Cissie Graham Lynch, petite-fille de Billy Graham, nommée ambassadrice de la liberté religieuse
(RNS) — Le président Donald Trump a nommé Cissie Graham Lynch, respectivement petite-fille et fille des évangélistes Billy et Franklin Graham, au poste de prochaine ambassadrice itinérante des États-Unis pour la liberté religieuse internationale.
« Je considérerais que c’est un grand honneur et un privilège de le faire », a déclaré Lynch sur X un mardi (15 septembre). « Si cela est confirmé par le Sénat, veuillez prier pour que je serve avec excellence et que je profite au maximum de chaque opportunité pour protéger notre droit le plus précieux et le plus fondamental – et celui dont beaucoup trop de personnes dans le monde vivent encore sans – la liberté de religion. »
Lynch, qui travaille comme porte-parole et conseiller principal de la Billy Graham Evangelistic Association et du groupe d’aide humanitaire Samaritan’s Purse – tous deux dirigés par Franklin Graham – a fait partie des dirigeants évangéliques du premier mandat du Conseil consultatif religieux de Trump.
Sa nomination, annoncée lundi par la Maison Blanche, a été saluée par le conservateur Family Research Council.
« Il s’agit d’une excellente nomination de la part du président Trump, et nous sommes impatients de voir tout ce qu’elle fera pour promouvoir la liberté religieuse dans le monde et parler au nom des persécutés », a-t-il déclaré sur X.
Cependant, le Fonds d’action de la Freedom from Religion Foundation, un groupe de défense de la séparation de l’Église et de l’État, a remis en question la capacité de Lynch à soutenir diverses perspectives religieuses à travers le monde. Le groupe a souligné un commentaire publié en 2017 sur le site Internet de Lynch défendant l’interdiction imposée par Trump, lors du premier mandat, de voyager aux États-Unis en provenance de sept pays à majorité musulmane.
« Quelqu’un qui a averti que les musulmans « infiltrent » la société simplement en travaillant, en allant à l’école et en vivant aux côtés d’autres Américains est un choix troublant de devenir le chef de la diplomatie de notre pays pour la liberté religieuse », a déclaré la présidente de la FFRF, Annie Laurie Gaylor, dans un communiqué.
S’il est approuvé par le Sénat, Lynch occuperait un poste inoccupé depuis le début de la deuxième administration Trump. Rashad Hussain a été ambassadeur de la liberté religieuse sous l’administration Biden – le premier musulman à occuper ce poste.
La Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale, une agence fédérale indépendante qui avait appelé à un remplacement rapide de l’ambassadeur, a salué la nomination de Lynch et la sélection par le président de trois nouveaux commissaires.
« L’annonce du président Trump est une étape essentielle dans la promotion du droit humain à la liberté de religion ou de conviction (FoRB) à l’étranger », a déclaré le président de l’USCIRF, Asif Mahmood, dans un communiqué. « L’USCIRF appelle à un processus de confirmation rapide pour l’ambassadeur désigné de l’IRF Lynch. Remplir ces fonctions démontre l’engagement continu des États-Unis envers la liberté religieuse internationale en tant que priorité de la politique étrangère. »
Les nouveaux commissaires sont l’évêque catholique Robert Barron de Winona-Rochester, Minnesota ; Andrew Brunson, un ancien missionnaire chrétien détenu en Turquie pendant deux ans sur la base de fausses accusations ; et Joe Grogan, ancien directeur du Conseil de politique intérieure des États-Unis qui a également été assistant de Trump lors de sa première administration.
Lynch et les nouveaux commissaires ont tous été impliqués dans des activités religieuses qui ont obtenu le soutien de Trump. Elle et Barron étaient conférenciers lors de l’événement de mai au National Mall, lorsque des milliers de personnes se sont rassemblées pour « consacrer à nouveau » le pays comme « une nation sous Dieu ». Brunson a prié pour le président dans le bureau ovale peu de temps après sa libération. Et Grogran a félicité Trump pour son soutien à la liberté religieuse lors d’un événement à la Maison Blanche en 2020, lorsque le président a défendu la prière à l’école.
L’ambassadeur et la commission bipartite ont été créés par la loi sur la liberté religieuse internationale de 1998. En plus des trois personnes nommées par le président, trois commissaires sont chacun nommés par les dirigeants du Sénat et de la Chambre des représentants des États-Unis.
