De la foi en l’argent à la suite du Christ : le pasteur de l’église Mayflower partage son parcours

Le pasteur Pan Yongguang de l' »Église Mayflower » persécutée en Chine, dont les membres ont fui en Corée du Sud en 2019 uniquement pour que leur demande d’asile soit rejetée, a partagé son parcours de conversion de la foi en l’argent au Christ et le parcours de son église dans une récente interview.

Lorsque Todd Nettleton, animateur de Voice of the Martyrs Radio, a demandé au pasteur Pan s’il savait que la persécution viendrait s’il devenait un disciple du Christ dans un pays communiste, il a répondu en disant qu’il savait que les gens en Chine devaient payer le prix pour être chrétien.

« C’est une partie spéciale des chrétiens chinois. Ils savent qu’ils doivent payer un prix », a-t-il déclaré.

Avant sa conversion, Pan disait qu’il ne croyait en rien, mais peut-être en l’argent.

Lorsque le père de Pan a subi un grave accident qui a entraîné son hospitalisation, les chrétiens ont commencé à se rendre à l’hôpital. C’est alors que Pan a décidé de les accompagner à leur église de maison.

Cela a duré un an. Il a ensuite été baptisé le dimanche de Pâques en 2003. L’un des livres qui l’a marqué, a-t-il ajouté, était Connaître Dieu par JI Packer.

Les gens de son église ont dit qu’ils voulaient un prédicateur comme lui, alors il a décidé d’assumer ce rôle et il le fait depuis.

En 2019, 64 chrétiens, dont 32 enfants, de son église, l’église de maison réformée sainte de Shenzhen, sont arrivés sur l’île de Jeju en Corée du Sud. C’est alors qu’ils sont devenus connus sous le nom de Mayflower Church. Le nom Mayflower vient du navire anglais qui transportait des passagers – dont certains étaient des séparatistes protestants cherchant la liberté religieuse de l’Église d’Angleterre – qui se sont rendus dans les colonies britanniques au 17ème siècle.

Pan a déclaré que la décision de quitter la Chine avait été influencée par un déjeuner qu’il avait eu avec le pasteur Wang Yi en 2018. Wang, qui purge actuellement une peine de neuf ans en tant que prisonnier pour le Christ, a exhorté Pan à se préparer à aller en prison également.

Après l’arrestation de Wang, la police a commencé à surveiller Pan et à effectuer régulièrement des visites en personne pour l’intimider ainsi que les autres membres de l’église.

Finalement, Pan et les membres de son église ont dû décider s’ils devaient quitter la Chine ou rester. Bien qu’ils aient de bons emplois en Chine, ils étaient soucieux d’élever leurs enfants de manière pieuse au milieu de la pression et de l’endoctrinement communistes, a partagé Pan.

Après un an de discussions, ils ont convenu à l’unanimité de quitter la Chine, sachant que chaque dimanche pourrait être leur dernier ensemble, a-t-il déclaré.

Selon ChinaAid, basée à Midland, au Texas, qui surveille les violations des droits de l’homme en Chine, la décision des chrétiens de fuir la Chine était également liée aux interrogatoires en cours qu’ils ont subis lors des manifestations de Hong Kong en 2019. Même si les membres de l’église n’ont pas participé aux manifestations de Hong Kong, ils ont subi d’énormes pressions et ont été interrogés par les autorités de Shenzhen, près de Hong Kong.

Le Wall Street Journal a rapporté en juin 2021 que les familles chrétiennes chinoises voulaient se réinstaller aux États-Unis. Un couple de membres d’église qui avait décidé de retourner en Chine après avoir fui vers la Corée du Sud avait fait face à des représailles. Leurs domiciles ont été perquisitionnés par la police qui a confisqué des livres chrétiens et des appareils électroniques et surveillé et restreint leurs déplacements.

Les membres de l’église ont demandé le statut de réfugié auprès de l’ONU, mais attendent toujours l’approbation du bureau en Thaïlande, a déclaré ChinaAid, qui aide les 64 chrétiens chinois vivant actuellement en Thaïlande, tandis que Freedom Seekers International à Tyler cherche des sponsors pour leur réinstallation aux États-Unis

Plus tôt ce mois-ci, ChinaAid a déclaré que les congrégations baptistes du sud et d’autres églises de l’est du Texas se sont engagées à parrainer la réinstallation des chrétiens exilés.

En attendant, Pan a déclaré que lui et les membres de l’église Mayflower enseignaient à leurs enfants de suivre le Christ en attendant de voir ce que l’avenir leur réservait. Pan a ajouté qu’il espérait qu’un jour la persécution prendrait fin et qu’ils pourraient retourner en Chine en toute sécurité, mais on ne sait pas si cela sera un jour possible.

Open Doors USA, qui surveille la persécution des chrétiens dans plus de 60 pays, estime que la Chine compte plus de 97 millions de chrétiens, dont beaucoup adorent dans des églises clandestines non enregistrées ou « œillégales ».

Les cinq groupes religieux sanctionnés par l’État en Chine sont l’Association bouddhiste de Chine, l’Association taoïste chinoise, l’Association islamique de Chine, le Mouvement patriotique protestant des trois autonomies et l’Association catholique patriotique chinoise.

Même les organisations affiliées aux cinq religions autorisées peuvent faire l’objet d’une surveillance et d’un contrôle.

En 2018, le régime communiste a publié un document intitulé « Politiques et pratiques de la Chine sur la protection de la liberté de croyance religieuse ». Il a déclaré que les communautés religieuses chinoises « devraient adhérer à la direction de la localisation de la religion, pratiquer les valeurs fondamentales du socialisme, développer et étendre la belle tradition chinoise et explorer activement la pensée religieuse qui s’accorde avec les circonstances nationales de la Chine.