Entre le 4 juillet et le 3 novembre, les chefs religieux demandent un accès équitable aux isoloirs

(RNS) — Quatre mois avant les élections de mi-mandat, les chefs religieux du Minnesota qui avaient déjà protesté contre les agents fédéraux de l'immigration ont dévoilé une initiative multiétatique visant à garantir des élections équitables.

« Nos églises, nos mosquées, nos synagogues, nos lieux de culte deviendront des centres de démocratie », a déclaré la ministre JaNaé Bates Imari, co-directrice exécutive du groupe interconfessionnel ISAIAH Minnesota, alors qu'elle ouvrait une conférence de presse mardi 7 juillet au Capitole de l'État de Minneapolis à Saint Paul, soutenue par des dizaines d'autres membres du clergé. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour garantir que chaque élu, à tous les niveaux du gouvernement, comprenne qu’il doit également être tenu responsable. »

En décembre, les chefs religieux de la région de Minneapolis-Saint Paul se sont organisés pour contrer une opération américaine d'immigration et de douane qui ciblait les immigrés somaliens sans papiers. En juin, ils ont décidé de lancer une nouvelle cause, en partie en raison des inquiétudes concernant une éventuelle ingérence de l’administration Trump dans les élections. Dans une brève interview en mai, lorsqu’on lui a demandé s’il enverrait des agents de l’ICE ou des membres de la Garde nationale aux urnes en novembre, le président Trump a répondu : « Je ferais tout ce qui est nécessaire pour garantir des élections honnêtes. »

Mardi, Bates Imari a déclaré que le clergé s'était réuni dans huit autres États pour exprimer son attachement à une approche de « démocratie d'équipe » pendant la saison électorale.

« Nous allons intensifier nos efforts et nous appuyer sur notre autorité morale pour garantir que nous ne permettrons aucune forme d’intimidation ou d’intervention excessive du gouvernement fédéral pour tenter de briser l’un de nos droits constitutionnels d’avoir notre mot à dire sur notre vote et notre voix », a-t-elle déclaré.

Les organisateurs du mouvement « Faith in Us » ont déclaré avoir collecté plus de 1 700 noms dans une lettre en ligne appelant les administrateurs électoraux, les secrétaires d’État et autres élus à protéger le processus de vote. La lettre cite des exemples de limitations possibles auxquelles ils s'opposent.

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« Nous sommes profondément préoccupés par le décret restreignant sévèrement le vote par correspondance, et nous sommes indignés par le métissage rapide des cartes électorales racistes dans de nombreux États suite à la décision de la Cour suprême de mettre fin à l'engagement de la loi sur les droits de vote en faveur de l'égalité raciale lors des élections », peut-on lire dans la lettre.

Les dirigeants du mouvement prévoient de remettre la lettre aux élus en leur demandant de s'engager à respecter les lois de l'État et la Constitution et à ne pas se conformer aux décrets ou aux demandes du ministère de la Justice qui restreindraient le vote.

Todd Lippert, principal organisateur multiconfessionnel de Faith in Us, a déclaré à Religion News Service que son organisation avait applaudi une récente décision de justice qui bloquait certaines parties du décret qui restreignait le vote par correspondance.

« (M)mais avec la décision du DOJ de faire appel de cette décision et les récents commentaires du ministre des Postes selon lesquels le service postal américain ne livrera plus de bulletins de vote par correspondance aux États qui refusent de remettre les listes électorales, nous restons préoccupés par le fait que ces actions continueront à semer le chaos et à priver les électeurs de leur droit de vote », a-t-il déclaré.

D'autres membres du clergé s'exprimant au Minnesota se sont joints à eux pour s'opposer aux menaces pesant sur des élections équitables et soutenir l'importance du droit de vote.

« Tout le monde doit pouvoir voter sans intimidation de la part de l’ICE ou de toute autre force armée, et chaque vote doit être compté », a déclaré le rabbin Adam Stock Spilker, rabbin principal de la congrégation hébraïque du Mont Sion à Saint-Paul. « En tant que chefs religieux, nous venons ici sur la place publique, dans le domaine de la communauté et de la politique, parce que notre foi ne signifie rien si nos valeurs spirituelles et américaines de vie, de liberté et de recherche du bonheur ne sont pas actualisées dans les communautés où nous vivons. »

L'imam Makram El-Amin de Masjid An-Nur à Minneapolis a exprimé son soutien à « mes frères et sœurs somaliens qui ont été attaqués par cette administration » et a déclaré qu'il exhortait ses collègues imams à aider les gens à s'inscrire et à voter.

« Chaque électeur éligible devrait être à l'abri de la peur et de l'intimidation à l'approche des urnes », a-t-il déclaré. « Le vote est plus qu'un acte civique. C'est ce que nous appelons en Islam un 'amana'. C’est un devoir sacré, une confiance sacrée.

Alors que les États-Unis viennent de célébrer le 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance, les événements Faith in Us et d’autres cette semaine et plus tard cet été accordent une plus grande attention à l’engagement civique.

Par exemple, le Centre d’action religieuse du judaïsme réformé organise mercredi l’une des trois formations « Protégez notre vote ». Jeudi, NETWORK Advocates for Catholic Social Justice prévoit de lancer une campagne non partisane d'éducation et d'engagement des électeurs appelée « See.Love.Vote » avec des dizaines de groupes religieux et laïcs.

Sous le thème « L'été de la liberté » – qui rappelle le travail d'inscription des électeurs des militants des droits civiques de 1964 – d'autres activités sont prévues, depuis un « Renouveau de la liberté » de l'Église épiscopale méthodiste africaine à Orlando, en Floride, vendredi, jusqu'à un week-end « Les bonnes ennuis continuent » à la mi-juillet qui encourage les chefs religieux à prêcher sur le thème des « bonnes ennuis » souvent évoqué par le défunt ministre et membre du Congrès John Lewis.

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