Oui, honorez les 21 martyrs, mais qu'en est-il des coptes persécutés vivants en Égypte ?

Les chrétiens coptes ont célébré le 15 février le 21e anniversaire de la décapitation des 21 hommes par l'EI sur une plage libyenne. Le monde se souvient des combinaisons orange. Les personnages agenouillés. Les derniers mots : « Seigneur Jésus-Christ ».

Le 22 février, le Musée de la Bible a organisé un hommage intitulé « 21 martyrs : agenouillés mais pas brisés ». Jonathan Roumie, producteur exécutif du film et star de « The Chosen », était présent et a parlé de ses rencontres avec les familles et de sa réflexion sur ses racines égyptiennes.

Mais même si nous nous souvenons des martyrs, les chrétiens égyptiens vivent toujours sous le feu.

Le film est calme. Sacré. Toujours.

L’Égypte ne l’est pas.

Les Coptes font remonter leur foi à Saint Marc au premier siècle. Ils ne sont pas étrangers à leur propre territoire. Ils sont ancrés dans l’histoire de l’Égypte. Et ils ne se sont pas cassés.

Regardez autour du Caire et vous voyez des merveilles anciennes. Regardez de plus près et vous voyez une tragédie moderne se dérouler tranquillement. Les chrétiens coptes d'Égypte, qui comptent environ 10 millions de personnes et représentent environ 10 % du pays, vivent sous une pression constante qui perturbe leur vie quotidienne. Les attaques jihadistes massives qui ont fait la une des journaux mondiaux dans les années 2010 se sont estompées. Ce qui les a remplacés est, à bien des égards, plus difficile à voir et tout aussi dommageable. Un harcèlement incessant. Des foules qui brûlent les maisons et chassent les familles. Des accusations de blasphème qui enferment les croyants. Un gouvernement qui trop souvent n’intervient pas.

La liste de surveillance mondiale Open Doors 2026 classe l’Égypte au 42e rang avec un score de 68 sur 100, ce qui la place parmi les pays où les chrétiens sont confrontés à des niveaux de persécution très élevés. La vraie histoire est dans la panne.

La pression sur la vie privée, familiale et communautaire s'élève à 74,5%. Cela signifie que la foi touche tous les recoins de l’existence quotidienne. La violence est plus faible, à 34,4 %, mais ne vous laissez pas induire en erreur par ce chiffre. La persécution en Égypte repose désormais moins sur des attentats à la bombe à grande échelle que sur une pression sociale, juridique et économique constante. La foi peut être protégée sur papier. En pratique, cela peut vous coûter votre travail, votre logement, votre sécurité, voire votre liberté.

Début février a apporté un autre rappel. Un grave incendie a ravagé le quartier très peuplé de Manshiyat Naser au Caire, souvent appelé Garbage City, une communauté majoritairement copte où les familles collectent et trient les déchets de la ville. Des vidéos communautaires et des rapports partagés par des groupes de défense montrent des destructions importantes dans ce quartier très peuplé et décrivent des dizaines de maisons perdues et des centaines de personnes déplacées. À l’heure où nous écrivons ces lignes, aucune enquête indépendante largement relayée n’a confirmé une cause officielle ou publié un compte rendu public final. Les résidents continuent de mettre en garde contre les infrastructures dangereuses et la vulnérabilité chronique de la région.

Voilà à quoi ressemble la persécution maintenant. Pas toujours spectaculaire. Pas toujours télévisé. Juste stable.

Les cartes d'identité nationales indiquent la religion. Les emplois disparaissent. Les appartements sont refusés. Les femmes sont victimes de harcèlement en public. Les convertis de l’Islam risquent le rejet de leur famille, voire pire. Dans des provinces comme Minya, des rumeurs déclenchent des violences collectives. Quelqu'un est sorti avec la mauvaise personne. Une église est accusée de s'étendre. Une publication sur les réseaux sociaux devient une accusation de blasphème. La police arrive en retard ou pas du tout. Les familles fuient, emportant ce qu'elles peuvent.

Les lois sur le blasphème officialisent la pression. Le 3 janvier 2026, le chercheur chrétien et YouTubeur Augustin Samaan a été condamné à cinq ans de travaux forcés pour outrage à la religion après avoir défendu le christianisme en ligne. Le 28 janvier 2026, la Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale a de nouveau demandé que l'Égypte soit inscrite sur la liste de surveillance spéciale. La commission a cité comme punition les violations systématiques de la liberté religieuse et le recours systématique à la détention provisoire.

La persécution en Égypte fait rarement la une des journaux de nos jours. C’est un poids constant conçu pour rendre la foi épuisante. Cela vise à épuiser les gens jusqu'à ce que le silence semble plus sûr que le témoignage.

Les 21 ont été tués pour avoir refusé de renier le Christ. Leurs frères et sœurs subissent aujourd’hui des pressions quotidiennes pour vivre comme si leur foi n’avait pas d’importance.

Si nous honorons les martyrs chaque mois de février mais ignorons ce qu’endurent aujourd’hui les chrétiens égyptiens, nous avons mal compris leur courage.

Priez pour les coptes d'Egypte. Exigez de véritables protections de la liberté religieuse. Refusez de détourner le regard. Tant que chaque croyant en Égypte ne pourra pas vivre et adorer sans crainte, le témoignage des 21 restera inachevé.