Les évangéliques britanniques défient le déclin religieux, avec les jeunes hommes en tête de la croissance
Une étude historique a mis en lumière la taille, la forme et l’identité des chrétiens évangéliques au Royaume-Uni.
Les évangéliques sont « plus jeunes, plus diversifiés sur le plan ethnique et plus susceptibles d’être des hommes que l’ensemble de la population », selon le rapport de 28 pages publié par l’Alliance évangélique du Royaume-Uni.
« Les adultes de moins de 35 ans constituent le groupe d’âge le plus susceptible de s’identifier comme évangélique et d’avoir des croyances évangéliques », indique le rapport.
« Environ un tiers des évangéliques les plus engagés sont issus d’origines ethniques diverses, tandis qu’environ 60 % des évangéliques sont des hommes. »
Le rapport identifie 12,3 millions de personnes au Royaume-Uni comme ayant des croyances évangéliques ou s’identifiant comme évangéliques, ou les deux.
Près des deux tiers des chrétiens pratiquants (64 %) sont identifiés par l’étude comme évangéliques en termes d’identité et de croyances. Le rapport définit les chrétiens pratiquants comme des personnes qui vont à l’église au moins une fois par mois et qui prient et lisent la Bible de manière indépendante au moins une fois par semaine.
En termes de population globale du Royaume-Uni, 11,4 % s’identifient comme évangéliques (8 millions de personnes), tandis que 7,9 % (5,5 millions de personnes) peuvent être définis comme des « évangéliques larges ». Les évangéliques larges ont été définis comme des répondants qui ont à la fois des croyances évangéliques et s’identifient comme évangéliques. Quelque 14,1 % de la population britannique a des croyances évangéliques (9,9 %).
Une minorité (3,8 %, soit 2,6 millions de personnes) sont des « évangéliques classiques » – des répondants qui ont de fortes croyances évangéliques, s’identifient comme évangéliques et font partie des traditions protestantes.
Les jeunes adultes constituent le groupe d’âge le plus susceptible d’être évangélique. Parmi les évangéliques classiques, 43 % ont moins de 35 ans, dont 19,4 % entre 18 et 24 ans et 24,1 % entre 25 et 34 ans, tandis que 41 % des évangéliques larges ont moins de 35 ans.
Près d’un tiers (30 %) des évangéliques sont issus de minorités ethniques, contre 17 % de la population adulte britannique dans son ensemble.
Plus d’un quart (27,9 %) des évangéliques classiques sont noirs et les personnes interrogées de ce groupe ethnique étaient particulièrement à l’aise avec l’étiquette évangélique : 63 % seraient à l’aise de se décrire ainsi.
La recherche révèle une majorité masculine notable parmi les évangéliques, contrastant avec l’image traditionnelle de la fréquentation des églises au Royaume-Uni. Plus précisément, 61,6 % des évangéliques classiques sont des hommes et 59,8 % des évangéliques larges.
Les pentecôtistes constituent le groupe confessionnel le plus important parmi les évangéliques classiques, avec 29 %.
Les anglicans représentent 17 % des évangéliques classiques et 24 % des évangéliques larges. Les catholiques romains représentent 19 % de l’ensemble des évangéliques, bien que l’évangélisme soit traditionnellement compris comme un mouvement protestant.
L’Alliance évangélique a déclaré que les résultats étaient « une nouvelle incroyablement encourageante ».
« À une époque de déclin de la religion largement signalé, les statistiques racontent une tout autre histoire », peut-on lire dans le rapport.
« Le christianisme évangélique prospère parmi les jeunes, les populations appartenant à des minorités ethniques et les hommes.
« L’Église britannique grandit, et cela semble devoir se poursuivre, compte tenu de la démographie. »
Le rapport « Comprendre les évangéliques britanniques » a été publié pour coïncider avec le 180e anniversaire de l’Alliance évangélique, fondée en 1846. Il a été réalisé par Whitestone Insight entre le 25 février et le 8 mars, à partir des réponses de 8 407 adultes britanniques, dont 3 804 personnes s’identifiant comme chrétiennes.
Gavin Calver, PDG de l’Alliance évangélique, a déclaré : » L’Église évangélique au Royaume-Uni est en plein essor : elle est jeune, diversifiée et en pleine croissance. Cette recherche montre que les évangéliques représentent près des deux tiers des chrétiens pratiquants au Royaume-Uni et restent au cœur de la vie de l’Église chaque dimanche.
« Cela nous donne une réelle confiance dans le fait que les évangéliques continueront à façonner l’avenir de l’Église et que l’Alliance évangélique continuera à se tenir forte et à s’exprimer au nom de ce mouvement dynamique. »
Danny Webster, directeur du plaidoyer et de la recherche à l’Alliance évangélique, a déclaré :
« Pendant des années, le mot « évangélique » a souvent été mal compris ou réduit à des stéréotypes politiques importés des États-Unis. Cette recherche raconte une histoire très différente. Cette recherche historique fournit une compréhension précise de qui sont les évangéliques au Royaume-Uni.
« Nous avons mesuré combien de chrétiens s’identifient comme évangéliques et combien partagent les croyances communes des évangéliques, et le résultat est une image vivante d’un groupe jeune et diversifié, couvrant toutes les confessions.
« C’est un mouvement uni non pas par la politique, mais par un engagement partagé envers Jésus-Christ et le faire connaître. »
