3 choses que les pasteurs devraient savoir sur le chagrin

Il y a des années, j'ai interviewé une femme nouvellement veuve pour notre programme de ministère de la chagrin. Je lui ai doucement demandé comment elle avait perdu son mari. Elle m'a répondu franchement: « Vous ne perdez pas un mari – vous perdez vos clés. »

On m'a rappelé à l'époque que sa tragédie était indescriptible. Elle était – tout à fait naturellement – dans un état extrêmement sensible, et rien de ce que je pouvais dire à ce moment ne pouvait améliorer les choses.

Les pasteurs savent peut-être de quoi je parle, car ils ont presque certainement été frappés sans voix dans ces cas. Ils se sentent impuissants au temps du plus grand besoin de quelqu'un. Ils veulent aider, mais ne savent pas quoi faire.

Au cours de plus de 20 ans d'écoute de personnes en deuil alors que nous avons créé et mis à jour quatre versions successives de Griefshare, j'ai observé des caractéristiques spécifiques de la chagrin avec lesquelles les pasteurs peuvent se familiariser pour servir leurs congrégations plus efficacement.

Premièrement, le processus de deuil est tout sauf linéaire. Nous parlons souvent des «cinq étapes du chagrin» comme quelque chose que les gens progressent, mais ces étapes ont été introduites par le psychiatre, le Dr Elizabeth Kubler-Ross, pour décrire les émotions des patients qui ont reçu un diagnostic terminal, et non le choc de perdre un parent ou un conjoint.

Au contraire, le chagrin peut refluer et couler et apparaître de façon inattendue. Le thérapeute du deuil H. Norman Wright explique que le chagrin peut s'intensifier à trois mois de la mort d'un être cher ou à l'anniversaire d'un an, en vacances ou en anniversaires importants.

Le deuil présente souvent une embuscade en cascade de plusieurs émotions à la fois, déclenchée par des souvenirs ou des jalons. Cela peut être désorientant et terrifiant. Notre classeur de chagrins répertorie plus de 150 émotions et réponses communes associées au deuil d'un décès.

Deuxièmement, le chagrin ne s'améliore pas avec le temps, du moins pas tout de suite. En fait, la deuxième année après une perte peut être pire que la première.

Après une effusion communautaire de soutien lors des funérailles, le brouillard initial des ascenseurs de chagrin et la douleur silencieuse et horrible de la perte pourraient vraiment commencer. Les gens en deuil endurent un cycle annuel de vacances, d'anniversaires et d'anniversaires sans conjoint, frère ou parent, et sachent maintenant que ce sera le cas pour le reste de leur vie.

Leurs amis et voisins ont peut-être cessé de les vérifier parce qu'ils supposent qu'ils s'améliorent avec le temps. C'est d'autant plus que les pasteurs à planifier des heures spécifiques à suivre avec une personne en deuil deux ou même trois ans après leur perte.

Troisièmement, d'autres que j'ai interviewés pour notre ministère ont été choqués par la difficulté de leurs expériences de chagrin malgré le fait qu'ils avaient une foi forte.

Vous pouvez les accompagner en les aidant à comprendre que les croyants pleurent non seulement en tant que peuple de Dieu, mais aussi en tant que personnes chargées et imparfaites. Ainsi, alors qu'en tant que disciples du Christ, nous avons accès aux promesses de Dieu, nous ne sommes toujours pas à l'abri des autres fardeaux et tentations qui rendent le chagrin.

Des problèmes banals tels que le stress financier ou les problèmes de santé induits par le stress peuvent survenir. Les conflits avec les membres de la famille sur les décisions de fin de vie et les problèmes de succession, ou la négociation avec les compagnies d'assurance peut rendre l'expérience déjà difficile du chagrin encore plus difficile.

De plus, il peut être tentant de s'auto-mettre en œuvre la douleur en choisissant des objets ou des comportements nuisibles ou en dehors de la volonté de Dieu. Si les pasteurs peuvent accompagner les croyants à partir de cycles de dépendance ou de ressentiment, ils peuvent les sauver des habitudes d'autodestruction et seront d'autant plus éprouvant leur rôle de bergers spirituels.

Une façon de le faire est de les aider à comprendre que même si leur chagrin est probablement très aigu et a l'impression que cela ne finira jamais, l'intensité de leur chagrin se dissipera au fil du temps. Les connecter à d'autres personnes qui ont navigué peuvent leur donner de l'espoir et quelqu'un sur lequel s'appuyer pendant que leur chagrin est le plus difficile.

Bien sûr, les pasteurs n'auront jamais la bande passante pour fournir des soins intensifs à chaque personne de sa congrégation. C'est pourquoi il est si important d'établir des ministères de deuil centrés sur la foi où ceux qui ont reçu le réconfort de Dieu peuvent, à leur tour, devenir des vaisseaux de son réconfort envers les autres.

Ce n'est pas simplement une stratégie pratique – cela fait partie de la conception de Dieu. Comme l'enseignent 2 Corinthiens 1: 3–4, Dieu nous réconforte dans tous nos problèmes afin que nous puissions réconforter ceux qui ont des problèmes avec le réconfort que nous avons nous-mêmes reçus de lui.

Nous voyons cette vérité vécue constamment dans le ministère du chagrin.

Et parce que jusqu'à la moitié de nos participants ne sont pas ecchancés, ces ministères n'apportent pas seulement la guérison aux croyants – ils ouvrent également des portes à l'Évangile pour atteindre les gens dans des saisons profondes. Comme c'est ainsi que Dieu veut que son confort se multiplie, il est sage de créer des systèmes qui facilitent la tâche des gens de jouer facilement dans ce rôle.

Vous ne savez jamais combien de personnes ils peuvent éventuellement aider, car vous les avez d'abord aidés.