L’Alabama déclare que les embryons congelés sont des enfants

La semaine dernière, l’Alabama a étendu les protections au-delà de l’enfant à naître dans l’utérus à l’enfant à naître en dehors, devenant ainsi le premier État à déclarer que les embryons congelés sont des enfants au sens de la loi.

Cette décision a suscité les éloges de certains évangéliques qui, convaincus que la vie commence dès la conception, souhaitent voir ces « bébés flocons de neige » traités comme des personnes plutôt que comme des marchandises.

Cela complique également l’avenir de la fécondation in vitro (FIV) dans tout l’État, bouleversant les parents et les futurs parents qui se sont tournés vers cette procédure. Au moins un système hospitalier a interrompu les traitements de FIV pour le moment.

Après Roe c.Wade a été renversé, des parties du mouvement pro-vie ont évoqué le 14e amendement, qui interdit de priver « toute personne de la vie, de la liberté ou de la propriété », et se sont ralliées aux lois sur la personnalité fœtale pour interdire l’avortement et garantir les droits humains dès la conception.

Cette décision visant à protéger les embryons était anticipée à la fois par les militants anti-avortement et par les militants des droits reproductifs. Il suit un modèle de politique pro-vie dans l’État du Sud : la constitution de l’Alabama protège « les droits de l’enfant à naître » et l’interdiction de l’avortement dans l’État est entrée en vigueur après Dobbs c.Jackson Women’s Health Organization en 2022.

Dans une affaire intentée par les parents de plusieurs embryons détruits dans une clinique de fertilité, la Cour suprême de l’Alabama a affirmé vendredi que les enfants à naître tombaient sous le coup de la loi sur la mort injustifiée d’un mineur, quel que soit « le stade de développement, l’emplacement physique ou toute autre caractéristique accessoire ». », c’est-à-dire même s’ils sont conservés au congélateur et n’ont pas encore été implantés.

On estime qu’aux États-Unis, 1,5 million d’embryons sont sur la glace et les traitements de fertilité comme la FIV sont de plus en plus courants. L’année dernière, 42 % des Américains – et 44 % des évangéliques blancs – ont déclaré qu’eux-mêmes ou quelqu’un qu’ils connaissaient avaient demandé une aide à la fertilité, contre 33 % en 2018, selon le Pew Research Center.

La décision n’interdit pas la FIV, mais comme la procédure aboutit souvent à des embryons restants qui sont conservés indéfiniment sur la glace ou détruits, les cliniques de fertilité ne savent pas quelles seront les implications pour eux et leur stockage.

« Pourquoi est-ce que tous les médecins en fertilité des États rouges paniquaient après Dobbs? » Katy Faust, fondatrice de l’organisation à but non lucratif Them Before Us, l’a déjà déclaré à CT. «C’est parce qu’ils [may not be able] faire des affaires là-bas s’ils ne peuvent pas détruire la vie humaine.

La question des embryons excédentaires issus de la FIV et l’éthique du processus lui-même sont devenues une partie importante du débat pro-vie parmi les évangéliques, y compris le plaidoyer en faveur de l’adoption d’embryons.

Le juge Jay Mitchell, qui fréquente l’Église des Highlands, une méga-église multisite, a rédigé l’opinion majoritaire dans la décision sur l’embryon. Il s’est concentré sur la compréhension du mot enfant et je n’ai pas mentionné Dieu.

« Ici, le texte de l’acte de mort injustifiée d’un mineur est radical et sans réserve. Elle s’applique à tous les enfants, nés et à naître, sans limitation », indique le jugement.

« Ce n’est pas le rôle de cette Cour d’élaborer une nouvelle limitation basée sur notre propre vision de ce qui est ou n’est pas une politique publique judicieuse. Cela est particulièrement vrai là où, comme ici, le peuple de cet État a adopté un amendement constitutionnel visant directement à empêcher les tribunaux d’exclure la « vie à naître » de la protection juridique.»

