L'âge nucléaire a 80 ans

Plus tôt cette semaine, le 6 août, l'Amérique en tant que nation a commémoré le 80e anniversaire de la suppression de la bombe atomique à Hiroshima, au Japon. Nous avons abandonné une deuxième bombe atomique sur Nagasaki le 9 août.

L'Amérique avait atteint l'aboutissement du projet SuperSecret Manhattan en explosant la première bombe atomique le 16 juillet 1945, près de Los Alamos, Nouveau-Mexique.

Depuis de nombreuses décennies maintenant, les Américains ainsi que les gens du monde entier ont vigoureusement débattu si l'Amérique aurait dû laisser tomber «la bombe».

Afin de répondre à cette question, il faut tenter de s'imaginer dans la situation des dirigeants militaires et politiques américains en juillet 1945. Le monde était en guerre depuis septembre 1939, et l'Amérique était en guerre depuis l'attaque japonaise contre Pearl Harbor, Hawaï, le 7 décembre 1941.

Au cours de l'aide à vaincre Hitler et l'Allemagne nazie et le Japon impérial, plus de 16 millions d'hommes et de femmes américains avaient servi dans les forces armées américaines. L'Amérique avait fait plus d'un million de victimes (407 316 tués et environ 671 278 blessés).

L'Amérique et ses dirigeants politiques et militaires étaient fatigués de la guerre et étaient pourtant toujours confrontés à un ennemi fanatique et implacable qui montrait chaque signe de continuant de combattre «vers le dernier homme» dans des situations de combat. À Okinawa (entre le 1er avril et le 22 juin 1945), les Japonais avaient 110 000 militaires et entre 100 000 et 150 000 décès civils avant la fin des hostilités. Les Américains ont subi 12 500 morts et 49 000 blessés. Sur Iwo Jima (entre le 19 février et le 26 mars 1945), les Japonais avaient 22 000 tués et 216 blessés ou capturés, et les Américains ont subi 6800 morts et 18 000 blessés. Cette férocité a eu lieu sur une île (Iwo Jima) qui mesurait environ 8 miles par 8 miles.

Nos dirigeants militaires ont estimé que pour envahir et maîtriser le Japon coûterait entre 500 000 et 1 000 000 décès militaires américains. (Comme indiqué précédemment, jusqu'à cette date de la guerre, l'Amérique avait subi un peu plus de 400 000 tués au combat.)

Dans l'intérêt de la divulgation complète, mon père était un marin de 23 ans commandant un métier d'atterrissage de Marines se préparant à l'invasion du Japon en août 1945. (Il avait rejoint la Marine à 18 ans en 1940, avait atteint le grade de chef de la mine 1942). Son commandant immédiat lui avait dit la veille de la sortie de la bombe sur Hiroshima que nous attendions à 50% des victimes dans la première vague pour aller à terre, que mon père transporterait sur son artisanat. Si nous avions envahi le Japon, il y a 50% de chances que je ne serais pas ici (je suis né en novembre 1946).

Les autorités américaines tentaient déjà de préparer le public américain au fait qu'ils allaient continuer à rédiger et à enrôler le personnel militaire au taux de 600 000 à 700 000 par an pour répondre aux besoins en temps de guerre des militaires. (En 1945, cela signifiait des jeunes de 18 et 19 ans. Tous les éligibles qui étaient plus âgés étaient déjà en service.)

Compte tenu de ces sombres faits, le gouvernement américain avait déjà créé 500 000 médailles pourpre pour les Américains blessés dans l'invasion du Japon. Chaque violet Heart décerné à un soldat, aviateur, marin ou marin américain blessé depuis lors est venu de ce cache créé en 1945.

Les autorités japonaises ont estimé que leur défense totale du Japon comprendrait au moins 20 millions de victimes militaires et civiles, suivies d'une malnutrition et d'une famine de masse au milieu de la destruction massive à l'échelle nationale. Les dossiers capturés après la guerre révèlent que les Japonais se préparaient à exécuter les 170 000 prisonniers de guerre dans leurs prisons. Certains prisonniers étaient en train de creuser leurs propres tombes à la fin de la guerre.

