La combustion du Coran en Suède brûle les chrétiens du monde musulman

Suite à l’incendie du Coran en Suède le mois dernier, les chrétiens du monde musulman ont prononcé leur condamnation.

Mais certaines expressions de désapprobation peuvent leur avoir été imposées.

« Des personnalités religieuses chrétiennes… [must] exprimer leurs positions concernant ce crime explicite », a déclaré l’Association des érudits musulmans en Irak. « Leur silence les met dans une position de s’abstenir de le criminaliser et de le condamner. »

Le groupe sunnite avait de nombreuses raisons d’être offensé. La cascade s’est produite devant la Grande Mosquée de Stockholm le premier jour de l’Aïd al-Adha, l’une des deux principales fêtes musulmanes. Et avant d’être brûlé, le Coran a été battu et bourré de bacon – une provocation contre l’interdiction du porc par l’islam.

Mais la plus grande colère irakienne a peut-être été que le coupable était l’un des leurs – et un chrétien. Salwan Momika, un père de deux enfants âgé de 37 ans, a cherché refuge en Suède peu après 2017. Mais son histoire mouvementée a également été critiquée par de nombreux chrétiens du Moyen-Orient.

En fait, il est athée.

Sa publication sur Instagram annonçant son acte a déclaré son manque de foi en quoi que ce soit d’autre que le libéralisme laïc. Citant la manifestation comme un acte de démocratie en défense de la liberté d’expression, il a également demandé un soutien financier. Et il est rapporté qu’à son arrivée en Suède, il s’est porté volontaire pour un parti d’extrême droite connu pour son opposition aux migrants musulmans.

Mais auparavant, il travaillait pour des chiites.

Momika a professé son admiration pour Abu Mahdi al-Muhandis, le commandant adjoint des Forces de mobilisation populaire (PMF) irakiennes, qui a été tué avec l’Iranien Qasem Soleimani lors d’une frappe de drone américain en 2020. Sous le commandement des PMF, il s’est enrôlé avec des compatriotes chrétiens dans « The Spirit ». des Brigades de Jésus » dans la lutte commune contre ISIS.

Il a également tenté de fonder son propre parti politique en Irak, l’Union démocratique syriaque. Le parti chrétien établi du même nom en Syrie a nié tout lien avec lui.

« C’est un frimeur qui veut la vedette », a déclaré Habib Ephrem, président de la Ligue syriaque basée au Liban. « Il n’a pas d’idéologie spécifique et a suscité la controverse dans le monde musulman – pour rien. »

Certains observateurs ont émis l’hypothèse que le but de Momika était de créer des conditions dans lesquelles il serait impossible de refuser sa demande de citoyenneté et de le renvoyer en Irak.

Au moins, cela a donné aux chrétiens l’occasion de témoigner.

« Ce qui s’est passé en Suède était une utilisation malsaine du concept de liberté personnelle », a déclaré Ara Badalian, pasteur principal de l’église baptiste de Bagdad. « Le vrai christianisme se caractérise par l’amour, la tolérance et le rejet de la violence et de la haine. »

Le patriarche de l’Église assyrienne d’Orient a parlé de la même manière.

« Nous appelons les gouvernements de tous les pays, en particulier le gouvernement suédois, à ne pas autoriser ces actions perpétrées au nom de la ‘liberté personnelle' », a déclaré Mar Awa Royel, qui a cité Ephésiens 4:32. « Voici ce que la Bible nous enseigne : Soyez bons les uns envers les autres.”

Ephrem, en condamnation, a également défini sa religion en opposition à Momika.

« L’amour est l’essence du christianisme oriental dans son aspiration à la dignité, à la liberté et à l’égalité de chaque être humain », a-t-il dit, « et dans son respect de la diversité, du pluralisme et de quiconque est » autre «  ».

L’amour, la gentillesse et la dignité, cependant, ne sont pas toujours vécus à l’envers.

« C’était très certainement un acte ignoble, inexcusable et totalement condamné », a déclaré un évêque de l’Église catholique chaldéenne, sous couvert d’anonymat pour commenter librement. « Cependant, c’est aussi un mauvais précédent, car cela montre la colère que ressentent les chrétiens d’être persécutés. »

Et de la ville natale de Momika, Qaraqosh, un habitant l’a dit clairement.

« Je ne sais plus si je me sens en sécurité », a déclaré ce chrétien anonyme.

L’ambassade de Suède à Bagdad a été brièvement prise d’assaut au milieu de manifestations de masse, auxquelles les anciens alliés chiites de Momika ont appelé. L’Arabie saoudite, la Jordanie et la Turquie ont également prononcé des condamnations, ce qui a remis en question la candidature de la Suède à l’OTAN.

Les manifestations se sont étendues jusqu’au Pakistan, où des menaces terroristes ont été proférées.

« Aucune église ou chrétien ne restera en sécurité au Pakistan », a déclaré Nasser Raisani, porte-parole de Lashkar-e-Jhangvi, promettant de faire du pays « un enfer pour le christianisme ».

Comme leurs frères du Moyen-Orient, les dirigeants chrétiens du Pakistan ont clairement condamné l’incendie du Coran. Mais ils ont également demandé une protection.

Les groupes terroristes « ont été autorisés à opérer sans contrôle par l’État », a déclaré Ata-ur-Rehman Saman, coordinateur de la Commission nationale pour la justice et la paix, qui défend les droits de l’homme au nom de la Conférence épiscopale catholique du Pakistan. « Cela rend la vie misérable pour [Christians].”

