Une prière politiquement incorrecte indigne la gauche

Cette année marque le 250ème anniversaire du début du premier Congrès (alors connu sous le nom de Congrès Continental). Sa première séance s'est ouverte par la prière. Et depuis lors, le Congrès a ouvert chaque session par la prière.

Mais plus tôt cette année, la prière d’ouverture du 118e Congrès a fait sensation. Entre autres choses, le prédicateur a osé prier au nom de Jésus.

Le 30 janvier 2024, à la demande du président de la Chambre des représentants Mike Johnson, le pasteur Jack Hibbs de Californie a ouvert le Congrès par la prière. Mais il n'a pas prié « À qui de droit » et beaucoup à gauche ont fait sauter un joint.

26 membres du Congrès, dont le représentant Ilhan Omar, un musulman, se sont opposés à ce que le président Johnson ait invité Jack Hibbs à prendre la parole. En invitant Hibbs, le Président Johnson était coupable, ont déclaré les membres du Congrès, d'avoir utilisé « la plate-forme de l'aumônier invité pour prêter l'imprimatur du Congrès à un prédicateur de haine peu qualifié qui partage le programme nationaliste chrétien du Président et son antipathie envers la séparation de l'Église et de l'État. .» On souhaiterait qu’ils soient tout aussi furieux face au flot d’immigration clandestine ou à la montée effrayante de l’antisémitisme en Amérique.

Jack Hibbs est le pasteur de Calvary Chapel à Chino Hills, en Californie, et auteur de

Je l'ai récemment interviewé pour un segment radiophonique à propos de cet incident de prière. Il m'a dit qu'environ les deux tiers de sa prière controversée étaient basés sur des phrases provenant de ceux qui ont fondé le pays : « J'ai juste emprunté à notre histoire, et ils ne pouvaient pas accepter cela. »

Par exemple, une source historique à laquelle Hibbs a emprunté dans sa prière était le révérend John Witherspoon, qui a servi au Congrès continental en tant que délégué du New Jersey.

Witherspoon, le président de Princeton, était le père fondateur qui a enseigné à tant d’autres pères fondateurs une perspective biblique sur le gouvernement. L'un de ses élèves vedettes était James Madison, l'un des principaux architectes de la Constitution.

Une autre source historique dont s’est inspiré le pasteur Hibbs était le révérend Jacob Duché. Duché a offert la première prière lors de la première ouverture officielle du premier Congrès continental. Ce jour-là, c'était le 7 septembre 1774. Et cela s'est passé au Carpenters' Hall de Philadelphie.

La veille, certains des fondateurs se sont réunis pour discuter de la manière dont ils devraient ouvrir la première journée officielle de leurs travaux. Doivent-ils s’ouvrir dans la prière ? C'était une tradition de longue date. Certaines des personnes présentes, y compris des chrétiens déclarés, ont pensé que cela pourrait être imprudent puisque les hommes des différentes confessions chrétiennes représentées priaient de manière légèrement différente.

Mais Samuel Adams, un congrégationaliste du Massachusetts, s’est levé et les a persuadés de prier. Son cousin éloigné, John Adams, raconte ce qui s'est passé : « M. Samuel Adams se leva et dit qu'il n'était pas un fanatique et qu'il pouvait entendre une prière de tout gentleman de piété et de vertu, qui était en même temps un ami de son pays. Ayant entendu de bonnes choses à propos du révérend anglican Duché, Sam Adams lui a recommandé de diriger la prière d'ouverture. Ils ont accepté cela.

Ainsi, le lendemain, le 7 septembre 1774, le révérend Jacob Duché conduisit tout le groupe en prière dans un service mémorable. George Washington était là. Patrick Henry était là. John Jay était là

Ce fut une séance très émouvante au cours de laquelle Duché a lu le Psaume 35 – qui se trouvait justement être la lecture des Écritures du jour sur le calendrier anglican.

Dans le Psaume 35, David, injustement persécuté, ouvre son cœur à Dieu et demande la justification divine : « Plaide ma cause, ô Seigneur, avec ceux qui contestent avec moi, combats contre ceux qui me combattent. »

Ces mots semblaient appropriés puisque les troupes britanniques se préparaient à attaquer Boston à ce moment précis.

John Adams a écrit à sa femme, Abigail, à propos de l'impact de ce psaume et de cette réunion de prière :

« Je n’ai jamais vu un plus grand effet sur un public. Il semblait que le Ciel avait ordonné que ce Psaume soit lu ce matin-là. Après cela, M. Duché, à l'improviste pour tout le monde, se lança dans une prière improvisée, qui remplit le cœur de tous les hommes présents. Je dois l'avouer, je n'ai jamais entendu une prière plus belle, ni aussi bien prononcée… Elle a eu un excellent effet sur tout le monde ici. Je dois vous prier de lire ce Psaume.

Depuis ce jour jusqu’à aujourd’hui, depuis deux siècles et demi, le Congrès ouvre ses sessions par la prière – mais pas toujours avec autant de chrétien ni de ferveur.

Le pasteur Hibbs a attisé un nid de frelons en priant dans la tradition de ceux qui ont fondé ce pays.

Il est évident que bon nombre de ceux qui servent actuellement dans notre gouvernement ignorent la fondation de cette nation ou sont en désaccord avec elle. Cela montre à quel point nous nous sommes éloignés de nos racines spirituelles en tant que pays. Mais Patrick Henry nous a prévenus : « C’est quand un peuple oublie Dieu que les tyrans forgent leurs chaînes. »