop longtemps trouvera probablement des moyens de détruire ses biens, qu’il s’agisse de lait sur le sol ou de crayons de couleur sur le mur. Ainsi, Dieu nous a laissé son Esprit, son monde bon sous nos soins et des rituels pour toujours nous ramener à lui dans notre cœur, notre esprit et notre imagination. Mais nous devenons néanmoins agités. Comme les enfants de la célèbre « expérience sur la guimauve » de Stanford, nous pouvons commencer à nous contenter de choses moindres dans notre impatience de recevoir nos doubles portions. Nous pourrions commencer à détruire les bénédictions que nous tenons pour acquises. Nous le sommes tous intrinsèquement, après tout.

Cependant, c’est essentiellement ce qui a mis Israël en difficulté en premier lieu : son manque de confiance en Dieu, son désir d’avoir ses propres règles, sa propre souveraineté. Nous faisons cela aujourd’hui. Nous pouvons nous enivrer et même commencer à nous considérer comme omnipotents et omniscients, aussi absurde que cela puisse paraître. Nous usurpons l’autorité pour faire des autres nos serviteurs obéissants.

Mais cette pousse du moignon de Jessé qui a surgi – deux fois – nous enseigne une autre voie – une voie d’humilité et de douceur qui fait confiance à Dieu. C’est une voie qui n’a aucun sens pour nous, mais qui pourtant nous indique sagement qu’il est préférable de lever l’épée. Pourquoi? Parce que nous mourons si souvent à cause de ce par quoi nous vivons alors que nous devrions vivre de ce par quoi nous sommes morts : la grâce du Christ.

Il est important de noter que même lorsque les Israélites attendaient que la pousse du moignon de Jessé apparaisse, le Fils de Dieu était avec eux et était actif. Il était avec Abraham sous les « grands arbres de Mamré » (Genèse 18). Il était avec Israël dans le désert (Jude 5). Il était avec Shadrach, Méshac et Abed-Nego dans la fournaise ardente (Daniel 3 :25). Dans la privation et la dévastation, Celui qui vient est déjà là. Par son Esprit, par son Église, le Christ est ici dans l’attente, nous poussant vers la glorieuse consommation de toutes choses. Comme l’écrit Fleming Rutledge :

« Dans un sens très réel, la communauté chrétienne vit tout le temps pendant l’Avent… La déception, le brisement, la souffrance et la douleur qui caractérisent la vie dans ce monde présent sont maintenus en tension dynamique avec la promesse d’une gloire future à venir. Dans cette tension de l’Avent, l’Église vit sa vie.^[i]

Qu’attendons-nous aujourd’hui ? Pour citer le poète afro-américain du XVIIIe siècle Phillis Wheatley, de quoi « soupirons-nous en quête de délivrance » ? Qui nous opprime ? Qu’est-ce qui nous asservit ? Que nous manque-t-il ? Quand trouverons-nous quelqu’un qui nous aimera au plus bas, quelqu’un qui verra à quel point nous grattons et grattons en vain ? Nous sommes hantés à la fois par les peurs et les espoirs, mais tandis que nous chantons Celui qui vient dans « Ô petite ville de Bethléem », « les espoirs et les peurs de toutes les années se rencontrent en toi ce soir ».

Alors attendons, patiemment, même si douloureusement. Regardons cette étoile qui se lève à l’est. Rassurez-vous; l’Un vient. La paix revient. Et quand il le fera, nous nous réjouirons avec Isaïe car, au jour du retour du Christ, nous puiserons de l’eau aux sources du salut avec joie, en chantant :

« Certes, Dieu est mon salut ; je vais faire confiance et ne pas avoir peur. Le Seigneur, le Seigneur lui-même, est ma force et ma défense ; il est devenu mon salut. Criez à haute voix et chantez de joie, peuple de Sion, car le Saint d’Israël est grand parmi vous » (Ésaïe 12 : 2, 6).

Question de réflexion

Tout au long de l’histoire, les chrétiens ont demandé aux fidèles d’attendre et. On pense que Martin Luther a répondu à la question : « Que feriez-vous si vous appreniez que la fin du monde devait se produire demain ? » en remarquant : « Plantez un arbre ». Qu’attendez-vous patiemment même si douloureusement ? À quoi ressemblerait une attente proactive et productive ?

[i] Fleming Rutledge, (Grand Rapids, Michigan : Eerdmans, 2018), 7.