Gardant le droit de vote à l’esprit, les baptistes nationaux progressistes se dirigent vers Capitol Hill

WASHINGTON (RNS) — Le premier jour complet de leur session annuelle, un bus rempli de membres de la Convention baptiste nationale progressiste, une dénomination historiquement noire que le révérend Martin Luther King Jr. a appelé chez lui, s’est rendu à Capitol Hill pour rencontrer des membres du Congrès au sujet de leurs préoccupations concernant le vote à mi-mandat à venir et au-delà.

« Nous ne pouvons pas venir à Washington sans avoir de conversations avec nos législateurs fédéraux », a déclaré le révérend Willie D. François III, coprésident de la Commission de justice sociale du PNBC, lors d’une édition en direct du podcast dirigé par des jeunes « The Pew and the Porch ». François a parlé de l’épisode lundi 20 juillet à l’Omni Shoreham peu avant que lui et les plus jeunes panélistes ne partent pour leur visite au Capitole.

« La Cour suprême, pas très loin d’ici, a décidé qu’il était acceptable que les Noirs ne méritent pas d’être représentés au Congrès », a-t-il déclaré. « Non seulement ils veulent diluer notre vote, mais maintenant ils nous disent que nous ne pouvons pas élire les personnes que nous voulons au pouvoir. »

François a déclaré que la PNBC s’attend à ce que les sénateurs et les représentants prennent des mesures de la part de leur branche du gouvernement après que la Haute Cour a vidé la loi sur les droits de vote en déclarant une carte du Congrès du deuxième district à majorité noire de Louisiane « un gerrymander inconstitutionnel ».

« Nous allons là-bas pour dire : écoutez, la Cour suprême peut prendre une décision, mais vous, en tant que Congrès, avez la responsabilité de restaurer et de renforcer la loi sur le droit de vote, et vous seul pouvez le faire », a-t-il déclaré.

La décision de la Haute Cour a suscité des efforts renouvelés et réorganisés pour mobiliser les votes, alors même que le président Trump a demandé au Congrès d’adopter la loi SAVE America qui exigerait une preuve de citoyenneté pour l’inscription des électeurs et une pièce d’identité valide avec photo lors des élections. La citoyenneté est déjà une condition de vote.

« C’est dommage que quelque chose comme ça soit même introduit et envisagé », a déclaré le président de la PNBC, David Peoples, dans une interview accordée à Religion News Service avant de se rendre au Capitole, soulignant le manque de preuves crédibles de fraude électorale aux États-Unis.

« Pour ceux qui sont plus âgés, ceux qui ont du mal à trouver un acte de naissance, je veux dire, c’est inutile, et cela donne, plus encore, l’impression qu’ils veulent s’assurer que vous êtes blanc plutôt que d’avoir raison. Parce que cela affecte vraiment plus les personnes noires et brunes », a déclaré Peoples.

Le guide du Dimanche de la liberté 2026 de la dénomination – qui encourage les églises à marquer le dimanche 5 juillet sur le thème « Qu’est-ce que le 250e anniversaire des Noirs et des Églises noires ? » — a décrit son « arc d’activation » depuis le temps de discernement du Carême sur les questions de justice jusqu’au congrès de cette semaine en passant par les élections de mi-mandat.

Comme d’autres dirigeants chrétiens noirs, le révérend Jamal Bryant, pasteur principal de la New Birth Missionary Baptist Church, une méga-église importante à l’extérieur d’Atlanta, a cité la décision Louisiana c. Callais de la Cour suprême comme motivation pour se joindre à la visite aux membres du Congrès.

« La voix de l’Église noire dit que nous avons la boussole morale pour ce qui se passe dans le pays et dans la culture, et pour exprimer notre mécontentement face à ce qui se passe dans le recul des progrès qui ont un impact sur notre communauté », a déclaré Bryant à RNS.

Le révérend Andre E. Johnson, directeur de la justice sociale pour la région sud de la PNBC, a déclaré qu’il ne pensait pas personnellement que les discussions sur Hill si proches de la mi-mandat changeraient ce qui s’est produit récemment avec le redécoupage ou le gerrymandering. Mais il a déclaré qu’une plus grande mobilisation de la population pour s’inscrire et voter pourrait amener des États du Sud comme la Louisiane ou le Tennessee à obtenir des résultats différents des attentes.

«Témoigner, c’est jeter les bases d’un travail futur», a déclaré Johnson, pasteur et professeur de communication à Memphis, Tennessee. « L’une des choses que nous voulons vraiment essayer de faire est de rappeler aux élus que ce qu’ils pensaient être à leur avantage pourrait bien être leur perte. »