La lecture de la Bible augmente chez les hommes plus jeunes, les chercheurs surprenants

BRANSON, Mo. – Après des années de déclin régulier, l'engagement de la Bible aux États-Unis a coché pour la première fois en quatre ans, entraîné en grande partie par un groupe démographique surprenant: les hommes plus jeunes.

Selon le Rapport de la Bible de 2025, publié par l'American Bible Society (ABS), environ 11 millions d'Américains de plus lisent la Bible cette année par rapport à 2024. La montée est particulièrement prononcée parmi les milléniaux, la génération Xers et les hommes – des groupes qui avaient précédemment montré un engagement diminué avec les Écritures.

« Nous avons été incroyablement encouragés », a déclaré John Plake, directeur de l'innovation de l'American Bible Society, dans une interview avec Christian Daily International après sa présentation à la convention annuelle annuelle de la Evangelical Press Association (EPA) le 5 mai. « Ce n'est pas encore une tendance, mais c'est une étape importante dans la bonne direction. »

L'état du rapport biblique, maintenant dans sa 15e année, examine chaque année un panel représentatif des adultes américains pour évaluer leur relation avec les Écritures, la participation de l'Église et la foi. Les dernières résultats, collectés en janvier, suggèrent un changement notable dans la façon dont les Américains interagissent avec la Bible, en particulier dans les régions et les données démographiques traditionnellement désengagées.

L'utilisation de la Bible rebondit à partir du déclin pandémique

En 2021, 50% des adultes américains se sont qualifiés comme «utilisateurs de la Bible» – idéfiés par l'ABS en tant que personnes qui lisent les Écritures en dehors des services religieux au moins trois à quatre fois par an. Mais après la brève bosse spirituelle de la pandémie, le nombre a chuté: 40% en 2022, 39% en 2023 et 38% en 2024.

Puis est venu un rebond de points de pourcentage au début de 2025. L'équipe ABS a été stupéfaite. « Cela équivaut à 11 millions de personnes qui ont ramassé la Bible qui n'a pas fait l'année dernière », a déclaré Plake.

Cette hausse n'était pas uniforme. Parmi les femmes et les personnes âgées – l'épine dorsale traditionnelle du lectorat de la Bible – l'engagement est resté plat. Mais les hommes ont enregistré une augmentation de 21%, les milléniaux ont augmenté de 30% et la génération Xers a augmenté de 14%.

« Cela nous dit que quelque chose remute, en particulier chez les jeunes adultes », a noté Plake. « Et ce n'est pas ce que nous nous attendions à voir. »

Géographiquement, les augmentations les plus frappantes se sont produites dans certaines des zones les plus laïques du pays.

Dans le nord-est, les utilisateurs de la Bible sont passés de 28% à 33% – une augmentation statistiquement significative de 18%. Les États-Unis occidentaux ont connu une augmentation identique de 18%, tandis que le Midwest a connu un bond de 15%. En revanche, l'utilisation de la Bible dans les États du sud – souvent appelée ceinture biblique – maintenue stable.

La région de la baie de San Francisco, connue depuis longtemps pour une faible affiliation religieuse, a également donné des résultats surprenants. Une analyse régionale spéciale de l'ABS a révélé que si seulement 19% des résidents de la région de la baie âgés de 61 ans et plus sont des utilisateurs de la Bible – contre 46% à l'échelle nationale dans ce groupe d'âge – les milléniaux et les résidents de la génération Z dans la région étaient plus engagés que leurs homologues à l'échelle nationale.

Parmi les milléniaux de la région de la baie, 40% ont été identifiés comme des utilisateurs de la Bible, devançant légèrement la moyenne nationale de 39%. Pour la génération Z, la différence était de 37% dans la région de la baie contre 36% à l'échelle nationale.

« Ces résultats contestent l'hypothèse que des endroits comme la région de la baie sont des déserts spirituels », a déclaré Plake. «Ce n'est pas que les jeunes générations sont fermées aux Écritures – ce sont souvent leurs aînés qui sont plus désengagés.»

Changements culturels et un «milieu mobile»

Les auteurs du rapport sont prudents de ne pas trop interpréter les résultats, mais Plake pense que cela pourrait signaler des sous-courant culturels plus profonds.

En octobre dernier, le Wall Street Journal a signalé une augmentation de 22% d'une année à l'autre des ventes de la Bible, avec des preuves que de nombreux achats ont été des acheteurs pour la première fois – en particulier les plus jeunes. Cela, associé aux données propres des ABS, suggère que la curiosité spirituelle pourrait augmenter.

«Il y a 71 millions d'Américains dans ce que nous appelons le« milieu mobile », a expliqué Plake. «Ils sont curieux de la Bible, mais incertains. Ils ont besoin de quelqu'un pour les venir, répondent à leurs questions et les aident à découvrir la plus grande histoire des Écritures.»

