George Barna identifie les plus grandes menaces qui pèsent sur l'Église : « Nous avons atteint une époque d'invisibilité chrétienne »
NASHVILLE, Tennessee — George Barna, un éminent expert des tendances de l'Église et de la vision du monde, a pesé sur certains des plus grands problèmes auxquels l'Église est confrontée – notamment le déclin constant de la vision biblique du monde et la diminution du souci de la formation spirituelle – à une époque de « L'invisibilité chrétienne dans notre culture. »
Dans une interview accordée au Christian Post, le fondateur de 69 ans de The Barna Group, une société d'études de marché spécialisée dans l'étude des croyances et des comportements religieux des Américains, a déclaré qu'au cours des dernières décennies, il avait vu certaines tendances négatives imprégner de plus en plus l'Occident. Le christianisme.
« Les gens sont devenus plus égoïstes, les églises sont devenues moins influentes, les pasteurs sont moins centrés sur la Bible », a-t-il déclaré. « Les familles ont investi moins de temps et d’énergie dans la croissance spirituelle, en particulier celle de leurs enfants. Les médias influencent désormais l’Église plus que l’Église n’influence les médias, ou même la culture. Le Corps Chrétien a tendance à dérailler en discutant sur beaucoup de choses qui n’ont vraiment pas d’importance. »
À une échelle plus large, l’une des tendances les plus troublantes soulignées par Barna est le déclin du nombre de disciples et le manque de formation biblique solide dans les séminaires. Il a critiqué les paramètres couramment utilisés par les églises pour évaluer le succès – fréquentation, collecte de fonds et infrastructure – qui, a-t-il souligné, n'ont pas grand-chose à voir avec la mission de Jésus.
« Il y a un mauvais leadership dans les séminaires qui induit les églises locales en leur faisant croire qu'ils forment en fait des individus que Dieu a appelés à être des dirigeants et qu'ils sont qualifiés pour être des dirigeants et qu'ils les certifient pour diriger les églises locales, sans savoir comment les recruter », il a dit.
Barna a précisé que même si de nombreux séminaires ont de « bonnes intentions », ils conduisent les jeunes dirigeants du ministère à l'échec.
« Vous obtenez ce que vous mesurez », a-t-il soutenu. « Donc, si vous mesurez les mauvaises choses, vous obtiendrez de mauvais résultats… [pastors] mesurez combien de personnes se présentent, combien d’argent elles collectent, combien de programmes elles proposent, combien de personnel elles embauchent, quelle superficie elles ont construite. Jésus n'est pas mort pour tout cela. Nous mesurons donc les mauvais éléments et, par conséquent, nous obtenons de mauvais résultats. »
Pour résoudre ces problèmes, Barna a plaidé pour un retour radical aux racines bibliques – mais cela, a-t-il dit, pourrait nécessiter de repenser la structure de l’Église moderne.
« Si nous devions revenir à la Bible, je pense que nous reconnaîtrions que l'Église locale, l'Église institutionnelle, telle que nous l'avons créée, est créée par l'homme. Ce n'est pas dans les Écritures », a-t-il déclaré. « Les programmes, les titres, les bâtiments, tout ce qui est devenu sacro-saint dans la culture américaine et dans le monde n’est pas nécessairement biblique.
« Jésus n'est pas venu pour bâtir des institutions, il est venu pour bâtir des gens. Et nous voyons ce modèle dans sa vie. Il a consacré la partie ministérielle de sa vie à investir dans les individus. Et c'est ce dont chacun d'entre nous, disciples du Christ, a besoin. faire. »
Former la prochaine génération
Au lieu de se concentrer sur les programmes et les bâtiments, Barna, père et grand-père, a exhorté les croyants à investir dans les enfants, qu’il considère comme l’avenir de l’Église. Cela implique de donner la priorité à l’éducation spirituelle, de modeler les principes bibliques et de créer des structures de responsabilité au sein de la famille.
