Une église évangélique fait l'objet d'une enquête pour des symboles « terroristes » vendus au marché de Noël

Une église protestante de Hesse, en Allemagne, fait l'objet d'une enquête après que des vendeurs ont été vus vendant des symboles associés à l'organisation terroriste Hamas lors du marché de Noël de l'église. Les procureurs examinent si la paroisse Michaelskirche s'est livrée à une incitation à la haine et à l'utilisation de symboles terroristes interdits pendant l'événement.

Les procureurs ont ouvert l'enquête après le dépôt de plaintes concernant le marché de Noël organisé dimanche dernier par la paroisse Michaelskirche à Darmstadt, a rapporté le Telegraph.

Le marché présentait des stands vendant des porte-clés arborant l'emblème du triangle rouge du Hamas, un symbole interdit en Allemagne depuis juillet en raison de son association avec le groupe terroriste.

Les vendeurs proposaient également des cartes de la Palestine avec Israël effacé, des biscuits festifs inscrits sur du glaçage avec les mots « La vie des Palestiniens comptent » et des autocollants portant le slogan « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre », selon le Conservateur européen.

L’événement, présenté comme un « marché de Noël anticolonial et favorable à la paix », comprenait des offres traditionnelles telles que du vin chaud et des chants de Noël aux côtés de produits pro-Hamas. Le site Internet de la paroisse a décrit le marché comme un « voyage vers la diversité et la solidarité avec tous les peuples opprimés » et a déclaré que les bénéfices serviraient à soutenir les Palestiniens.

Robert Hartmann, procureur principal, a déclaré aux médias locaux que les autorités « enquêtent pour savoir si des infractions pénales ont pu être commises ». Pour l’instant, aucun suspect n’a été identifié. La paroisse Michaelskirche et le groupe Darmstadt4Palestine, qui a co-organisé l'événement, font l'objet de l'enquête.

Daniel Neumann, président de la communauté juive de Darmstadt, a condamné l'événement. « C'est un scandale qu'une communauté ecclésiale protestante se laisse naïvement impliquer dans cela ou le fasse de manière malveillante », aurait déclaré Neumann.

Le maire de Darmstadt, Hanno Benz, a déclaré : « L'antisémitisme n'a pas sa place dans notre société. Organiser un tel événement sous l’égide d’une communauté protestante est intolérable.» Il a ajouté : « Des tentatives sont faites pour délégitimer le droit d’Israël à exister et pour diaboliser l’État d’Israël. »

Volker Beck, président de la Société germano-israélienne, a déposé une plainte auprès des autorités. « L’antijudaïsme reste un problème dans les églises. Cela apparaît surtout à Noël », aurait déclaré Beck.

Les autorités évangéliques régionales ont exprimé leur consternation, qualifiant ces symboles de « profondément troublants ».

Le pasteur Manfred Werner, chef de la paroisse, a également publié une déclaration déclarant une « tolérance zéro pour le racisme, l’antisémitisme et l’islamophobie ». Il a présenté ses excuses à la communauté juive, à sa propre congrégation, à la Société pour la coopération juive-chrétienne, aux instances dirigeantes de l'Église et à toutes les personnes impliquées dans le Forum de dialogue.

Il a ajouté : « A l'occasion du marché de Noël du troisième dimanche de l'Avent, un groupe de solidarité pro-palestinien a déployé des symboles qui dépassaient les limites de tolérance. L'affichage de ces symboles n'a pas été discuté avec moi et, comme c'était inhumain, j'ai je ne l’aurais jamais permis. »

Werner, dont la déclaration complète peut être lue ci-dessous, a accusé un journaliste d'avoir transformé l'incident en un reportage mondial en photographiant les bibelots vendus au lieu de l'alerter, lui ou les autres organisateurs, des objets offensants exposés.

« Un journaliste a photographié et publié ces symboles. S'il les avait signalés à moi ou aux organisateurs du marché de Noël, ils auraient été immédiatement retirés du marché de Noël. Je rejette les agissements du journaliste qui a fait scandale ces symboles, j'aurais aimé dialoguer avec lui », a-t-il déclaré.

Le commissaire à l'antisémitisme de Hesse, Uwe Becker, de l'Union chrétienne-démocrate, a qualifié l'événement d'« incroyable, totalement inacceptable et absolument scandaleux » car il constitue une plate-forme pour la propagande du Hamas et la relativisation de l'Holocauste à Darmstadt.

L’Église évangélique de Hesse et de Nassau, à laquelle est affiliée la paroisse Michaelskirche, a également qualifié le marché de Noël de « scandaleux ».

« Le désir de défendre les personnes dans le besoin – y compris à Gaza – est fondamentalement légitime. Toutefois, les choix de mots généralement anti-israéliens et délégitimants ainsi que la vente d'objets portant des symboles liés à l'organisation terroriste Hamas et la remise en question du droit d'Israël à exister nous paraissent inacceptables.»

La déclaration complète du pasteur Manfred Werner publiée mercredi peut être lue ci-dessous :

Il n’y a pas de place pour l’antisémitisme dans l’espace de dialogue

Il existe une tradition de dialogue ouvert au sein de la Michaelsgemeinde. La possibilité pour des groupes controversés de parler entre eux plutôt que les uns des autres est pour nous d’une grande valeur.

Toutefois, nous avons une tolérance zéro à l’égard du racisme, de l’antisémitisme et de l’islamophobie. Le respect et la défense des droits de l’homme sont pour nous une préoccupation centrale.

A l'occasion du marché de Noël du troisième dimanche de l'Avent, un groupe de solidarité pro-palestinien a déployé des symboles dépassant les limites de la tolérance. L’affichage de ces symboles n’a pas été discuté avec moi et, comme c’était inhumain, je ne l’aurais jamais permis. On m'a assuré que les différents groupes de défense des droits de l'homme voulaient attirer l'attention de diverses manières sur la culture et les souffrances des peuples d'Israël et de Palestine et qu'ils recherchaient le dialogue avec les visiteurs.

Je regrette profondément que cet incident se soit produit et je comprends l’indignation justifiée suscitée par cette forme de mépris de l’humanité.

À l'avenir, nous examinerons de près quels symboles des partenaires de dialogue du forum de dialogue bénéficient du statut d'invité dans nos locaux.

Un journaliste a photographié et publié ces symboles. S'il m'avait signalé ces symboles ou aux organisateurs du marché de Noël, ils auraient été immédiatement retirés du marché de Noël. Je rejette les agissements du journaliste qui a fait scandale avec ces symboles. J'aurais aimé avoir un dialogue avec lui.

Je présente mes excuses à la communauté juive, à ma communauté, à la Société de coopération juive-chrétienne, aux instances dirigeantes de l'Église et à tous ceux qui sont impliqués dans les travaux du Forum de dialogue et à toutes les personnes qui sont à juste titre indignées par ce mépris de l'humanité.

J'offre également à la communauté juive toutes les formes de coopération et, bien sûr, la possibilité de parler de l'incident actuel.

Les espaces de dialogue doivent rester, notamment pour les préoccupations de la communauté juive de Darmstadt et des citoyens israéliens, dont certains sont déjà nos invités.

Pour moi, le droit d’Israël à exister n’est pas en question.

L'antisémitisme n'est pas une opinion, mais une attitude méprisante en paroles ou en actes, qui doit toujours être rejetée et n'a pas sa place dans la Michaelsgemeinde.

Je me joins également aux dirigeants de mon Église pour prêter attention à la souffrance de chaque personne.