La plus grande église UMC de Caroline du Sud pourrait quitter sa dénomination après le débat sur l’homosexualité
La plus grande congrégation de l’Église méthodiste unie de Caroline du Sud envisage sérieusement de s’écarter de la principale dénomination protestante en raison des débats en cours sur l’homosexualité.
Mt. Horeb United Methodist Church de Lexington, qui compte plus de 5 000 membres, a entamé une période de discernement plus tôt cette semaine pour envisager éventuellement de quitter la dénomination, a rapporté le Post and Courier.
« Nous sommes reconnaissants qu’un plan, un chemin et un prix aient été fournis pour que les églises traditionnelles envisagent de se séparer de la dénomination », a déclaré le révérend Jeff Kersey, pasteur principal du mont Horeb, cité par le Post and Courier.
Mt. Horeb UMC relève de la compétence de la Conférence UMC de Caroline du Sud, un organisme régional de la dénomination qui couvre toutes les congrégations de l’État.
Dans de brefs commentaires envoyés par e-mail au Christian Post, un représentant de la Conférence a expliqué que le mont Horeb était la « plus grande église locale de la Conférence de Caroline du Sud ».
La Conférence a également noté que, bien que d’autres conférences aux États-Unis voient un grand nombre d’églises partir, à l’heure actuelle, « aucune église locale de la Conférence de Caroline du Sud n’a voté pour se séparer de l’Église Méthodiste Unie ».
Le porte-parole de la Conférence a dirigé CP vers sa politique de discernement, qui énonce les étapes qu’une congrégation doit suivre pour éventuellement quitter la dénomination.
Ces étapes comprenaient un vote du conseil de l’église, demandant au surintendant de district de convoquer une conférence de l’église, le paiement des obligations financières restantes telles que les répartitions et 10 % de la valeur des biens et des actifs de la congrégation, et un vote de la congrégation dans lequel au moins les deux tiers des membres d’église présents doivent soutenir la désaffiliation.
Le Christian Post a contacté l’Église Méthodiste Unie du Mont Horeb pour obtenir des commentaires, mais aucune réponse n’a été reçue au moment de la presse.
Au cours des dernières années, l’UMC a été impliqué dans un débat controversé sur la question de savoir si la dénomination devrait changer sa position officielle en s’opposant à la bénédiction des unions homosexuelles et à l’ordination des homosexuels non célibataires.
Bien que les progressistes théologiques n’aient pas réussi à changer officiellement ces positions, beaucoup ont soit résisté aux positions officielles de l’UMC, soit refusé de les appliquer.
En mai dernier, l’Église méthodiste mondiale a été lancée comme une alternative théologiquement conservatrice à l’UMC, avec des centaines de congrégations aux États-Unis qui ont voté pour quitter l’UMC pour la rejoindre.
Le mois dernier, la Conférence de l’UMC de Géorgie du Nord a annoncé qu’elle mettait une « pause » sur l’autorisation des congrégations à poursuivre la désaffiliation, estimant que « de nombreuses églises locales ont été induites en erreur sur le processus de désaffiliation et ont reçu des informations sur le processus… qui est factuellement incorrect et diffamatoire. »
« Nous sommes très préoccupés par cette désinformation et sommes bien conscients qu’elle peut causer un préjudice irréparable », a déclaré l’organisme régional.
La Conférence de Géorgie du Nord avait ratifié les désaffiliations de 70 congrégations représentant 9% des églises de la dénomination et 3% de ses membres en juin dernier, avant l’annonce.
