Condamnation pour meurtre confirmée contre un sataniste qui affirmait que sa liberté religieuse avait été violée lors de son procès
Une cour d’appel fédérale a confirmé la condamnation d’un Texas pour le décès d’une jeune fille de 15 ans, rejetant son affirmation selon laquelle les procureurs avaient violé ses croyances religieuses en présentant des preuves de ses croyances sataniques au procès.
Irving Alvin Davis a été reconnu coupable d’agression sexuelle et de meurtre lors du décès de Melissa Medina en 2001. Davis a brutalement battu, étranglé, agressé sexuellement et mutilé la victime, lui coupant notamment le bout des doigts et tentant de lui couper la main pour détruire les preuves ADN.
À la suite de sa condamnation pour meurtre passible de la peine capitale en 2002, la plus haute juridiction pénale du Texas, la Cour d’appel pénale (CCA), a accordé à Davis un nouveau procès. Lors de sa nouvelle condamnation, les procureurs ont fourni des preuves des croyances sataniques de Davis, notamment des écrits et des dessins personnels, pour affirmer qu’il représentait une menace future pour la société.
Les procureurs ont également fait comparaître un expert en satanisme qui a décrit le rôle du sacrifice humain dans les pratiques sataniques.
Selon des documents judiciaires, les dessins de Davis contenaient « un contenu violent et sexuellement explicite », notamment des représentations d’une « femme en pleurs, ligotée, bâillonnée et presque nue » et « d’une femme à la gorge tranchée ».
Davis a affirmé que ses droits constitutionnels avaient été violés par les procureurs introduisant ses croyances sataniques, le CCA a rejeté sa plainte et il a de nouveau été condamné à mort.
Davis a ensuite obtenu un certificat d’appel de la 5e Cour d’appel des États-Unis, qui a confirmé la condamnation de Davis dans un avis déposé le 25 juin par le juge Jerry Smith.
Le 5e circuit a estimé que le rejet par la CCA de la demande du premier amendement n’était ni contraire ni déraisonnable à l’application du droit clairement établi de la Cour suprême dans et dans d’autres cas.
Le tribunal a affirmé que les preuves étaient pertinentes pour évaluer la menace future de Davis pour la société, car elles incluaient ses propres documents et des références à des interprétations violentes du satanisme. Smith a jugé les conclusions du tribunal d’État raisonnables et a confirmé la condamnation.
« La CCA a noté que l’État avait présenté des dossiers de prison montrant que Davis s’était identifié comme sataniste depuis 2005 et possédait diverses publications religieuses sataniques qui traitaient des rituels de destruction et de sacrifices humains », a écrit le juge. « La CCA a donc conclu qu’il était « dans la zone de désaccord raisonnable pour que le tribunal de première instance décide que la preuve du satanisme était pertinente pour la question de la dangerosité future ».
En 2010, Davis a lancé un appel similaire, arguant que les procureurs avaient informé à tort les jurés de ses croyances sataniques. Une cour d’appel fédérale a ensuite confirmé la décision.
La montée de groupes, dont le Temple satanique (TST), a entraîné un appel accru à la liberté religieuse de la part des organisations qui adorent Satan.
En avril, un district scolaire du Colorado a fourni un accommodement religieux sur mesure à une lycéenne identifiée comme sataniste, l’exemptant du système de laissez-passer numérique de l’école, spécifiquement pour l’accès aux toilettes pendant les cours.
Dans une lettre adressée au district, le conseiller juridique de TST, Matt Kezhaya, a fait valoir que le système de surveillance des toilettes de l’école nuisait à l’exercice religieux de l’élève en plaçant l’autorité de l’école sur son autonomie corporelle, a déclaré le groupe dans une déclaration publique sur son site Internet.
La lettre faisait également référence à la décision de la Cour suprême des États-Unis de 2025, qui traitait du droit des parents de refuser à leurs enfants un enseignement incompatible avec leurs croyances religieuses.
« De par sa nature même, le système nécessite [the student] subordonner ses besoins corporels à la surveillance et au contrôle institutionnels », a écrit Kezhaya dans la lettre.