« Nous commettons une énorme erreur en utilisant simplement les enfants comme appâts plutôt que comme objectif principal de ceux que nous voulons construire à travers le ministère, l’impact ou l’influence que nous pouvons avoir », a-t-il déclaré. « Nous devons soutenir et reconnaître que cela commence par les familles ; les parents ont la responsabilité première d'élever leurs enfants pour qu'ils deviennent des champions spirituels… les églises locales doivent soutenir les parents dans cet effort. Notre objectif principal doit être de se concentrer sur les enfants… et de développer leur vision biblique du monde. Si nous faisons cela, nous serons en mesure d’augmenter la proportion de 3 pour cent d’adultes qui sont aujourd’hui des disciples en Amérique. »
Barna, qui est aujourd'hui professeur à l'Arizona Christian University et directeur de recherche à son centre de recherche culturelle, a déclaré au CP que son parcours dans la recherche religieuse a commencé avec le désir de combler une lacune cruciale qu'il a observée dans la compréhension de l'Église de ses propres congrégations.
« Quand j’ai commencé, j’essayais de trouver comment je pourrais ajouter de la valeur à ce qui se passait dans l’Église à travers le pays », a-t-il déclaré. « Il ne semblait pas y avoir beaucoup d'informations orientées vers les tendances concernant la profondeur de la foi des gens. »
Alors que les données existantes capturaient la fréquentation des églises et les ventes de Bibles, Barna a identifié le besoin de mieux comprendre ce que les gens croient, pourquoi ils y croient et comment ces croyances se traduisent en actions. Au fil des années, l'accent mis par Barna sur des données plus approfondies et basées sur les tendances a fourni aux pasteurs des outils pour favoriser une croissance spirituelle plus significative, plutôt que de simplement suivre des mesures superficielles.
L’essor de l’IA
Une tendance qui préoccupe également Barna est l’impact négatif potentiel que l’intelligence artificielle (IA) aura sur l’Église.
« Nous constatons déjà un impact sur les sermons à travers le pays », a-t-il déclaré. « Les pasteurs, parce qu'ils veulent bien faire, dans certains cas, parce qu'ils sont paresseux, se rendent compte que l'IA est un moyen d'obtenir peut-être un meilleur sermon.
« Il y a d'autres façons dont nous allons voir cela nous impacter en termes de collecte de fonds, en termes de présence médiatique », a-t-il poursuivi. « En tant que Corps du Christ, nous devons être très méfiants et prudents à l'égard de tout ce qui se qualifie même d'« artificiel ». Ce n'est probablement pas bon pour notre santé mentale, notre santé physique ou notre santé spirituelle. J'encourage simplement les véritables dirigeants à être très prudents avant d'inviter tout cela dans nos vies, et en particulier quant à la manière dont nous allons prendre cela et influencer ensuite la vie des autres.
Barna a également conseillé aux parents d'approcher l'IA et les autres médias avec une stratégie de surveillance, de minimisation, de médiation et de moralisation du contenu pour s'assurer qu'il correspond aux valeurs bibliques.
« Les parents sont les gardiens. Agissez comme un leader, prenez les devants et faites des choix difficiles », a déclaré l’auteur. « Faites ces choix difficiles en fonction de la vision que vous avez de ce que signifie être le parent d'un champion spirituel. »
Barna, qui a vendu le groupe Barna en 2009, a déclaré qu'aujourd'hui, il se concentre plus que jamais sur le développement de la vision du monde et le développement culturel. L’Église se trouve à un moment critique, a-t-il averti, et le chemin vers une communauté chrétienne prospère passe par le retour aux principes bibliques fondamentaux, l’autonomisation des parents en tant que leaders spirituels et la formation intentionnelle de disciples de la prochaine génération.
« Tout le reste n'est que du bruit », a-t-il déclaré. « Si nous ne faisons pas ces choses, nous allons perdre encore plus dans cette guerre… c'est notre moment, nous avons atteint une époque d'invisibilité chrétienne dans notre culture. Ce que je constate maintenant, c'est que nous arrivons à ce point où l'Américain typique… n'aura personne dans son cercle d'influence qui ait une vision biblique du monde. Vous n’allez pas être influencé par la vérité de Dieu.
« La conséquence de cela est que les élites de notre culture auront la possibilité de mettre fin à la liberté spirituelle », a-t-il souligné. « Nous ne serons plus autorisés à aller dans les églises ; nous n'aurons plus le droit d'acheter et de lire des Bibles, nous n'aurons plus le droit de parler en public de notre foi. Pourquoi? Parce que tout cela remonte au fait que les disciples ne font pas des disciples. C'est donc notre moment. Soit nous le supporterons, soit nous nous taireons. Et je suggérerais que nous acceptions.