Un responsable chrétien, demandant l’anonymat afin de ne pas compromettre son ministère, a déclaré à CT que la situation n’était pas juste. Exprimant toute sa sympathie aux musulmans à propos de l’incendie du Coran en Suède, il a reproché à son gouvernement de ne pas avoir pris de mesures contre les atrocités commises contre les chrétiens.

Le même jour, deux jeunes chrétiens ont été emprisonnés pour blasphème contre l’islam, une femme de ménage chrétienne a été violée et assassinée. Les croyants locaux prient, plaident et font appel aux autorités, mais peu de choses sont faites.

« Je ne sais pas si nous pouvons faire autre chose que cela », a-t-il déclaré. « Ce qui est fait contre nous est balayé sous le tapis. »

Et Peter Calvin, un leader chrétien pakistanais, a des appréhensions.

« Nous n’avons pas peur, mais nous sentons la chaleur », a-t-il déclaré. « Le Seigneur nous a protégés dans le passé, mais il faudra plusieurs semaines, voire des mois, avant que cet incident ne soit oublié. »

Pourtant, mettant la colère dans son contexte, il a fait l’éloge du peuple pakistanais. La religion est personnelle et les convictions doivent être respectées.

Pendant ce temps, malgré les protestations à l’échelle nationale, aucun rapport n’a fait surface sur les attaques contre la minorité religieuse. En empêchant de telles attaques, il a crédité à la fois les actions des autorités et la condamnation rapide des dirigeants chrétiens.

Mais il a aussi fait une distinction.

« Nous ne réagirions pas avec colère si quelqu’un faisait cela à la Bible », a déclaré Calvin. « S’ils le faisaient, nos représailles seraient de prier pour eux. »

Ils auront bientôt une opportunité. En Suède, au milieu de nouvelles demandes de protestation pour brûler le Coran devant une mosquée, une personne a demandé de brûler la Torah et la Bible devant l’ambassade d’Israël.

La fureur a eu un impact sur la société suédoise. Avec une hausse de 11 points par rapport à février, 53 % de la population sont désormais favorables à l’interdiction de l’incinération publique des livres religieux. Le Conseil chrétien suédois a exprimé sa solidarité avec les musulmans et le gouvernement étudie une loi qui exigerait la réintroduction au moins partielle d’une loi sur le blasphème abandonnée dans les années 1970.

Méfiante face aux problèmes de liberté religieuse dans le monde, l’Alliance évangélique mondiale (AEM) avance avec prudence.

« Nous devons maximiser la liberté de chaque individu, tout en maximisant l’accueil de chaque communauté », a déclaré Wissam al-Saliby, responsable du plaidoyer pour l’AEM. « Nous devons avoir cette conversation. »

À la tête de l’engagement évangélique auprès des Nations Unies à Genève, Saliby a été le premier représentant non étatique à prendre la parole lors de la réunion spéciale du Conseil des droits de l’homme (HRC) des Nations Unies mardi en réponse à l’incendie du Coran. Il a souligné que les droits de l’homme relèvent de la responsabilité de l’État, tandis que la garantie de sociétés pluralistes relève de la responsabilité de tous.

Ainsi, son premier mot, prononcé conjointement avec le Conseil œcuménique des Églises, a été de condamner l’incident en Suède. En 2012, la WEA a agi de la même manière contre le pasteur de Floride, Terry Jones, après que le secrétaire général a rendu visite personnellement à Jones pour la première fois dans un effort vain pour arrêter sa protestation islamophobe.

Partout où les évangéliques ont un capital social et politique important, a déclaré Saliby à CT, ils doivent constamment appeler à la protection des minorités. Non seulement c’est la bonne chose à faire, mais les évangéliques sont aussi eux-mêmes des minorités dans une grande partie du monde. Les lois sur le blasphème et anti-conversion doivent être abrogées, par exemple, parce que la place publique doit être ouverte à tous les croyants comme à ceux qui n’en ont pas.

Certains craignaient que la poussée de l’ONU par les nations offensées ne ravive les efforts passés pour interdire la « diffamation des religions » dans le droit international.

« Les États musulmans sont au-delà de cela maintenant, et les négociations en coulisses ont d’abord été constructives », a déclaré Saliby. « Mais la résolution du CDH incluait toujours un langage vague impliquant un lien entre la profanation des textes sacrés et les discours de haine interdits. Cela a conduit la plupart des États occidentaux à voter contre la résolution qui aurait dû être adoptée par consensus, et à souligner que c’est le rôle de leurs systèmes judiciaires respectifs de vérifier si des actes spécifiques constituent un discours de haine interdit.

Chaque société, même en Occident, définit la liberté différemment, a-t-il poursuivi, et l’AEM doit s’en tenir à un minimum international car elle représente l’opinion évangélique. Le discours de haine est un problème de société important, et l’organisme mondial de l’AEM approuve le Plan d’action de Rabat soutenu par l’ONU pour déterminer quand il franchit la ligne de l’incitation à la violence.

Le minimum chrétien, cependant, est plutôt tiré de l’image de Dieu.

« Notre capacité à rejeter Dieu et son amour », a déclaré Saliby, « établit le droit absolu à la liberté d’expression, de religion et de changement de celle-ci ».

Sécurisés dans l’amour de Dieu eux-mêmes, tous les chrétiens devraient condamner les incendies du Coran.

« Insulter les religions ne reflète pas notre témoignage chrétien », a déclaré Saliby. « Notre Seigneur et Sauveur est plus grand que cela. »