Les recherches des ABS montrent également que près de la moitié de tous les Américains qui s'identifient comme chrétiens mais ne pratiquent pas activement – appelés «chrétiens non praticiens» – sont ouverts à la réengage avec la Bible et à en savoir plus sur Jésus.

« Ils peuvent être désenchantés par l'église ou la façon dont la Bible leur a été présentée », a déclaré Plake. « Souvent, ils ont appris des histoires bibliques comme des contes de moralité – Samson, Jonah, Noah – mais ils ont raté le grand récit qui pointe Jésus. C'est là que nous devons faire mieux. »

Alors que le rapport met en évidence 52 millions d'Américains identifiés comme «engagés de la Bible» – ceux qui interagissent constamment avec les Écritures d'une manière qui façonne leurs relations et leurs choix de vie – beaucoup ne se sentent pas équipés pour partager leur foi.

« Ces gens aiment la parole de Dieu et en ont été profondément transformés », a déclaré Plake. « Mais ils ne savent pas toujours comment le défendre. C'est le prochain défi pour les églises et les ministères: les aider à partager ce message naturellement et efficacement. »

Plake considère cela non seulement comme une opportunité institutionnelle, mais aussi personnelle.

« Si vous vous souciez de la Bible, le moment est venu de parler », a-t-il déclaré. « Vos amis, voisins, collègues – ils posent des questions spirituelles. Beaucoup d'entre eux sont ouverts, même s'ils ne sont pas sur un banc dimanche. Et vous pourriez être celui qui a emprunté cette route avec eux. »

En plus des tendances intérieures, l'ABS a commencé à comparer ses résultats avec les données mondiales. Le chapitre deux du rapport de l'état de la Bible 2025 comprend les informations de la Patmos World Bible Engagement Study, une nouvelle enquête internationale menée par la British and Foreign Bible Society en partenariat avec Gallup.

Sorti le 30 avril, l'étude PATMOS fournit un instantané comparatif de l'engagement biblique dans 85 pays. Le chapitre de l'ABS établit des liens entre les tendances américaines et les mouvements spirituels mondiaux.

« Nous voyons comment les États-Unis s'inscrivent dans cet écosystème spirituel plus large », a déclaré Plake. «Il est fascinant de voir où les Américains s'alignent ou divergent dans d'autres parties du monde en ce qui concerne l'engagement des Écritures, l'épanouissement humain et l'identité de la foi.»

Un autre chapitre à venir explorera plus de profondeur de l'homme, en utilisant les données d'une étude mondiale également publiée en avril.

Connexion du texte au contexte

Plake, qui a rejoint l'ABS en 2017, apporte une combinaison d'expérience pastorale, de recherche universitaire et de perspicacité missiologique à son travail. Il considère les données non seulement comme des chiffres, mais comme des histoires en attente d'être comprises.

« Mon objectif a toujours été d'aider à relier le texte des Écritures au contexte de la vie des gens », a-t-il déclaré. « Les chiffres ne changent pas de vies, mais ils nous aident à comprendre le monde que nous essayons d'atteindre. »

Plake espère que le rapport encouragera les églises et les dirigeants chrétiens – aux États-Unis et dans le monde – à s'appuyer sur les opportunités, pas seulement les défis, du moment.

« Oui, moins de gens lisent la Bible que nous le souhaitions », a-t-il déclaré. « Mais le fait que le nombre augmente, en particulier parmi ceux qui ont traditionnellement été désengagés, signifie que le sol est plus fertile que nous ne le pensons. »

Un mot à l'église mondiale

S'adressant à ceux en dehors des États-Unis, Plake a souligné que si l'état du rapport biblique se concentre sur les États-Unis, ses implications s'étendent bien au-delà des frontières américaines.

« L'église mondiale peut apprendre de ce qui se passe ici – et nous pouvons certainement apprendre de ce qui se passe à l'étranger », a-t-il déclaré. «La faim spirituelle que nous voyons chez les jeunes Américains pourrait refléter les tendances ailleurs. C'est pourquoi ces comparaisons internationales comptent tant.»

Plake a souligné l'importance de la collaboration entre les sociétés bibliques dans le monde et a noté que l'ABS reste attaché à l'accès mondial, à la traduction et à l'innovation numérique.

« Que ce soit à travers des applications, des imprimés, des programmes de guérison des traumatismes ou de la narration orale, nous voulons que des gens partout rencontrent Dieu par sa parole », a-t-il déclaré.

Avec les futurs chapitres de l'état de la Bible 2025 qui se déroulent pour déballer des sujets tels que la récupération des traumatismes, les Écritures et la santé mentale, et le rôle de la foi dans la vie publique, Plake pense que la recherche continuera d'équiper les chrétiens pour servir plus fidèlement et avec compassion.

« Les données ne sont pas la mission », a-t-il déclaré. «C'est juste un outil. Mais c'est puissant lorsqu'il nous aide à comprendre où l'esprit est déjà à l'œuvre – et comment nous pouvons nous joindre.»

Pour plus d'informations sur l'état de la Bible 2025, visitez AmericanBible.org.