Exécutif SBC. Un comité expulse l’église après qu’un pasteur ait défendu l’impression blackface de Ray Charles

Cinq mois après que le pasteur Sherman Jaquess de l’église baptiste Matoaka à Ochelata, Oklahoma, ait défendu sa décision de porter un visage noir imitant le chanteur légendaire Ray Charles et de s’habiller comme la figure amérindienne Pocahontas, le comité exécutif de la Southern Baptist Convention a expulsé son église de la plus grande dénomination protestante du pays. .

Dans une déclaration au Christian Post jeudi, le comité exécutif du SBC a déclaré que le comité d’accréditation de la dénomination avait recommandé lors de sa réunion des 18 et 19 septembre que l’église baptiste de Matoaka « soit considérée comme n’étant pas en coopération amicale avec la Convention en raison d’un manque d’intention de coopérer pour résoudre les problèmes concernant les comportements discriminatoires sur la base de l’origine ethnique.

Jaquess n’a pas immédiatement répondu aux appels à commentaires du CP. Mais il a déclaré au Tennessean que son église faisait partie du SBC depuis 1880, lorsque de nombreux dirigeants baptistes défendaient encore l’esclavage, et a qualifié la décision d’expulser son église de « répugnante ».

« Leur décision est répugnante », a-t-il déclaré. « Ils ont pris une décision et une recommandation sur quelque chose dont ils ne savent rien. »

L’Église a le droit de faire appel de la recommandation du comité d’accréditation, mais Jaquess a déclaré au Tennessean qu’il n’était pas sûr de le faire.

Selon le SBC, « Une église qui n’a pas coopéré peut faire appel de la décision auprès de la Convention en soumettant un appel écrit au président du Comité d’accréditation au moins 30 jours avant la réunion annuelle de la Convention. »

L’appel doit être accompagné de preuves montrant que les problèmes qui ont conduit à la conclusion qu’ils ne coopèrent pas amicalement avec la dénomination ont été résolus.

« Si une Église qui s’est avérée ne pas coopérer avec la Convention aborde les questions qui ont conduit à cette conclusion, elle peut demander au Comité de vérification des pouvoirs de réexaminer son statut. Si les circonstances le justifient, le Comité de vérification des pouvoirs peut recommander de le Comité exécutif pour que l’Église soit à nouveau considérée comme une Église coopérante », explique la dénomination.

Jaquess a été photographié portant un visage noir lors d’un événement religieux pour la Saint-Valentin en 2017. Une autre photo de 2014 le montre également habillé en Pocahontas.

Les images ont suscité une grande indignation et Jaquess a déclaré à sa congrégation qu’il avait reçu des menaces de mort après que les photos aient été rendues publiques et qu’il avait dû embaucher des gardes de sécurité pendant un certain temps. On ne savait pas jeudi si cette protection était toujours en place.

Le pasteur de 58 ans a déclaré lors d’un entretien téléphonique avec The Oklahoman qu’il n’avait rien fait de mal et que la peinture qu’il portait « était plus brune que noire ».

Il affirme qu’il n’est « en aucun cas raciste » et a déclaré qu’il avait « plusieurs personnes de races diverses vivant chez moi ».

« Franchement, je pense que les baptistes du Sud n’ont même jamais entendu mon point de vue. C’est tout simplement sidérant, et je suis tout simplement époustouflé par ce qu’ils ont fait – qu’ils se soient retirés de la communauté, m’excommunié ou peu importe comment vous voulez l’appeler, sans même en me parlant à cause d’une photo.

Selon History Channel, le blackface est considéré comme offensant en raison de son « utilisation historique pour dénigrer les personnes d’ascendance africaine ».

« C’est une affirmation de pouvoir et de contrôle », a déclaré à la chaîne David Leonard, professeur d’études ethniques comparées et d’études américaines à l’Université de l’État de Washington. « Cela permet à une société d’imaginer systématiquement et historiquement les Afro-Américains comme n’étant pas pleinement humains. Cela sert à rationaliser la violence et la ségrégation à la Jim Crow. »

Le révérend Mike Keahbone, pasteur principal de la First Baptist Church de Lawton et également membre du comité exécutif de la Southern Baptist Convention, a déclaré à The Oklahoman que lors de son examen des publications en ligne de l’église, ils ont trouvé d’autres photos troublantes, dont une dans le visage de l’ancien président Barack Obama était superposé à celui d’un bébé singe. Une autre photo montrait une femme musulmane et ses trois enfants avec les mots : « Ces gens ne mangent pas de porc, mais nous, oui ».

« Les baptistes d’Oklahoma, ils ont envoyé des lettres, ils l’ont contacté, ils ont eu des conversations téléphoniques avec lui, et il n’avait aucun remords. Il ne pensait pas que c’était grave, ne le prenait pas au sérieux, et donc chaque tentative qu’ils ont faite ce qui a été fait n’a rien donné », a déclaré Keahbone.

« Si vous n’êtes pas raciste, alors vous comprenez si quelqu’un s’approche de vous et vous dit : ‘Hé, cela n’est pas bien reçu, et peut-être, peut-être, c’était une blague qui, d’une manière ou d’une autre, rentre dans votre coin, où que vous soyez’. mais nous avons eu des informations selon lesquelles les gens en sont offensés, blessés », a-t-il ajouté. « Voudriez-vous simplement le retirer ? »