Une opinion concordante du juge en chef Tom Parker s’appuie cependant sur une compréhension biblique de la personnalité et fait référence à la Genèse, à l’apôtre Paul, à Thomas d’Aquin, à saint Augustin et à Jean Calvin. Parker, membre de Frazer Church, une congrégation méthodiste libre de Montgomery, a conclu :

La vision théologique du caractère sacré de la vie adoptée par le peuple de l’Alabama englobe les éléments suivants : (1) Dieu a créé chaque personne à son image ; (2) chaque personne a donc une valeur qui dépasse de loin la capacité de calcul des êtres humains ; et (3) la vie humaine ne peut être injustement détruite sans encourir la colère d’un Dieu saint, qui considère la destruction de son image comme un affront envers lui-même.

Andrew Walker, professeur d’éthique et de théologie publique au Southern Baptist Theological Seminary, appelé la décision est « un développement stupéfiant et plein de signification morale ».

La candidate républicaine à la présidentielle Nikki Haley, qui est tombée enceinte de son fils par insémination intra-utérine (IIU), a fait référence à ses problèmes de fertilité pendant la campagne électorale et a convenu que les embryons « sont des bébés » sur NBC News mercredi.

« Une chose est de conserver le sperme ou les ovules, mais quand vous parlez d’un embryon, vous parlez de… pour moi, c’est une vie », a déclaré Haley, dont l’IIU ne nécessitait pas la création d’embryons en dehors du corps.

Haley, une méthodiste qui se décrit comme pro-vie, a souligné la nécessité d’un consensus au niveau fédéral en matière d’avortement et voit davantage d’opportunités au niveau des États.

« Quand vous voyez plus de femmes qui ont des difficultés à tomber enceintes, et que vous voyez plus de femmes qui pratiquent des grossesses artificielles et in vitro, ce sont des conversations que nous devons avoir », a-t-elle déclaré. « Mais il s’agit également de conversations dans lesquelles nous devons impliquer des femmes et des médecins pour dire : ‘Comment voulons-nous gérer cela à l’avenir ?' »

Même avant la décision de l’Alabama, Dobbs avait rendu plus difficile pour les couples FIV le don d’embryons qu’ils avaient choisi de ne pas implanter aux chercheurs. Le Washington Post a rapporté que la biobanque RENEW de l’Université de Stanford est passée d’accepter des embryons de 49 États à seulement 7 – les autres nécessitent un examen supplémentaire au cas où les donneurs violeraient les lois de leur État d’origine.

Les catholiques ont historiquement porté plus de préoccupations théologiques autour de la procréation assistée que les protestants, bien que davantage de membres du mouvement pro-vie soient attentifs à cette question. Les parents évangéliques qui désirent avoir des enfants mais luttent contre l’infertilité peuvent choisir de pratiquer la FIV mais limiter le nombre d’embryons créés afin que chacun puisse être implanté.

Malgré quelques réserves, le théologien Wayne Grudem écrivait en 2019 pour The Gospel Coalition que « si la FIV est utilisée par un couple marié, et si l’on prend soin d’empêcher la destruction intentionnelle des embryons, alors c’est une action moralement bonne qui plaît à Dieu car elle ne viole aucune directive scripturaire, réalise le bien moral de vaincre l’infertilité et apporte la bénédiction des enfants à encore une autre famille.

Jennifer Lahl, présidente du Réseau du Centre pour la bioéthique et la culture, fait part depuis des années de ses inquiétudes concernant la procréation assistée. Après la décision de l’Alabama, elle a souligné l’interdiction allemande de la congélation des embryons, en vigueur depuis 1990.

« La FIV est toujours légale et le ciel ne nous est pas tombé sur la tête », dit-elle. dit. « Vous ne pouvez tout simplement pas en fabriquer beaucoup et les congeler, vous devez les implanter. »