La Seconde Guerre mondiale ne serait terminée qu'au milieu de la fin de 1947. La reconstruction massive de l'Europe aurait été gravement retardée par la préoccupation américaine de la guerre continue au Japon.

La décision d'utiliser la bombe atomique pour mettre fin à la guerre avec le Japon a été la bonne décision. D'une part, lorsque la vérité est sortie que nous avions la bombe et que nous ne l'avons pas utilisée, et cela a fait mourir 500 000 à 1 000 000 de fils, frères et pères américains, le peuple américain aurait exigé leurs dirigeants, à commencer par le président Truman, à être démis de ses fonctions et aurait probablement essayé pour trahison. Ne sous-estimez pas la colère et l'indignation de centaines de milliers de parents étoiles d'or qui pensaient que leurs proches étaient sacrifiés inutilement.

C'est certainement une tragédie que 150 000 sont morts à Hiroshima et 64 000 à Nagasaki (plus probablement 150 000 autres de maladies causées par les radiations au cours des cinq prochaines années). Cependant, lorsque vous comparez ces chiffres avec les coûts humains (japonais et américains) de l'envahissement du Japon, les armes atomiques, jusqu'à ce point de l'histoire, ont permis à des dizaines de millions de vies de plus qu'elles n'en aient coûté.

Cette réalité que les armes atomiques ont sauvé beaucoup plus de vies qu'ils n'en ont coûté est soulignée par le fait qu'il est difficile, voire impossible, d'imaginer que l'Union soviétique et les États-Unis et ses alliés de l'OTAN ne seraient pas tombés sur une grande guerre conventionnelle de la tête de Berlin et de l'Europe occidentale sans craindre une conflagration nucléaire suspendue sur leurs têtes. À tout le moins, des millions d'autres Américains et autres hommes et femmes des pays d'Europe occidentale auraient passé des années de leur vie en marquant l'Europe contre l'invasion soviétique.

De même, il est difficile d'imaginer que l'Amérique et ses alliés ne seraient pas tombés dans une guerre conventionnelle répandue avec la Chine sur des parties importantes de l'Asie sans la menace imminente d'une guerre nucléaire comme dissuasion.

Compte tenu de ces réalités, jusqu'à ce point de l'histoire, les armes nucléaires ont sauvé des dizaines de millions de vies. Bien sûr, cela pourrait changer en un après-midi si le Pakistan ou l'Inde devait mal calculer et initier une première frappe nucléaire sur l'autre sur le sous-continent indien.

Il est certainement vrai que toutes les personnes de bonne volonté devraient travailler pour s'assurer que les armes nucléaires ne prolifèrent pas dans des pays supplémentaires (en particulier les pays contrôlés par des maniaques génocidaires comme les mollahs iraniens).

Dans le même temps, toutes les personnes rationnelles devraient rejeter le mirage que nous pouvons éliminer les armes nucléaires et vivre dans un «monde sans nucléaire». Vous ne pouvez pas «désinventer» la connaissance de la façon de faire une bombe nucléaire. Vous pouvez lire comment le faire dans l'encyclopédie. Vous ne pouvez pas remettre le dentifrice dans le tube une fois qu'il a été pressé.

Si vous pouviez, et c'est un grand «si», pour que les gouvernements du monde éliminent toutes les armes nucléaires existantes, cela ne durerait que jusqu'à une partie de perdre la prochaine guerre conventionnelle. À ce stade, l'équipe perdante commencerait à construire des armes nucléaires dès que possible pour se sauver de la défaite. C'est la réalité désagréable, mais la vraie réalité de la nature humaine telle qu'elle est, pas nécessairement comme nous le voudrions.

La meilleure recette pour la paix et l'épanouissement humains est pour les personnes qui aiment la liberté qui opérent sous des processus démocratiques afin de maintenir un dissuasion nucléaire crédible et de travailler sans cesse pour maintenir la non-prolifération des armes nucléaires à des pays supplémentaires. Plus il y a de pays qui possèdent des armes nucléaires, plus ils sont susceptibles d'être utilisés.