Brian et Bobbie Houston affirment que le nouveau ministère Jesus Followers a « désespérément

Les fondateurs de l'église Hillsong, Brian et Bobbie Houston, ont concrétisé leur annonce antérieure selon laquelle ils feraient leur retour en 2024, en dévoilant leur nouveau ministère en ligne Jesus Followers, qui, selon eux, a désormais « désespérément » besoin d'un studio de production télévisuelle.

« Ce sera un ministère de foi, et je crois vraiment que Dieu nous donnera un grand groupe puissant de partenaires qui se tiendront à nos côtés dans la construction des disciples de Jésus », a déclaré Brian Houston dans une récente émission de l'église Motor City à Détroit, dans le Michigan.

« Parce que, comme pour tout, nous construisons un nouveau ministère, nous construisons une nouvelle église, et franchement, nous commençons avec rien, et nous avons des besoins désespérés. »

« Nous sommes actuellement à l’autre bout du pays, là où Bobbie et moi sommes basés, mais nous ne pouvons pas le faire à chaque fois », a-t-il poursuivi. « Nous croyons que Dieu a besoin d’un studio, et cela implique non seulement des caméras de télévision, mais aussi une équipe de production, des gens pour faire fonctionner ces caméras et des gens pour travailler avec nous sur la production. … C’est une entreprise de foi, et je crois que lorsque les gens s’associent et donnent, vous pouvez nous aider à faire la différence. »

Houston, âgé de 70 ans, a fondé le réseau de méga-églises évangéliques Hillsong en 1983 et a officiellement démissionné de son poste de pasteur principal mondial de Hillsong en mars 2022 après des révélations selon lesquelles deux femmes avaient déposé de graves plaintes pour mauvaise conduite contre lui au cours des 10 dernières années.

Houston a déclaré à ses téléspectateurs que lui et sa femme sont des « pionniers » qui sont plus que capables de recommencer quelque chose de nouveau et qu'ils savent ce qu'il faut pour construire quelque chose de nouveau.

« Nous sommes de véritables disciples de Jésus, et nous avons déjà été des pionniers. Avant mes 30 ans, Bobbie et moi avions déjà fondé six églises, et au moins cinq d'entre elles prospèrent encore depuis toutes ces années », a déclaré Houston.

« Nous ne commencerons peut-être pas avec des millions de personnes. Je louerais Dieu si nous le faisions, ou avec des centaines de milliers de personnes, mais si vous êtes 10, si vous êtes 20, cela s'appelle être pionnier, et vous construisez une église une personne, une famille à la fois. »

Houston a présenté une vision de la création de « groupes de connexion » de personnes en ligne dans le monde entier pour son ministère via Zoom. Il prévoit également d'organiser éventuellement des réunions en personne avec les différents groupes de temps à autre. Il a exhorté les gens à s'inscrire comme bénévoles pour son ministère.

« Nous avons déjà organisé une réunion Zoom avec des bénévoles et, en créant et en construisant un bassin de bénévoles, vous pourriez facilement en faire partie. Nous serions ravis de cela », a déclaré Houston.

Houston a déclaré qu’il envisageait également une formation en leadership en ligne.

« Pendant 40 ans, nous avons eu une réunion du personnel ou une réunion de direction chaque semaine. Je peux donc nous voir faire cela via Zoom, et nous voulons vraiment créer des groupes de connexion, où différentes communautés et groupes se rencontreront dans différents endroits, que ce soit géographiquement ou autre, et nous pouvons faire tout cela lors de réunions Zoom », a-t-il noté.

Les Houstons ont annoncé pour la première fois leur intention de revenir au ministère avec une opération en ligne en novembre dernier.

Cette annonce est intervenue environ deux mois après que la fille de Houston, Laura Toganivalu, et son mari, Peter, qui ont démissionné plus tôt en 2023 de leur poste de pasteurs mondiaux du ministère de la jeunesse de Hillsong, Hillsong Young & Free, ont également annoncé le lancement d'une nouvelle église.

Brian Houston a initialement démissionné du conseil d'administration de Hillsong en septembre 2021 alors qu'il faisait face à des accusations criminelles liées à des allégations selon lesquelles il aurait dissimulé des abus sexuels commis par son père des décennies plus tôt après en avoir entendu parler en 1999.

L'église Hillsong a annoncé en janvier 2022 que Houston se retirait de son rôle à la tête de l'église pour toute l'année 2022. Houston a nié tout acte répréhensible et, en août dernier, un tribunal australien l'a déclaré non coupable des accusations.

Quatre mois avant son acquittement, Houston avait plaidé coupable de conduite sous l'influence de l'alcool et de conduite avec un taux d'alcoolémie de 0,08 % ou plus. Il avait également été condamné à trois ans de probation, à une amende de 140 $ et à d'autres sanctions.

Dans son message à l'église Motor City, Houston a décrit l'affaire qui a été montée contre lui en Australie comme une attaque politique contre sa personnalité qui a échoué.

« J’ai eu affaire à des politiciens qui étaient en mission et qui ont présenté un faux récit. Les médias, bien sûr, les documentaires, toutes sortes de gens, mais les preuves réelles montraient quelque chose de complètement différent du récit qui circulait », a-t-il déclaré. « En fin de compte, le magistrat a dit qu’il considérait que c’était exactement le contraire d’une dissimulation et il m’a déclaré non coupable. Ce fut un jour de victoire. Ce fut un jour de soulagement. … Nous avons vaincu les mensonges et l’opposition qui s’était dressée contre nous. »