5 protège les besoins de votre église avant que le scandale ne frappe
Les scandales religieux retiennent davantage l’attention. Cela est évident.
Les médias en parlent rapidement. Les cinéastes documentaires mettent en lumière les pasteurs déchus. Et même si les méga-églises font souvent la une des journaux, les petites congrégations ne sont pas à l’abri. La perception du public est claire : quelque chose ne va pas. Que le problème soit systémique dans la vie de l’Église ou qu’il soit isolé de ministères spécifiques ayant de mauvaises pratiques, le défi pour les églises locales est le même. Nous avons besoin de garanties. Nous en avons besoin maintenant. Et nous devons les mettre en œuvre dans nos propres églises avant qu’une crise n’éclate, et non après qu’elle éclate.
Je ne suis pas convaincu que tous les scandales aient exactement la même cause profonde. Certains échecs sont clairement moraux. D’autres sont des échecs de leadership qui révèlent un mauvais jugement, des systèmes faibles ou un manque de discernement. Ces catégories peuvent se chevaucher, mais elles ne sont pas identiques.
- A implique un péché, un abus, une manipulation, une tromperie ou un comportement prédateur.
- Cela peut impliquer de la négligence, une mauvaise prise de décision ou une mauvaise gouvernance, même en l’absence de scandale moral explicite.
Mais voici le point clé : des systèmes de leadership faibles créent souvent des conditions dans lesquelles l’échec moral peut rester caché, s’aggraver et finalement devenir dévastateur.
Si le problème est systémique, vous avez besoin de protections pour empêcher que des problèmes plus larges n’infectent votre ministère. Si le problème est isolé, vous avez quand même besoin de protections, car des problèmes isolés peuvent également survenir dans votre église. La solution n’est pas le cynisme. La solution ne consiste pas à prétendre que « cela ne pourrait jamais arriver ici ». La solution réside dans des garanties sages, bibliques et pratiques.
Il existe des signes avant-coureurs que les églises ne devraient jamais ignorer. Lorsque la responsabilité est externe mais limitée, lorsque les dirigeants évitent de rendre des comptes, lorsque le secret devient la culture et lorsque les avocats ou les cabinets de relations publiques deviennent les principaux filtres de la vérité, le terrain est déjà en train de bouger sous le ministère. Ajoutez à cela des documents secrets de gouvernance, de vagues déclarations publiques, des doubles standards pour les hauts dirigeants, des enquêtes internes sur des actes répréhensibles et de multiples accusations provenant de sources multiples, et cette tendance devient difficile à écarter. Les Églises saines ne se cachent pas derrière l’ambiguïté. Les églises saines construisent des systèmes qui permettent à la vérité de faire surface rapidement.
Alors, que peut faire votre église en ce moment ? Voici cinq mesures de protection que vous pouvez mettre en œuvre immédiatement.
Premièrement, les dirigeants de l’Église doivent rechercher de manière proactive la responsabilité. La responsabilité ne devrait jamais être imposée seulement après l’apparition de soupçons. Cela devrait faire partie du modèle régulier du ministère. Établissez des normes claires pour chaque membre du personnel et chef du ministère. Mettez ces normes par écrit dans un manuel de l’employé ou un manuel du personnel. Établissez des protections pratiques sur les appareils. Assurez-vous que chaque leader clé a à la fois une responsabilité interne et un mentor externe ou un ami de confiance qui peut parler honnêtement de sa vie. Même les pratiques financières comptent ici pour le personnel de l’église. Des contrôles de base et des processus d’examen financier peuvent révéler si l’intégrité est présente dans les habitudes quotidiennes. Les églises adoptent souvent une bonne moralité jusqu’à ce qu’un problème surgisse. Les églises sages vérifient l’intégrité grâce à des structures de responsabilité cohérentes.
Deuxièmement, les membres de l’église devraient être équipés grâce à un véritable système de formation à la sécurité dans l’église. La plupart des églises ne sont pas aussi sûres qu’elles pourraient l’être. Beaucoup n’ont pas de formation personnalisée pour les différents contextes ministériels. La plupart n’ont pas bâti une culture de sécurité continue. Cela doit changer. La formation à la sécurité ne doit pas être occasionnelle, générique ou théorique. Cela devrait être pratique. Cela devrait impliquer tous les bénévoles. Et il doit être adapté aux réalités de l’école maternelle, des enfants, des étudiants, des équipes d’accueil, des milieux de conseil et de tout ministère où un risque existe. Lorsque la sécurité devient partie intégrante de la culture plutôt que d’être une conversation ponctuelle, les gens commencent à comprendre que la protection est une responsabilité ministérielle et non un simple fardeau administratif.
Troisièmement, publiez les attentes concernant les principaux dirigeants là où les membres de l’église peuvent les voir. L’une des grandes erreurs des ministères malsains est de créer des attentes élevées pour les employés de niveau inférieur tout en préservant des attentes vagues ou protégées pour les hauts dirigeants. C’est arriéré. Les Églises ont besoin de normes visibles et claires pour les pasteurs et les principaux dirigeants. Lorsque les attentes sont publiques, l’Église comprend à quoi ressemble l’intégrité, et les dirigeants comprennent que la confiance se gagne dans la lumière. À West Bradenton, nous utilisons l’alliance d’un pasteur pour exprimer ces attentes. Il s’agit d’un engagement transparent. Les hauts dirigeants ne devraient jamais fonctionner selon des normes privées.
Quatrièmement, favoriser une culture de reporting et de documentation dans chaque ministère. Si quelque chose arrive, documentez-le. S’il y a un incident, enregistrez-le. S’il existe des soupçons raisonnables de préjudice, signalez-le aux autorités compétentes. Les Églises doivent comprendre que « Que saviez-vous et quand le saviez-vous ? » n’est pas seulement une question juridique. C’est une question morale. La responsabilité compte, mais le soin apporté aux personnes compte encore plus. La documentation protège les personnes vulnérables, aide les dirigeants de l’Église à agir avec sagesse et évite toute confusion des années plus tard, lorsque les souvenirs s’estompent et que les accusations refont surface. Une église sans documentation est une église qui choisit une vulnérabilité inutile.
Cinquièmement, organisez des évaluations régulières avec tous les employés, y compris le pasteur principal. Les enregistrements en milieu d’année et les examens de fin d’année devraient être standard. Utilisez un document cohérent. Posez des questions difficiles. Évaluez le caractère, le leadership, la communication, le travail d’équipe et le respect des politiques. Le pasteur principal ne devrait pas être exempté de ce processus. En fait, plus le rôle est élevé, plus la nécessité d’un examen clair est grande. Les avis ne sont pas des signes de méfiance. Ce sont des signes d’intendance. Une évaluation régulière normalise les commentaires sains et empêche les dirigeants de sombrer dans l’isolement, le droit ou les angles morts.
Aucune église ne peut éliminer tous les risques. Nous vivons dans un monde déchu et les pécheurs cachent parfois bien leurs péchés. Mais les églises peuvent réduire les risques inutiles. Les Églises peuvent rendre les actes répréhensibles plus difficiles à dissimuler. Les Églises peuvent créer des cultures où l’intégrité est attendue, la sécurité est enseignée, les dirigeants sont responsables et les personnes vulnérables sont protégées.
C’est le véritable objectif. Pas de gestion d’images. Pas de contrôle des dégâts. Une gestion fidèle. Le meilleur moment pour mettre en place des mesures de protection est avant de penser que vous en avez besoin. Et ce moment est venu.
