Daniel Penny non coupable ; le verdict a été accueilli avec un mélange d'acclamations et de malédictions

L'ancien marine américain Daniel Penny a été reconnu non coupable d'homicide par négligence criminelle lors de la mort de Jordan Neely en mai 2023 à New York, le verdict suscitant des réactions mitigées.

Au cinquième jour des délibérations, le jury a déclaré Penny, 25 ans, non coupable d'homicide par négligence criminelle lié à la mort de Neely, un sans-abri que le vétéran a placé dans une étranglement après que son comportement erratique aurait effrayé les passagers d'un métro de la ville. former.

Alors que certains présents dans la salle d'audience ont applaudi et applaudi lorsque le jury a lu le verdict, d'autres ont réagi avec colère.

Un fonctionnaire du tribunal a dû expulser le père de Neely, Andre Zachary, qui avait juré bruyamment après que le jury ait lu le verdict, rapporte ABC 7, ajoutant que d'autres ont fondu en larmes. Zachary a intenté une action civile contre Penny, demandant des dommages-intérêts pour la mort de son fils.

La semaine dernière, le juge de New York Maxwell Wiley a rejeté l'accusation d'homicide involontaire contre Penny après que le jury n'ait pas réussi à parvenir à une décision unanime. Le jury ne pouvait pas examiner l'accusation d'homicide par négligence criminelle tant qu'il n'avait pas résolu l'accusation plus grave d'homicide involontaire coupable.

Au cours du procès, le jury a entendu les témoignages des passagers à bord de la rame de métro au moment de l'incident. L'un des témoins, une femme de 38 ans de Brooklyn, a déclaré lors du procès qu'elle pensait que les menaces de Neely étaient « très crédibles ».

Neely, qui était souvent sans abri et gagnait parfois de l'argent grâce à des spectacles de rue, criait et proférait des menaces. La femme de Brooklyn a témoigné qu’elle pensait qu’elle allait mourir ce jour-là, en mai 2023.

Un autre témoin, une lycéenne de 18 ans, Morielyn Sanchez, a déclaré qu'elle avait eu peur mais qu'elle avait ressenti un peu de soulagement lorsqu'elle a vu Penny placer Neely dans une étranglement.

Tout au long du procès, la défense a fait valoir que le vétéran avait agi pour défendre les autres passagers du métro de Neely. Une vidéo diffusée pendant la procédure judiciaire montrait Penny disant aux détectives de la police de New York qu'il n'avait pas l'intention de nuire à Neely et qu'il avait essayé de l'empêcher de blesser les autres passagers.

Au moment de sa mort, Neely faisait l'objet d'un mandat d'arrêt ouvert contre lui en relation avec une violente attaque contre une femme âgée. Avant sa mort, l'artiste de rue faisait également l'objet d'une enquête pour avoir prétendument poussé quelqu'un sur les voies du métro.

Tout au long de sa vie, Neely a été arrêté plus de 40 fois pour de multiples agressions, tentatives d'enlèvement d'enfants, drogue et outrage à la pudeur, selon les rapports.

Les procureurs ont fait valoir que Penny avait utilisé trop de force pour maîtriser le sans-abri de 30 ans. L'un des témoins de l'accusation lors du procès comprenait le Dr Cynthia Harris, le médecin légiste qui a pratiqué l'autopsie de Neely.

Harris avait statué que Neely était mort à cause de l'étranglement, sur la base de l'autopsie et de la vidéo de Penny retenant le sans-abri. Elle a également témoigné que Neely avait un trait drépanocytaire qui est généralement bénin. Selon le médecin légiste, le fait que Neely se trouvait dans une « situation de manque d'oxygène » a entraîné sa mort.

Alors qu'un rapport de toxicologie montrait que Neely avait un cannabinoïde synthétique connu sous le nom de K2 dans son organisme, Harris a maintenu son évaluation, soulignant les défis liés aux tests de dépistage du K2 en raison des limites de la technologie actuelle.

Le médecin légiste a fait valoir lors du contre-interrogatoire de la défense qu'elle ne changerait pas d'avis, même si Neely avait suffisamment de fentanyl dans son organisme pour abattre un petit éléphant.

Selon le Département de la Santé et de l'Hygiène Mentale de la Ville de New York, les effets secondaires du K2 sont souvent imprévisibles car les produits chimiques utilisés peuvent varier d'un paquet à l'autre. Les effets néfastes sur la santé associés au K2 comprennent la paranoïa, une fréquence cardiaque rapide, une insuffisance rénale, des vomissements et une diminution de l'apport sanguin au cœur.

Un pathologiste que la défense a appelé à témoigner, le Dr Satish Chundru, n'était pas d'accord avec l'évaluation de Harris, arguant que Neely était décédé à cause d'un mélange de schizophrénie, de consommation de K2, de son état de santé et de lutte contre l'emprise de Penny. Comme Harris l’a noté lors du contre-interrogatoire, les médecins légistes sont souvent en désaccord sur la cause du décès, et la science n’est pas toujours parfaite.